Η Βραζιλία βρίσκεται στον όμιλο της Εθνικής μας στο δρόμο προς την κατάκτηση ενός μεταλλίου στο Παγκόσμιο της Κίνας. Ο πιο πιστός ”στρατιώτης”, Λεάντρο Μπαρμπόσα, μίλησε στη FIBA και αποθέωσε την Ελλάδα και τον Γιάννη.
Ο πολύπειρος γκαρντ της Μίνας και πρώην NBAer με ένα πρωτάθλημα το 2015 με τους Γουόριορς και προϋπηρεσία σε Σανς (2003-10, 2014, 2016-17), Ράπτορς (2010-12), Πέισερς (2012) και Σέλτικς (2012-13), ετοιμάζεται για το πέμπτο του Παγκόσμιο.
Μιλώντας για την ”Σελεσάο”, ελπίζει σε κάποιο μετάλλιο και πρόκριση στο Τόκιο: ”Έζησα μερικές σπουδαίες στιγμές στα προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα, αλλά ελπίζω στην Κίνα να γνωρίσω την κορυφαία. Παίζω από το 2002 στην εθνική, οι εμπειρίες είναι ανεκτίμητες. Ήμουν μικρός όταν ξεκίνησα, αλλά έχω μάθει πολλά πλέον.
Είμαι ενθουσιασμένος για την επόμενη πρόκληση που έχουμε μπροστά μας. Θα προσπαθήσουμε να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η αγάπη μου για την εθνική και το άθλημα με κρατούν στα 36 μου.”
Στα σχόλια του για τους αντιπάλους της Βραζιλίας, έβγαλε το… καπέλο στην Εθνική μας και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: ”Ο όμιλος μας θα είναι δύσκολος. Θα έχουμε αμφίρροπα παιχνίδια, είμαι σίγουρος για αυτό. Όλοι γνωρίζουμε την Ελλάδα. Διαθέτει ταλέντο και εμπειρία, με παίκτες στο ρόστερ της, όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που είναι ένας από τους κορυφαίους στον κόσμο.
Πρέπει, όμως, να προσέξουμε πολύ και την Νέα Ζηλανδία και το Μαυροβούνιο. Νομίζω πως θα υπάρξει μεγάλος ανταγωνισμός για τις πρώτες δύο θέσεις, που δίνουν εισιτήριο στην επόμενη φάση του τουρνουά. Για ένα πράγμα είμαι σίγουρος. Θα παίξουμε με υπερηφάνεια και ένταση, για το καλύτερο δυνατό.”
