Ο πολύπειρος Λιθουανός φόργουορντ ήταν το σημείο αναφοράς της ΑΕΚ σε έναν εντυπωσιακό αγώνα, όπου παρά τις 10 απουσίες παικτών των δύο ομάδων, το θέαμα... περίσσεψε!
Και το σασπένς, ταυτόχρονα, αφού έγινε ένας πολύ κλειστός αγώνας ο οποίος για 40 λεπτά καθήλωσε τους περίπου 4.000 θεατές που βρέθηκαν στις εξέδρες του κλειστού "Τάσσος Παπαδόπουλος".
Με μείον 6 παίκτες ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ, με μείον 4 παίκτες η ΑΕΚ, ωστόσο έδωσαν καλά δείγματα αμφότεροι και κυρίως με την τάση τους να παίξουν το παιχνίδι επιθετικά, να βγάλουν το ταλέντο των παικτών τους στο παρκέ.
Η ΑΕΚ είχε ένα καλύτερο πρώτο μέρος, ο δε Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ, έδειχνε να κυριαρχεί στο δεύτερο μισό, δίχως όμως να ξεφύγει στο σκορ.
Κι όταν ο χρόνος έφτασε στο σημείο... της κρίσης, οι παίκτες του Λούκα Μπάνκι είχαν ορθότερες αποφάσεις, ήταν πιο συγκεντρωμένοι κι έβγαλαν καλές άμυνες, με αποτέλεσμα να φέρουν τον αγώνα στα ίσια και με το τέταρτο τρίποντο του Ματσιούλις να προσπεράσουν με 72-75.
Είναι δύσκολος αγώνας για συμπεράσματα με δεδομένες τις ιδιαιτερότητες των απουσιών, αμφότερων των ομάδων. Κι είναι ενδεικτικό ότι λόγω αυτών, είδαμε από την ΑΕΚ να παίζει στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα άμυνα ζώνης, την οποία είναι γνωστό ότι... λατρεύει ο Λούκα Μπάνκι, αλλά από την άλλη σε κανονικές συνθήκες αγώνα ασφαλώς θα επιλέξει κι άλλες λύσεις.
Λόγω αυτής, όμως, ο Παναθηναϊκός επέλεξε να παίξει περισσότερο με την περιφέρεια, βούτυρο στο ψωμί του Λάνγκφορντ, αλλά έλειψαν από την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ συνεργασίες κοντών-ψηλών και δεν φάνηκαν έτσι οι Γκιστ-Λάσμε κατά πρώτο λόγο, ενώ ο Ντεσόν Τόμας έβγαλε -ειδικά στο πρώτο ημίχρονο- πολλές, αλλά προσωπικές φάσεις.
Λογικό κι αυτό, αφού απουσιάζουν οι δύο βασικοί πλέι μέικερ του Παναθηναϊκού, Νικ Καλάθης, Λούκας Λεκαβίτσιους.
Ο Κιθ Λάνγκφορντ έδωσε 9 ασίστ, πέραν της παραγωγικότητάς του, αλλά ήταν προφανές ότι ένας κλασικός πλέι μέικερ θα έδινε άλλο "χρώμα" στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 43-43, 69-64, 81-82
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Καλαϊτζάκης, Σακελλαρίου 3, Λάνγκφορντ 17 (6 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Λάσμε 10, Γκιστ 2, Τόμας 16, Παππάς 11, Βουγιούκας, Λοτζέσκι 20 (6/7 τρίποντα), Παπαντωνίου 2.
ΑΕΚ (Μπάνκι): Μωραΐτης 8, Τσαλμπούρης 5, Γκρίφιν 4, Ματσιούλις 22 ( 5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χάντερ 14, Ξανθόπουλος, Σάκοτα 6, Αγραβάνης, Ρογκαβόπουλος, Γιαννόπουλος 14, Ρόμπερτσον 9.
Δείτε τη photo gallery του αγώνα από το φακό του Intime.gr
[gallery type="rectangular" ids="24047,24041,24040,24046,24045,24044,24043,24042"]
Το πρόγραμμα του τουρνουά τις δύο επόμενες ημέρες
Σάββατο, 15 Σεπτεμβρίου
17:30 Χίμκι – ΑΕΚ
20:00 Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Μακάμπι Τελ Αβίβ
Κυριακή, 16 Σεπτεμβρίου
17:00 Μακάμπι Τελ Αβίβ – ΑΕΚ
19:30 Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ – Χίμκι
