Ο ομοσπονδιακός προπονητής, από το Ταλίν της Εσθονίας όπου βρίσκεται με την Εθνική μας ομάδα για τον αγώνα της Δευτέρας, εξήγησε στο επίσημο σάιτ της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας πως υπάρχει καλή επαφή με όλους τους παίκτες που δεν βρίσκονται αυτή τη στιγμή μαζί του και αποκάλυψε ότι ο Αντετοκούνμπο θα βρίσκεται με την Εθνική στη β' φάση από όπου θα προκύψουν τα τελευταία εισιτήρια για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κίνας το 2019!
"Από την πρώτη στιγμή ξεκαθάρισα ότι όλοι οι παίκτες που είναι παρόντες, ανήκουν σε αυτή την ομάδα. δεν είναι αστείο να παίζεις για την Εθνική ομάδα, ακόμα κι αν πρόκειται για λίγους αγώνες.
Κι επειδή ορισμένοι παίκτες ήταν και στο παρελθόν στην Εθνική ομάδα, δεν σημαίνει ότι θα παίζουν μόνιμα. Είναι πολύ σημαντικό να επεκτείνουμε τη βάση της Εθνικής μας.
Τα "παράθυρα" βοηθούν τους παίκτες να γίνουν ομάδα, να αποκτήσουν ομοιογένεια και να δημιουργήσουν σωστή ατμόσφαιρα στην ομάδα. Μας δίνουν τη δυνατότητα να βάλουμε όλα τα παιδιά μαζί και να κάνουμε δοκιμές, ακόμη και να ρισκάρουμε ορισμένες φορές! Κι όταν θα έρθει η ώρα για την τελική επιλογή όλοι θα έχουν δώσει τα δείγματα γραφής τους.
Από την εμπειρία μου από τα παλιά χρόνια, συνήθως στις Εθνικές ομάδες υπήρχαν 10 με 11 παίκτες με εγγυημένη θέση στο τελικό ρόστερ και οι υπόλοιποι συναγωνίζονταν για τις τελευταίες κενές θέσεις. Πλέον δεν συμβαίνει αυτό. Όλοι οι παίκτες αξιολογούνται και παρακολουθούμε την εξέλιξή τους. Με αυτόν τον τρόπο μπορείς να βγάλεις τα πιο ασφαλή συμπεράσματα"
-Σε ερώτηση για τους παίκτες που είναι πρώτης γραμμής και απουσιάζουν αυτή τη στιγμή από την Εθνική ο Σκουρτόπουλος, εξήγησε:
"Είναι μέλη της οικογένειάς μας. Ακόμη και οι παίκτες που δεν ήλθαν, έχουμε καλή επικοινωνία μαζί τους και πιστεύω ότι θα τους έχουμε κοντά μας σύντομα.
Νομίζω ότι και ο Γιάννης θα είναι μαζί μας τον Σεπτέμβριο. Εκτός εάν συμβεί κάτι ακραίο και πολύ σοβαρό, πιστεύω ότι θα έλθει στην Εθνική. Γνωρίζει τα πάντα, έχει το προπονητικό μας πρόγραμμα. Έχει δείξει ενδιαφέρον και πιστεύω ότι θα είναι στην Εθνική για τους πρώτους αγώνες της επόμενης φάσης".
-Σε ερώτηση για το συσχετισμό παρόντων-απόντων στις τελικές επιλογές, εφόσον η Εθνική μας προκριθεί στην Κίνα, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος είπε:
"Θέλουμε να δείξουμε ότι λειτουργούμε σωστά. Κι είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν θέσεις στο τελικό μας ρόστερ για τους παίκτες που έκαναν μεγάλη προσπάθεια στη διάρκεια των "παραθύρων", εφόσον φυσικά προκριθούμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κίνας.
Πιστεύω ότι ένας σημαντικός αριθμός παικτών που έπαιξαν στα "παράθυρα" θα έχει θέση και στο τελικό ρόστερ".
