Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ συνεχάρη την Δευτέρα 20 Μαΐου τον Δημήτρη Ιτούδη με μια φωτογραφία του (κεντρική φωτό), από τότε που ανέλαβε προσωρινός, πρώτος προπονητής, του ΠΑΟΚ. Τον οδήγησε στον αγώνα του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου (συνέχεια του άλλοτε Κυπέλλου Κυπελλούχων, που αργότερα μετονομάστηκε σε Κύπελλο Σαπόρτα) με αντίπαλο την Ντιναμό στη Μόσχα, αλλά στο γήπεδο της ΤΣΣΚΑ, με την οποία θα δοξαζόταν χρόνια αργότερα!
Ήταν Τρίτη 12 Δεκεμβρίου του 1995 και ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στη Ρωσία για να αντιμετωπίσει την Ντιναμό.
Ο προπονητής του, Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου είχε παραιτηθεί και προσωρινά ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας, ο 25χρονος τότε Δημήτρης Ιτούδης, μέχρι πρότινος ασίσταντ του άλλοτε ομοσπονδιακού!
Στις πρώτες του δηλώσεις, μάλιστα ως head coach, πριν από τον αγώνα, ο Ιτούδης είχε πει στους Έλληνες απεσταλμένους στη Μόσχα:
"Προσπαθούμε να επηρεαστούμε όσο γίνεται λιγότερο από την απουσία του Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου. Είχαμε προετοιμασθεί μαζί με τον κ. Κιουμουρτζόγλου καλά για τον αγώνα με την Ντιναμό και τα σχέδιά μας ήταν ήδη έτοιμα πριν από την παραίτησή του. Είναι μια κλασική σοβιετική ομάδα με πολλές προσπάθειες από την περιφέρεια, γρήγορο ρυθμό το παιχνίδι, πολλούς αιφνιδιασμούς και έφεση στο επιθετικό ριμπάουντ.
Νομίζω ότι θα πρέπει να ακολουθήσουμε την ίδια τακτική που είχαμε ακολουθήσει και σε προηγούμενους αγώνες με ανάλογες ομάδες, δηλαδή να προσπαθήσουμε να ελέγξουμε τα ριμπάουντ, να έχουμε γρήγορες επιστροφές και να μην επιτρέψουμε στην αντίπαλό μας να επιβάλλει εκείνη το ρυθμό της"!
Αν μη τι άλλο, από αρχειακής άποψης, ακόμη κι οι δηλώσεις είναι ιστορικές!
Το ματς ήταν ντέρμπι διότι ΠΑΟΚ και Ντιναμό ήταν τα φαβορί για τις δύο πρώτες θέσεις που οδηγούσαν στην ημιτελική φάση του θεσμού.
Υπό τις οδηγίες του Ιτούδη, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 31-24 , 38-32 στο ημίχρονο και 47-36 στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου. Τρία λεπτά πριν από τη λήξη ο Νίκος Μπουντούρης πέτυχε το τελευταίο καλάθι του ΠΑΟΚ για να του δώσει προβάδισμα 61-55, αλλά μετά επήλθε μπλακ άουτ!
Οι... μετέπειτα παίκτες του ΠΑΟΚ, Σεργκέι Μπαζάρεβιτς (14π., έπαιξε 1999/00 στον ΠΑΟΚ) μαζί με τον Λευκορώσο Βαλερί Νταϊνέκο (19π., έπαιξε το 2000-2001 στον ΠΑΟΚ) οδήγησαν την Ντιναμό στην ανατροπή και οι Ρώσοι νίκησαν με 65-62!
Για τον ΠΑΟΚ έπαιξαν: Πρέλεβιτς 16, Στογιάκοβιτς 12, Μπουντούρης 10, Ρεντζιάς 9, Μπαλογιάννης 7, Γκάρετ 7, Νικολαΐδης 1, Γιαννούλης. Δεν αγωνίστηκε ο Λόρενς Φάντερμπεργκ επειδή δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής.
Τις επόμενες ημέρες ο ΠΑΟΚ προσέλαβε ως πρώτο προπονητή τον Σέρβο Ζέλικο Λούκαιτς και ο Ιτούδης παρέμεινε συνεργάτης, καθώς εκτός από το μπάσκετ, γνώριζε και τη γλώσσα, αφού είχε σπουδάσει στο πανεπιστήμιο του Ζάγκρεμπ.
Ο ΠΑΟΚ κατέκτησε την πρώτη θέση του ομίλου του, απέκλεισε τη Ζαλγκίρις Κάουνας στα ημιτελικά και έπαιξε στον τελικό με την Ταουγκρές (νυν Μπασκόνια) στη Βιτόρια!!! Ναι εκεί που την Κυριακή 19 Μαΐου 2019, ο Ιτούδης κέρδισε το δεύτερο ευρωπαϊκό του ως πρώτος προπονητής!
Η Ταουγκρές νίκησε τον ΠΑΟΚ με 88-81 σε εκείνον τον τελικό (13/3/1996), ενώ ο Λούκαϊτς δεν έμεινε στον ΠΑΟΚ μέχρι τέλους της σεζόν!
Στα playoffs κοουτσάρισε πάλι ως πρώτος προπονητής ο Δημήτρης Ιτούδης, αλλά έμελλε να χάσει τη σειρά του μικρού τελικού των playoffs και το τρίτο εισιτήριο που είχε τότε η Ελλάδα για την Euroleague.
Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε τον Μάιο του 1996 με 3-0 από από τον Πανιώνιο του Ντούσαν Ίβκοβιτς, του Φάνη Χριστοδούλου, του Ζάρκο Πάσπαλι, του Μπάιρον Ντίνκινς, του Γιώργου Μποσγανά και του Γιώργου Καράγκουτη.
Η συνέχεια, είναι σαφώς πιο γνωστή σε όλους.
Εργάστηκε για ένα χρόνο ως βοηθός στον Πανιώνιο (1996/97), ανέλαβε πρώτος προπονητής στον Φίλιππο Θεσσαλονίκης και κατόπιν στη ΜΕΝΤ, πριν το καλοκαίρι του 1999 -με εισήγηση του Ντούσαν Ίβκοβιτς- τον πάρει συνεργάτη του στον Παναθηναϊκό ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Το 2013 ανέλαβε πρώτος προπονητής στην τουρκική Μπάνβιτ και το καλοκαίρι του 2014 την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Στα πέντε του χρόνια στον πάγκο της ρωσικής ομάδες, με τις δύο κατακτήσεις Euroleague, από το βράδυ της Κυριακής (19/5) ο Δημήτρης Ιτούδης έχει το μεγαλύτερο ποσοστό επιτυχίας σε νίκες-ήττες στη διοργάνωση!
Συμπλήρωσε 132 νίκες σε 163 αγώνες ως πρώτος προπονητής στη Euroleague, που συνιστούν το αξεπέραστο 80,98% ποσοστό επιτυχίας!
