Το επίτευγμα της Σλοβάκας προπονήτριας, Ναταλία Χέικοβα την Κυριακή στη Σαραγόσα με την ομάδα της Τσεχίας, θα μνημονεύεται για πολλά χρόνια στις συζητήσεις για το μπάσκετ Γυναικών, καθώς έκανε το 6/6 σε τελικούς και αποσύρεται από την ενεργό δράση μια εβδομάδα αφού έκλεισε τα 71 της χρόνια!
Κατέκτησε τους δύο πρώτους τίτλους με τη Ρουζόμπεροκ το 1999 και το 2000, συνέχισε με ένα ακόμα ζευγάρι ΕuroLeague για λογαριασμό της ρωσικής Σπαρτάκ Μόσχας Περιχώρων (2007, 2008), ενώ με την USK Πράγας στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2015 και φέτος!
"Η ιστορία μου είναι πως ποτέ δεν σκεφτόμουν να γίνω προπονήτρια – είμαι δικηγόρος" είπε η ίδια, σχεδόν γελώντας!
"Αλλά μου ζήτησαν να προπονήσω για δύο ή τρεις μήνες και τώρα έχουν περάσει περίπου 40 χρόνια".
Οι αριθμοί της, είναι εντυπωσιακοί!
Έχει κοουτσάρει στα περισσότερα παιχνίδια Ευρωλιγκας (490) και έχει περισσότερες νίκες (315) από οποιονδήποτε άλλο/άλλη, σε μια καριέρα που ξεκίνησε το 1987 και κράτησε σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.
"Ποτέ δεν περίμενα ότι θα ήταν τόσο επιτυχημένη! Το μήνυμά μου είναι πώς όταν αγαπάς κάτι, να το κάνεις αν μπορείς – αν σου δοθεί η ευκαιρία. Εγώ ήμουν τυχερή, μου δόθηκε η ευκαιρία
Ξεκίνησα να προπονώ μια ομάδα στη Β’ κατηγορία, και με αυτή την ομάδα κατακτήσαμε την Ευρωλίγκα Γυναικών.
Ήταν πριν από 25 χρόνια που κερδίσαμε (με την Ρουζόμπεροκ) έναν από τους πιο ενδιαφέροντες τελικούς απέναντι στην Μπουρζ. Το παιχνίδι πήγε σε διπλή παράταση και παίζαμε στην έδρα μας – υπήρχαν πολλά συναισθήματα. Το εκτιμώ ιδιαίτερα γιατί ξέρω πόσο δύσκολο ήταν να ξεκινήσεις από τη Β’ κατηγορία και να φτάσεις στην κορυφή της Ευρώπης".
Και συνέχισε:
"Είναι δύσκολο να διαλέξω με την καρδιά μου, αλλά οι δύο παρατάσεις στην έδρα μας ήταν συναρπαστικές, και ο πρώτος τίτλος με τη Σπαρτάκ ήταν επίσης πολύ σημαντικός γιατί κανείς δεν περίμενε να γίνουμε πρωταθλήτριες. Και με την Πράγα ήμασταν αουτσάιντερ.
Όλα ήταν συναρπαστικά και θυμάμαι καλά όλους τους τίτλους!
Πριν από δέκα χρόνια ήταν λίγο πιο εύκολο (σε σχέση με τον φετινό τίτλο, τον έκτο) γιατί κανείς δεν υπολόγιζε την Πράγα – κανείς όμως. Αυτήν τη φορά, μετά τη νίκη μας επί της Φενέρμπαχτσε στον ημιτελικό, όλοι πίστευαν ότι ήμασταν το φαβορί, οπότε η κατάσταση ήταν διαφορετική".
"Προσπάθησα να κρατήσω όλα όπως ήταν κατά τη διάρκεια της σεζόν – ήταν λίγο διαφορετικά, γιατί στα αποδυτήρια πριν το παιχνίδι έγραψα μερικές λέξεις. Το πιο σημαντικό ήταν: ‘Είναι μια ευκαιρία, άρπαξέ την’. Και την άρπαξαν, οπότε ήταν πολύ συναισθηματικό".
Από τότε που σήκωσε για πρώτη φορά το τρόπαιο, παραδέχθηκε ότι το μπάσκετ Γυναικών έχει εξελιχθεί σημαντικά – αν και πολλά από τα βασικά στοιχεία που αγαπούν οι φίλαθλοι παρέμειναν σταθερά.
"Είναι εντελώς διαφορετική διοργάνωση πλέον", εξήγησε η Χέικοβα.
"Δεν είναι το ίδιο και το μπάσκετ έχει αλλάξει. Είναι πιο φίζικαλ το παιχνίδι, αλλά εξακολουθεί να έχει εξαιρετικές δεξιότητες και μεγάλα μυαλά που κρίνουν τα παιχνίδια".
