Τα τιμώμενα πρόσωπα με τα πορτοκαλί σακάκια, ήταν οι Καρμέλο Άντονι, Ντουάιτ Χάουαρντ, Σου Μπερντ, Μάγια Μουρ, Σίλβια Φάουλς, o διαιτητής Ντάνι Κρόφορντ, ο προπονητής των δις πρωταθλητών του NCAA Φλόριντα Γκέιτορς, Μπίλι Ντόνοβαν, ο παράγοντας των Μαϊάμι Χιτ, Μίκι Άρισον αλλά και η Team USA 2008.
Η redeem team που στο Πεκίνο κατέκτησε το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, έπειτα από το σοκ του 2006 στο Παγκόσμιο από την Εθνική Ελλάδας και το χάλκινο μετάλλιο που είχε προηγηθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Όλοι οι παίκτες των ΗΠΑ του 2008 ήταν παρόντες στην τελετή, με τον ΛεΜπρον Τζέιμς, 23 ετών τότε στο Πεκίνο, να ανακαλεί στη μνήμη του τον μεγάλο απόντα, Κόμπι Μπράιαντ.
"Εκείνος έθεσε τον τόνο ώστε να ξαναγίνουμε πάλι σπουδαία ομάδα. Όλοι θέλαμε να φτάσουμε σε αυτό το επίπεδο για να τον κάνουμε περήφανο".
"Ο στόχος τότε ήταν ασφαλώς το χρυσό μετάλλιο, αλλά παράλληλα, ο στόχος ήταν να ανακτήσουμε το σεβασμό στη χώρα μας και το μπάσκετ της" είπε ο προπονητής της Team USA του 2008, Μάικ Σιζέφσκι.
Ο Καρμέλο Άντονι γνώρισε την αποθέωση ακούγοντας το κοινό να φωνάζει ρυθμικά «Μέλο, Μέλο».
Δεν κέρδισε ποτέ δαχτυλίδι πρωταθλητή, όμως ο Καρμέλο Άντονι έγινε υπόδειγμα αγωνιστικότητας με τη διάρκεια που έμεινε στο ψηλότερο επίπεδο, συν την αφοσίωσή του στην Εθνική ομάδα των ΗΠΑ.
«Απόψε που μπαίνω στο hall of fame, ηχούν στα αυτιά μου όλες αυτές οι φωνές που στη μακρά διαδρομή μου, μού έλεγαν ότι δεν θα τα καταφέρω!
Έχτισα όμως τον δικό μου δρόμο, έπρεπε να γράψω ένα διαφορετικό επίλογο! Ναι, το ξέω ότι δεν πήρα ποτέ το πρωτάθλημα, αλλά γνωρίζω καλά τι πρόσφερα στο παιχνίδι».
Δείτε την Team USA του 2008:
Η ομιλία του Καρμέλο Άντονι:
