Η Εθνική μας ομάδα θα αντιμετωπίσει τον διοργανωτή Καναδά και την Κίνα στην πρώτη φάση του Προολυμπιακού τουρνουά στη Βικτόρια του Καναδά και μετά θα παίξει (ελπίζουμε) δύο νοκ άουτ αγώνες για το ένα και μοναδικό εισιτήριο που οδηγεί στο Τόκιο.
Η Κίνα απέδειξε και στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο φιλοξένησε, ότι οι νέες φουρνιές παικτών της είναι αρκετά χαμηλού επιπέδου, τουλάχιστον, όχι ικανές να απειλήσουν κλασικές παραδοσιακές δυνάμεις.
Η Εθνική μας, με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο παρκέ, θα είναι μαζί με τον Καναδά τα πιο μεγάλα φαβορί για το τουρνουά της Βικτόρια, καθώς ο Β’ όμιλος, με τον οποίο θα διασταυρωθεί η Ελλάδα, τουλάχιστον στον ημιτελικό, δεν έχει φόβητρα.
Η Τουρκία προσπαθεί να παντρέψει τους ΝΒΑερς Οσμάν, Ιλιασόβα, Κορκμάζ με νέα παιδιά, ενώ η Τσεχία, στο καλύτερο σενάριο θα έχει ηγέτες τους Σατοράνσκι, Βέσελι.
Η Ουρουγουάη είναι η πιο αδύναμη ομάδα και δύσκολα θα σπάσει το δίδυμο. Δύναμή της, ο Εστέμπαν Μπατίστα, άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού, ο Μπρούνο Φιτιπάλδο της Μπούργκος, ενώ ερωτηματικό αποτελεί ο Αμερικανός Τζέισον Γκρέιντζερ της Μπασκόνια! Ως γνωστόν, έχει διαβατήριο Ουρουγουάης, ωστόσο έπειτα από το νέο του τραυματισμό κανείς δεν ξέρει την κατάσταση στην οποία θα βρίσκεται τον Ιούνιο.
Η Τσεχία, έκανε μεν την έκπληξη στην Κίνα με την 6η θέση που κατέλαβε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κι ενώ συμμετείχε στον αποκλεισμό της Ελλάδας, (νικήσαμε 84-77 αλλά θέλαμε +12), αλλά περισσότερο οφείλεται στη Βραζιλία ο αποκλεισμός μας και πολύ λιγότερο στην Τσεχία.
Το πιθανότερο σενάριο φέρει την Ελλάδα να παίζει και στον τελικό με τον Καναδά για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά όλα θα εξαρτηθούν από τους ΝΒΑερς που θα έχει στη διάθεσή του ο Νικ Νερς.
Αυτοί τη στιγμή υπάρχουν 20 ενεργοί Καναδοί παίκτες στο ΝΒΑ κι εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς ότι από την ποιότητα του ρόστερ της θα κριθούν πολλά!
Για την Εθνική μας, τα καλά νέα είναι πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει τη διάθεση να παίξει, όποτε και να τελειώσουν τα playoffs του ΝΒΑ, ο Καναδάς… είναι δίπλα, ενώ μολονότι οι Καναδοί θα ’ναι οι γηπεδούχοι, η ελληνική ομογένεια στη χώρα είναι μεγάλη και όπως και στο Παγκόσμιο του 1994, φιλοδοξούμε να δούμε πολλούς συμπατριώτες μας να ενισχύσουν την ελληνική ομάδα!
