Με ανάρτησή του την Πέμπτη, ο 37χρονος γκαρντ έβαλε τους τίτλους τέλους σε μια διαδρομή 19 ετών, κατά την οποία έπαιξε σε πλήθος ομάδων της Ελλάδας και του εξωτερικού, όπως και στην Εθνική μας ομάδα!
Τα δύο τελευταία χρόνια, αγωνίστηκε στον Πανερυθραϊκό.
Από την αρχή της καριέρας του, ο Γιάννης Αθηναίου αγωνίστηκε στον Πανιώνιο σε δύο διαφορετικά διαστήματα), τον ΚΑΟ Δράμας, τον Άρη (επίσης δύο φορές), την Αρμάνι Μιλάνο, την Εσκίσεχιρ, την ΑΕΚ, τον Ολυμπιακό, τον ΠΑΟΚ, την Προβάνς, τον Παναθηναϊκό, το Περιστέρι, τον Προμηθέα Πάτρας, την Μπιλμπάο και τον Ιωνικό Νικαίας, την Καρδίτσα και τον Πανερυθραϊκό!
Στο αντίο του, ο Αθηναίου έγραψε:
"Και κάπως έτσι ύστερα από 19 χρόνια επαγγελματικής πορείας στα γήπεδα ήρθε η στιγμή να πω το πιο δύσκολο «αντίο».
Όταν ξεκίνησα ήμουν απλώς ένα παιδί με μια μπάλα στα χέρια, γεμάτο όνειρα, που ποτέ δεν φανταζόταν πως αυτή η διαδρομή θα με πάει τόσο μακριά.
Περήφανος για όσα έζησα, αποχωρώ γεμάτος, όχι γιατί έσβησε η αγάπη, αλλά γιατί μέσα μου ξέρω πως αυτός ο κύκλος έκλεισε όπως ακριβώς τον ήθελα: με αξιοπρέπεια, με καθαρή συνείδηση, και κυρίως με την καρδιά γεμάτη.
Ευχαριστώ όλες τις ομάδες που με αγκάλιασαν σε κάθε σταθμό της καριέρας μου. Συμπαίκτες που περάσαμε άπειρες ώρες μαζί, προπονητές που με πίστεψαν αλλά κ όσους με αμφισβήτησαν καθώς με έκαναν να ξεπεράσω τα όρια μου.
Μα πάνω απ' όλα, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένεια μου, που μου στάθηκε σαν βράχος σε κάθε στιγμή της καριέρας μου κ υπέμενε τις δύσκολες μέρες.
Τέλος, ένα μεγάλο ευχαριστώ σε δύο ακόμα ανθρώπους. Τους δύο Γιώργηδες (Πάνου κ Δημητρόπουλο). Ο ένας δυστυχώς δεν είναι πια μαζί μας, αλλά ήταν οι δύο άνθρωποι που με βοήθησαν να κάνω πράξη τα επαγγελματικά μου όνειρα και ήταν στο πλάι μου σε κάθε μου βήμα.
Τα λέμε ξανά. Με άλλο ρόλο, αλλά σίγουρα με την ίδια αγάπη!
Με σεβασμό,
Γιάννης Αθηναίου"
Δείτε την ανάρτηση του Γιάννη Αθηναίου:
