Ο Γιώργος Σκαραφίγκας είπε:
Για το παιχνίδι με τον Βίκο Ιωαννίνων: «Είναι παιχνίδι “do or die”. Μια εντολή υπάρχει και είναι η βασικότερη: όποια μπάλα είναι διεκδικήσιμη πρέπει να είναι “κόκκινη”. Εκεί ξεκινάμε και τελειώνουμε. Δεν υπάρχουν μυστικά, όποιος θέλει περισσότερο θα το πάρει».
Για το πού θα κριθεί ο αγώνας: «Επειδή έχω δει και τον Βίκο, είναι πάρα πολύ καλοί στο επιθετικό transition, έχουν παίκτες με ποιότητα. Αν μπορέσουμε να σταματήσουμε τον πρώτο χρόνο επιθέσεων, θα έχουμε την πρώτη τύχη στον αγώνα».
Για τον στόχο της ομάδας: «Ο βραχυπρόθεσμος στόχος είναι να μπορέσουμε να κρατήσουμε την ομάδα στην Elite League και να καθιερωθεί στην κατηγορία. Από ‘κει και πέρα, είναι να την οδηγήσουμε όλοι μαζί στο μεγαλύτερο “σκαλοπάτι” που μπορεί να πάει. Αυτός είναι ο στόχος μου σε σχέση με την ομάδα και τις στιγμές που θα ζήσουμε. Δεν είναι τόσο ο στόχος, είναι η καθημερινότητά μας. Είναι κάποιες στιγμές που δε μπορούμε να το περιγράψουμε».
Για την απόφασή του να πάει στη Νήαρ Ηστ: «Για ‘μένα ήταν τεράστια τιμή η πρόσκληση της ομάδας και το θεωρώ ένα ιερό χρέος απέναντι στον εαυτό μου πρώτα απ’ όλα, αλλά και όλους τους ανθρώπους που μ’ έχουν βοηθήσει εδώ. Ήμουν τυχερός γιατί τα χρόνια που μεγάλωσα εδώ είχε επιτυχίες η ομάδα και ήταν απ’ τις μπασκετομάνες περιοχές».
Για τον λόγο που πήγε στην ομάδα: «Το κίνητρο από μόνο του είναι το όνομα. Και τα προηγούμενα χρόνια που η ομάδα απέτυχε κάποιες επιτυχίες εμείς ήμασταν στην κερκίδα και πανηγυρίζαμε μαζί. Επειδή εδώ είμαι οπαδός, το συναίσθημα είναι λίγο παραπάνω. Δεν ξέρω πώς θα το διαχειριστώ. Αυτήν τη στιγμή είμαι απαρ. πολύ ήρεμος, αλλά στη ένταση του αγώνα δεν ξέρει κανείς πώς αντιδράει ο εαυτός του, παρ’ όλο που υπάρχει μια εμπειρία για να το ελέγξεις. Ο λόγος που ήρθα εδώ είναι πως η ομάδα έχει νοικοκυρευτεί, έχει φύγει απ’ τις αμαρτίες του παρελθόντος, προσπαθεί να καθιερωθεί μεταξύ Elite League και National League 1. Στο αγωνιστικό κομμάτι, αυτό που πραγματικά με συνεπαίρνει, γιατί επίκειται και μια επιστροφή ενός άλλου παιδιού που είναι γέννημα-θρέμμα Νήαρ Ηστ και μεγάλη ιστορία για την ομάδα, του Θέμη Κουπίδη, είναι ότι πάμε εμείς να μπούμε μπροστά και άμα είναι να πέσει η ομάδα να το κάνει με εμάς μπροστά».
Για τη στήριξη του κόσμου: «Το γήπεδο έτσι κι αλλιώς ήταν γεμάτο, τώρα θέλουμε ακόμα περισσότερο και να μαζευτεί και κόσμος που πιθανόν να τον ιντριγκάρει μια παρουσία ενός παιδιού όπως ο Κουπίδης, ή εμένα, που είμαστε απ’ την Καισαριανή».
Ο Μιχάλης Κουρής μίλησε:
Για το παιχνίδι με τη Νήαρ Ηστ: «Είναι και η θέση που βρισκόμαστε και οι δύο, είναι το πρώτο ματς που συμβαίνει με την αλλαγή προπονητή στη Νήαρ Ηστ, είναι η έδρα της Νήαρ Ηστ. Πέρυσι ήταν αμφότεροι αντίπαλοι στη National League 1. Κρίσιμα για εμάς είναι όλα τα ματς, τα προσεγγίζουμε όλα με σοβαρότητα και σκεφτόμαστε μόνο τη νίκη. Έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα, δουλέψαμε όλη τη βδομάδα, δεν έχουμε τραυματισμούς».
Για το πώς προετοιμάζουν την ομάδα, απέναντι σε μια ομάδα με νέο προπονητή: «Δουλέψαμε πάνω σε αυτά που πιστεύουμε ότι θα κάνει η Νήαρ Ηστ. Δουλεύουμε και στην ομάδα μας κάθε βδομάδα. Δε γνωρίζουμε τι θα αντιμετωπίσουμε, γιατί είναι άλλοι παίκτες που έχει ο κόουτς Σκαραφίγκας εδώ σε σχέση με τις προηγούμενες ομάδες του. Θα προετοιμάσουμε την ομάδα μας όπως πιστεύουμε εμείς καλύτερα. Είναι ένα ματς που το θέλουμε πάρα πολύ, γιατί πιστεύουμε ότι η ομάδα δε θα έπρεπε να είναι σε αυτήν τη θέση, αλλά αυτή τη στιγμή είμαστε εδώ και παλεύουμε κάθε ματς. Η ομάδα χρειάζεται μόνο δουλειά και, επειδή πλησιάζει η περίοδος των μεταγραφών, χρειάζεται και ενίσχυση».
Για το αν τους πεισμώνει η ήττα, όπως ήρθε, από τον Α.Σ. Παπάγου την προηγούμενη αγωνιστική: «Είναι σκληρό, αλλά δε μπορούμε να μένουμε στο προηγούμενο ματς, ακόμη κι αν είχαμε κερδίσει. Έτσι είναι η Elite League και γενικά το μπάσκετ. Αν είχαμε κερδίσει θα μας είχε δώσει ψυχολογικά κάτι καλύτερο, αλλά πάλι θα προσεγγίζαμε το ματς με τη Νήαρ Ηστ έχοντας την ίδια σοβαρότητα και έτσι πρέπει να κάνεις σε κάθε αγώνα. Δε μπορείς να χαλαρώνεις φέτος».
Για το αν τον αγχώνει το έως τώρα ρεκόρ τους: «Δε γίνεται να λέμε ότι θα αγχωνόμαστε επειδή έχουμε δύο νίκες. Δε μπορούμε να είμαστε έτσι και στη ζωή μας γενικά, δε λειτουργεί έτσι ούτε ο αθλητισμός. Είναι ένα αποτέλεσμα δίκαιο, γιατί αυτό έχουμε κάνει μέχρι στιγμής. Εμείς κάνουμε κάτι που αγαπάμε, έχουμε κάνει το χόμπι μας επάγγελμα, οπότε δεν κερδίζεις κάτι με το να λειτουργείς με το άγχος».
Για το αν θέλουν να αλλάξουν ή βελτιώσουν κάτι στον τρόπο παιχνιδιού τους: «Δεν έχουμε την πολυτέλεια ούτε να βάλουμε κάτι στο παιχνίδι μας, ούτε τίποτα. Αυτήν τη στιγμή η ομάδα χρειάζεται μια ενίσχυση λόγω της αποχώρησης του Καββαδά και κάποιων τραυματισμών και το έχω πει απ’ τη μέρα που ήρθα. Εγώ βλέπω το επόμενο ματς με τη Νήαρ Ηστ, τη Δευτέρα θα πάω στην προπόνηση και θα δω ποιους παίκτες έχω, μετά θα δω την επόμενη. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να λέμε τι θα θέλαμε. Θέλουμε μόνο τις νίκες, το πώς θα έρθουν δεν έχει σημασία».
Για τον λόγο που πήγε στον Βίκο Ιωαννίνων: «Πρώτον, κάνω κάτι που αγαπάω και είναι σημαντικό. Οι προπονητές, αλλά και οι αθλητές, πρέπει να βρίσκουμε τις ιδανικές συνθήκες και ο Βίκος αυτό προσφέρει. Ιδανικές συνθήκες δουλειάς από άποψη χρημάτων, συνθήκες ζωής πολύ καλές. Αυτό είναι το βασικό για ‘μένα. Οι στόχοι κάθε χρονιάς βγαίνουν από μόνοι τους καθώς προχωράει η σεζόν. Ήρθα στον Βίκο για να κάνουμε μια πολύ καλή πορεία. Η ομάδα έχει θέσει στόχο να μείνει στη Elite League, οπότε αυτός είναι ο στόχος μας φέτος».
Για τη φετινή Elite League: «Κάθε βδομάδα δε μπορείς να προβλέψεις νικητή και ηττημένο. Αν πούμε ότι η Μύκονος είναι λίγο πιο μπροστά απ’ όλους μας, όλοι οι άλλοι είναι κοντά και παλεύουν για κάθε νίκη. Είναι μιας ταχύτητας φέτος το πρωτάθλημα. Είναι δύσκολη η κατηγορία, αλλά αυτή είναι η ομορφιά της φετινής χρονιάς, δε μπορούμε να πούμε τίποτα από τώρα, έχουμε δρόμο ακόμα».
