Μετά από μια μεγάλη καριέρα, στην οποία έπαιξε στο NBA με τους Λος Άντζελες Λέϊκερς, στην Euroleague με την Φενέρμπαχτσε, την Μακάμπι Τελ Αβίβ και το Μιλάνο, στην Κίνα και ακόμη σε Ρωσία και Λιθουανία, ο Άντριου Γκάουντλοκ πριν δύο μήνες υπέγραψε στον Κολοσσό H Hotels Collection και όπως δηλώνει στο www.esake.gr διασκεδάζει την εμπειρία του στην Ρόδο.
Παράλληλα, όμως, θέλει να πετύχει και μεγάλους στόχους με τους «θαλασσί», για τους οποίους πιστεύει ότι έχουν τις δυνατότητες για να τις υλοποιήσουν.
Ο Άντριου Γκάουντλοκ μας συστήνει την πολυμελή οικογένεια του, αξιολογεί την Stoiximan Basket League σε σχέση με τα υπόλοιπα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, που έχει αγωνιστεί, εξηγεί γιατί προτιμά την ζωή στην Ευρώπη από τις ΗΠΑ και χαρακτηρίζει θρύλο τον Βασίλη Σπανούλη.
Πως αποφάσισες να συνεχίσεις την καριέρα σου στον Κολοσσό H Hotels Collection, ήταν η πρώτη ερώτηση που κάναμε στον 36χρονο Αμερικανό γκαρντ.
«Μετά από πολλές ευκαιρίες να παίξω στην Ελλάδα στην διάρκεια αρκετών ετών, αποφάσισα να έρθω, κάτι που ήθελα να κάνω», είναι η απάντηση του Γκάουντλοκ, ο οποίος περιγράφει πως ήρθε στο «σμαραγδένιο νησί»: «Το συμβόλαιο μου στην Ανδόρα τελείωνε και ένας συμπαίκτης μου στην Ανδόρα ο Μίχα Άντριτς, που είχε αγωνιστεί στον Κολοσσό H Hotels Collection πριν δύο χρόνια μου είπε ότι έχει ενδιαφέρον να αγωνιστώ στην ομάδα της Ρόδου και πως το νησί είναι πολύ καλό.
Ήταν εύκολη απόφαση. Είναι ωραίο μέρος για την οικογένεια μου, ο καιρός είναι καταπληκτικός, τι άλλο να ζητήσω»;
- Πόσα παιδιά έχεις;
«Τέσσερα! Δύο αγόρια και δύο κορίτσια. Τα κορίτσια είναι δίδυμα 4 ετών και τα αγόρια είναι μεγαλύτερα, 9 χρονών και 7».
- Από ποιες ελληνικές ομάδες είχε προτάσεις στο παρελθόν;
«Από τον Ολυμπιακό, τον Παναθηναϊκό, το Περιστέρι, την ΑΕΚ, το Μαρούσι από τις περισσότερες ομάδες».
- Τι θέλεις να πετύχεις με τον Κολοσσό H Hotels Collection την φετινή σεζόν;
«Θέλω να νικάμε, να προκριθούμε στα πλέι οφ και να παίξουμε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση την επόμενη σεζόν. Δεν ξέρω εάν θα είμαι εδώ την καινούργια αγωνιστική χρονιά αλλά θέλω να πετύχουμε μεγάλα πράγματα για την Ρόδο και την ομάδα.
Έχουμε ταλέντο, έχουμε καλά παιδιά, το θέμα είναι να βρούμε την «χημεία» μας».
- Δυσκολεύεστε να βρείτε την «χημεία» σας;
«Είναι πάντα δύσκολο να βρεις «χημεία» όταν έρχονται καινούργιοι παίκτες. Ήταν για μένα δύσκολο, που είμαι καινούργιος παίκτης στον Κολοσσό H Hotels Collection. Χρειάζεται χρόνος για να γνωριστούμε στο γήπεδο και να αποκτήσουμε συνοχή.
Έχω πίστη ότι θα βελτιωθούμε τώρα αρχίζει ο δεύτερος γύρος, υπάρχει και τρίτος γύρος πριν τα πλέι οφ, ενώ οι ομάδες είναι κοντά στην βαθμολογία. Απέχουμε δύο νίκες από την τελευταία θέση και τρεις από την πρώτη τετράδα. Θα είμαστε ΟΚ στο τέλος».
- Που νομίζεις ότι πρέπει να βελτιωθείτε και που είστε καλοί;
«Αμυντικά είμαστε λίγο αδύναμοι. Επιθετικά είμαστε πολύ καλοί, έχουμε ταλέντο με τον Λούκα Μπραΐκοβιτς, τον Σίμι Σίτου και τα άλλα παιδιά. Αμυντικά μπορούμε να βελτιωθούμε, έχουμε τις δυνατότητες, μπορούμε να βρούμε τους σωστούς τρόπους να αμυνόμαστε.
Είμαστε καλή ομάδα, όλες οι ομάδες έχουν αδυναμίες προφανώς. Η άμυνα και το τρανζίσιον είναι λίγο πρόβλημα για μας. Επίσης, το ριμπάουντ, αλλά δουλεύουμε κάθε μέρα στην προπόνηση και θα βελτιωθούμε στις αδυναμίες μας».
- Ποια είναι η άποψη σου γενικά για την Stoiximan Basket League;
«Είναι σκληρή»!
- Έχεις παίξει σε αρκετά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, πως αξιολογείς το ελληνικό;
«Οι περισσότερες ομάδες παίζουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, στην Ευρωλίγκα, στο Eurocup ή στο Basketball Champions League. Κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο και σκληρό. Μου αρέσει η ελληνική Λίγκα, παίζεται φύσικαλ μπάσκετ, όχι πολλά σφυρίγματα, πρέπει λοιπόν να παίζεις σκληρά και συγκεντρωμένα. Είναι ανταγωνιστικό πρωτάθλημα.
Ήθελα να συνεχίσω να παίζω σε υψηλό επίπεδο γιατί μεγαλώνω και το διασκεδάζω».
- Σε σύγκριση με την ισπανική ή ιταλική λίγκα που βρίσκεται η Stoiximan Basket League;
«Η ισπανική λίγκα είναι η πιο δύσκολη. Η ελληνική είναι στις πρώτες δύο τρεις πιο «σκληρές» λίγκες από τις οποίες έχω παίξει. Ιδιαίτερα όταν παίζουν δύο ομάδες της Ευρωλίγκας κορυφαίου επιπέδου. Υπάρχει ταλέντο στην ΑΕΚ Betsson, στο Περιστέρι bwin, στον Άρη Midea. Κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο. Στο γήπεδο τους όλες οι ομάδες παίζουν «σκληρά» και κάνουν την λίγκα δύσκολη».
- Πως είναι να ζεις σε ένα νησί;
«Το αγαπώ! Ειλικρινά η γυναίκα μου, μου έλεγε πάντα ότι θέλει να ζήσουμε κοντά στην θάλασσα. Είναι ωραία, είναι τέλεια για την οικογένεια και τα παιδιά μου. Πήγαμε την παραλία 6-7 φορές, πήγαμε στην παραλία τα Χριστούγεννα, δεν το έχω κάνει ποτέ αυτό»!
- Παίζεις πολλά χρόνια στην Ευρώπη. Πως είναι να ζεις στην Ευρώπη;
«Προτιμώ σε αυτή την φάση να ζω στην Ευρώπη από τις ΗΠΑ. Νιώθω πιο ασφαλής εδώ. Δεν νιώθω φόβο για τα παιδιά μου. Προσαρμόζομαι στις νέες κουλτούρες που έρχομαι σε επαφή. Στην Λιθουανία ή στην Ιταλία ή οπουδήποτε μαθαίνω για την κουλτούρα και τους ανθρώπους.
Έχουμε συζητήσει με την γυναίκα μου να εγκατασταθούμε μόνιμα στην Ευρώπη όταν σταματήσω να παίζω μπάσκετ. Μου αρέσει η Ευρώπη. Δεν το είχα φανταστεί όταν ξεκινούσα την καριέρα μου. Αλλά εδώ νιώθω πιο ασφαλής. Όταν είσαι στις ΗΠΑ είσαι ένα δευτερόλεπτο από τον κίνδυνο.
Όταν παίζω μπάσκετ στην Ευρώπη και η οικογένεια μου βρίσκεται στην Αμερική νιώθω φόβο για εκείνους, όταν έρχονται εδώ νιώθουμε όλοι πιο ασφαλείς. Μου αρέσει εδώ».
- Ποιόν από τους Έλληνες παίκτες με τους οποίους έχεις αγωνιστεί στο παρελθόν ως αντίπαλος, θεωρείς καλύτερο;
«Τον Σπανούλη σίγουρα. Με τον Διαμαντίδη έπαιξα τις τελευταίες σεζόν της καριέρας του, προφανώς δεν τον είδα στην τοπ φόρμα του και ήταν πολύ καλός παίκτης, αλλά έπαιξα κόντρα στον Σπανούλη όταν ήταν εξαιρετικός και έχω μεγάλο σεβασμό για εκείνον.
Όταν ήρθα για πρώτη φορά στην Ευρώπη για να παίξω στην Ούνιξ, ο προπονητής μου Αντρέα Τρινκιέρι μου μιλούσε συνέχεια για τον Σπανούλη, με ρώταγε εάν τον είχα δει να παίζει, τις κινήσεις του κ.α.. Μέχρι τότε δεν τον είχα ακούσει καν και παρακολούθησα για ώρες σε βίντεο τον Σπανούλη προκειμένου να «κλέψω» κινήσεις του όπως μου είχε ζητήσει ο κόουτς Τρινκιέρι.
Στην συνέχεια που έπαιξα στην Euroleague, τον αντιμετώπισα ως αντίπαλο. Για μένα είναι θρύλος».
