Οι Θεσσαλοί που βρίσκονταν πίσω στο σκορ σε όλη τη διάρκεια του αγώνα έκαναν την επική ανατροπή με τον Ρόμπερτ Γκάλινατ που ήταν συγκλονιστικός και εκείνος που με ένα δύσκολο τρίποντο έφερε τον αγώνα στα ίσια (83-83, 35’’) μέχρι να βάλει τις δυο ελεύθερες βολές ο Σαίντ Πρίτζετ στα 18’’ με τις οποίες ολοκληρώθηκε ο άθλος της Καρδίτσας.
Η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου βρέθηκε στο -12 (67-79, στο 36.30’’) αλλά έφερε τα πάνω-κάτω, με πρωταγωνιστή τον Ρόμπερτ Γκάλινατ, ο οποίος τελείωσε το παιχνίδι με 31 πόντους (6/8 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 13/14 βολές) και παίκτη-κλειδί τον Σαίντ Πρίτζετ, ο οποίος εκτός από τις δυο βολές στο φινάλε είχε συνολικά 17 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα.
Ο Ιωνικός έκανε συγκλονιστική προσπάθεια, ο Στιβ Μπαρτ Τζούνιορ στα 39 του χρόνια και έχοντας μείνει εκτός μπάσκετ για οκτώ μήνες, ήταν εκπληκτικός και τελείωσε τον αγώνα με 29 πόντους, ενώ πολύ καλή δουλειά έκαναν οι Ντιόντε Χόκινς (13 πόντους), Νίκος Αρσενόπουλος (11 πόντους) και Χένρι Λενέλ (10 πόντους). Ο Μάικ Μάιερς έμεινε στους 9 πόντους, καθώς φιορτώθηκε πολύ γρήγορα με φάουλ.
Από το ξεκίνημα του παιχνιδιού ο Ιωνικός με τον Στιβ Μπαρτ Τζούνιορ να ηγείται πήρε μια σημαντική διαφορά (13-25 στο 10’), έχοντας 4/8 τρίποντα, ενώ οι γηπεδούχοι «πνιγμένοι» από το άγχος είχαν μόλις 1/10 τρίποντα!
Το σκηνικό δεν διαφοροποιήθηκε στη δεύτερη περίοδο, καθώς η ομάδα του Άγγελου Τσίκληρα πατούσε καλύτερα στα πόδια της και με τον Μπαρτ να «εκτελεί» ανέβασε τη διαφορά στο +15 (27-42 στο 15’) και το γήπεδο «πάγωσε».
Σ’ αυτό το σημείο ο Νίκος Παπανικολόπουλος έδωσε εντολή για περαιτέρω πίεση στην άμυνα σε όλο το γήπεδο και αυτό αποσυντόνισε τους φιλοξενούμενους που δεν βρήκαν λύσεις. Ο Σαίντ Πρίτζετ ήταν εκείνος που σκόραρε για την Καρδίτσα η οποία πήγε στα αποδυτήρια μειώνοντας τη διαφορά στοους 5 πόντους (41-46 στο 20’).
Στην επανάληψη, οι γηπεδούχοι και με την ώθηση του κόσμου μπόρεσαν να φέρουν τον αγώνα στα ίσια (48-48, στο 23’). Παρ’ ολ’ αυτά όμως ο Ιωνικός με τον Μπαρτ να φτάνει τους 21 πόντους ως εκείνο το σημείο βρήκε τρόπο ξανά να ξεφύγει (56-61 στο 30’).
Ο έμπειρος Αμερικανός που είναι σε αγωνιστική απραξία τους τελευταίους οκτώ μήνες, οδήγησε τον Ιωνικό σε μια ακόμη διαφορά 12 πόντων (61-73 στο στο 35’) και αργότερα ο Ντιόντε Χόκινς (67-79 στο 36.30’’), γεγονός που δεν άφηνε πολλά περιθώρια αντίδρασης στην Καρδίτσα. Όμως, ο Ρόμπερτ Γκάλινατ ήταν εκεί και με συνεχόμενα καλάθια «ροκάνισε» τη διαφορά, ενώ με τρίποντο ισοφάρισε (83-83) στα 35’’ πριν τη λήξη. Στη συνέχεια έκανε λάθος στην επίθεση ο Στιβ Μπαρτ Τζούνιορ και ο Σαίντ Πρίτζετ κέρδισε δυο βολές στις οποίες ευστόχησε και προσυπέγραψε τη νίκη-παραμονή της Καρδίτσας στη Basket League…
Τα δεκάλεπτα: 13-25, 41-46, 56-61, 85-83.
Η στατιστική του αγώνα με ένα κλικ:
Η photo gallery της αναμέτρησης:
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Καρδίτσα-Ιωνικός: Το “θρίλερ” στο τέλος και τα highlights του “τελικού” (vids)
