Ο Νικ Καλάθης επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις, ο Νίκος Παππάς αποτέλεσε τη σταθερά, κι ο Κιθ Λάνγκφορντ έδιωξε τα σύννεφα με ένα μεγάλο τρίποντο στο τέλος για να ξεπεράσει ο Παναθηναϊκός το εμπόδιο του Περιστερίου αλλά και τις απουσίες των Λοτζέσκι, Αντετοκούνμπο, Παπαπέτρου.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασιστικά στο παρκέ με διάθεση να δείξει στο Περιστέρι ότι δεν αστειεύεται, αφού προηγήθηκε με 15-5 μόλις 5:13 έπειτα από το τζάμπολ!
Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, όμως, μάζεψε ταχύτατα τη διαφορά κι εκμεταλλεύτηκε το κακό αμυντικό "transition" των γηπεδούχων, πρόβλημα που είναι ορατό όλη τη χρονιά. Χτυπώντας σε πρωτεύοντα ή δευτερεύοντα αιφνιδιασμό, το Περιστέρι μείωσε 21-18 στο δεκάλεπτο, με οκτώ από τους 18 πόντους να είναι στον αιφνιδιασμό και πρώτο "βιολί" τον απλαυστικό Ράιαν Χάροου.
Με την είσοδο του νεοαποκτηθή Τζόρνταν Κάλαχαν το Περιστέρι έφερε τον αγώνα στα ίσια, 21-21 και προσπέρασε για πρώτη φορά 27-25 με τον Μουράτο.
Ο Νίκος Παππάς κράτησε τον Παναθηναϊκό, κι ήλθε κι ο Νικ Καλάθης, να προσθέσουν μαζί 22 πόντους ώστε η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ να μην κυνηγάει στο σκορ.
Το 43-39 του ημιχρόνου, όμως, δεν διασφάλιζε τίποτα, το Περιστέρι είχε 28 πόντους -έναντι 12 του Παναθηναϊκού- μέσα από τη ρακέτα, κι οι ανοιχτοί λογαριασμοί είχαν συνέχεια στο δεύτερο μισό.
Εκεί όπου ο προπονητής του Παναθηναϊκού Τσάβι Πασκουάλ σταμάτησε να... δίνει ευκαιρίες. Παππάς και Καλάθης ήταν αυτοί που είχαν την μπαγκέτα στην περιφέρεια, και η τριάδα Τόμας, Λάσμε, Γκιστ κάλυπτε -εναλλάξ- τις δύο θέσεις των ψηλών.
Προφανής η επιλογή των αθλητικών παικτών που πίεσαν στην άμυνα το Περιστέρι και με την δημιουργία του Νικ Καλάθη που θυμήθηκε τον καλό του εαυτό και την ευχέρεια του Παππά, ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε την ποιότητά του.
Έτσι το 51-50, με 6:27 από τα συνεχόμενα "γκολ φάουλ" του Ράιαν Χάροου, έγινε 69-50 με 18-0 σερί σε σχεδόν 4,5 λεπτά!
Ήταν βέβαια, τέτοια η επιρροή του Καλάθη στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού που μόλις έγινε αλλαγή στο +19, η ομάδα του "πέταξε" τα τελευταία δύο λεπτά της περιόδου και το Περιστέρι με 6-0 σερί μείωσε στο 69-56 του 30'.
Το Περιστέρι βέβαια δεν τα παράτησε, με κορυφαίο τον Γάιο Σκορδίλη που έκανε double double μείωσε σε μονοψήφιο αριθμό πόντων, κι έφτασε ξανά στους 5 πόντους, 76-71 με 2:03 για το τέλος. Το γρίφο έλυσε ο Κιθ Λάνγκφορντ που με ένα μεγάλο τρίποντο στα 1:46 έστειλε τη διαφορά στο +8, 79-71.
Βέβαια το Περιστέρι πρόλαβε με τον Ντάνιελ να πάει στο 79-75 και μια βολή του Λάνγκφορντ στο τέλος διαμορφώθηκε το τελικό αποτέλεσμα.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 43-39, 69-56, 80-75
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Πασκουάλ): Τόμας 13 (2 τριπ., 9 ριμπ.), Λάνγκφορντ 12 (1), Παπαγιάννης 2, Λάσμε 4, Παππάς 20 (4/7 τριπ.), Γκιστ 2, Βουγιούκας 4, Λεκαβίτσιους 3 (1), Καλάθης 20 (5/5 διπ., 3/6 τριπ., 1/2 βολ., 9 ασ., 4 ριμπ.), Μήτογλου, Σακελλαρίου, Καλαϊτζάκης.
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ Βίκος Cola (Πεδουλάκης): Σκορδίλης 11 (5-5 ριμπ.), Μουράτος 6, Αγραβάνης, Φιλιππάκος, Ντάνιελ 11, Καράμπελας, Βασιλόπουλος 7 (1), Κάλαχαν 9 (1), Σίρκο, Γκρέι 8 (2), Μπεντίλ 6, Χάροου 17.
