Αναλυτικά όσα είπε:
Για την απόφαση της συμμετοχής στην ENBL: «Ήταν μία πρόταση που ήρθε μία βδομάδα μετά την επίτευξη της ανόδου. Ήθελαν αρκετά χρόνια να συμμετέχει μια ελληνική ομάδα. Γνωρίζοντας την ιστορία του Ηρακλή, μας έκαναν την πρόταση. Τον πρώτο μήνα ήμασταν σε σκέψεις, αλλά μόλις ολοκληρώσαμε το αγωνιστικό κομμάτι και τα οικονομικά δεδομένα θεωρήσαμε ότι είναι πολύ καλό για το brand του Ηρακλή να παίξει σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Είναι μια λίγκα αναπτυσσόμενη, η οποία κάθε χρόνο μεγαλώνει, και θεωρήσαμε ότι για τον σύλλογο θα έχει πάρα πολλά οφέλη».
Για την προοπτική της Ευρώπης: «Είχε έρθει ήδη η πρόταση πριν λίγους μήνες. Το συζητήσαμε εσωτερικά και με τον προπονητή. Θεωρήσαμε ότι είναι μια ευκαιρία, εφόσον υπήρχε αυτό το δεδομένο, η ομάδα να μην την αφήσει να πάει χαμένη. Πιστεύω ότι αγωνιστικά το να έχεις παραπάνω παιχνίδια είναι προς όφελος, γιατί η ομάδα έχει ρυθμό. Ο ένας αγώνας ανά εβδομάδα, θεωρητικά πάντα, σε αφήνει πιο ξεκούραστο, αλλά στην ουσία δεν αφήνει την ομάδα να βρει ρυθμό. Είναι μια λίγκα που ναι μεν έχει διπλά παιχνίδια κάποιες εβδομάδες, αλλά είναι αρκετά ευέλικτη στο θέμα του προγράμματος. Παραπάνω θα ξέρουμε μετά τις 16 Αυγούστου. Ο Ηρακλής ήθελε να δηλώσει με την παρουσία του πως επιστρέφει σε όλα τα επίπεδα και θα είναι προς όφελος όλου του οργανισμού».
Για το αν αυτή η ευρωπαϊκή συμμετοχή δηλώνει τις φιλοδοξίες τους να αποτελεί ο Ηρακλής πόλος έλξης του ελληνικού μπάσκετ και στην Ευρώπη: «Σίγουρα αυτός είναι ο μεγάλος στόχος, η ομάδα να επιστρέψει πραγματικά στα επίπεδα που πρέπει να παίζει. Ο Ηρακλής δεν είναι ούτε για Elite League ούτε για τα χαμηλά στρώματα της GBL, είναι για να βρίσκεται στο προσκήνιο. Επιστρέφουμε μετά από πολλά χρόνια και πρέπει να είμαστε ταπεινοί. Διαλέξαμε μία διοργάνωση που αγωνιστικά στη λίγκα μπορούμε να έχουμε στόχους, χωρίς μεγάλη πίεση. Η καθαρή συμμετοχή είναι να έχουμε ρυθμό στο ελληνικό πρωτάθλημα που είναι πρώτος στόχος. Οτιδήποτε προκύψει στην Ευρώπη, καλώς να ορίσει. Ο στόχος είναι καθαρά το ελληνικό πρωτάθλημα, στο οποίο θέλουμε να σταθεροποιηθούμε από την πρώτη χρονιά».
Για την ανταπόκριση του κόσμου σε αυτήν την απόφαση: «Ο κόσμος “αγκάλιασε” αμέσως την απόφαση αυτή και “διψάει” για να δει την ομάδα ψηλά μετά από χρόνια που έχει ταλαιπωρηθεί. Βλέπει μία διοίκηση η οποία έχει ένα όραμα και προσπαθεί να κάνει βήματα προς τα εμπρός. Να έχει οργανωμένη πρωτίστως την ΚΑΕ εσωτερικά με το αγωνιστικό κομμάτι και να θέτονται χαμηλοί στόχοι ώστε να πηγαίνουμε μήνα-μήνα για να τους πετύχουμε. Υπάρχει μια στήριξη από τον κόσμο προς την ομάδα και τη διοίκηση. Αυτός είναι ο οδηγός μας, γιατί νιώθουμε ότι έχουμε συμπαίκτες».
Για την παρελθοντική αβεβαιότητα και την τωρινή κατάσταση εμπιστοσύνης: «Ο Ηρακλής άλλαξε τον Δεκέμβριο που ανέλαβε τα ηνία η νέα διοίκηση, με πρόεδρο τον κύριο Δίγκα και τους κυρίους Τσακίρη, Μωραΐτη και Γκούλιο. Όταν υπάρχει διοίκηση, γιατί από εκεί ξεκινούν τα πάντα, όλα μπορούν να προγραμματίζονται και να πηγαίνουμε βήμα-βήμα προς τα εκεί που θέλουμε να φτάσουμε. Είναι μια διοίκηση η οποία προτίμησε να μην έχει μεγαλύτερο μπάτζετ και να επενδύσει πολλά περισσότερα χρήματα απ’ όσα επέβλεπε ο ΕΣΑΚΕ για ένα λειτουργικό γήπεδο. Θελήσαμε να φτιάξουμε πρώτα τα του οίκου μας. Είναι ένα γήπεδο πολύ παλιό. Υπάρχει ένα πλάνο για μεγαλύτερα έργα την επόμενη σεζόν. Αυτό από μόνο του δείχνει το όραμα που έχει η διοίκηση, χρόνο με τον χρόνο να κάνει πράγματα για να μπορέσει ο Ηρακλής να είναι αυτός που ήταν πριν 20-30 χρόνια, γιατί η πραγματικότητα αυτή είναι. Ο Ηρακλής έλειπε πάρα πολλά χρόνια από το προσκήνιο. Μπορεί να ανέβηκε κάποιες χρονιές στην GBL αλλά δεν είχε τις βάσεις για να στηριχτεί. Τώρα, επειδή τα πάντα αρχίζουν από την διοίκηση, υπάρχουν όλα τα εχέγγυα για να νιώσουμε πιο ήρεμοι και να κάνουμε την δουλειά μας χωρίς αντιπερισπασμό».
Για την κομβικότητα της επιστροφής στην GBL: «Είναι πάρα πολύ σημαντικό αυτό που έγινε πολύ γρήγορα. Να ξέρετε κάτι, και ομάδα να μην έχει ο Ηρακλής στην Elite League είναι φαβορί μόνο από την πίεση που βάζει το όνομα στην κατηγορία στην οποία δεν πρέπει να είναι. Γι’ αυτό θεωρούσα εγώ όταν ανέλαβα ότι πρέπει να “κυνηγήσουμε” την περσινή χρονιά ακόμα και τον τελευταίο μήνα με τον Γιώργο Σιγάλα. Ο Ηρακλής στην Elite League δε μπορεί να “χτίσει” κάτι. Με το που ανέβηκε μπήκε σε πλάνο όλο το οργανόγραμμα. Θα χανόταν μια χρονιά όταν παίζεις σε μία κατηγορία που δεν είναι αποδεκτή για την ομάδα από τον κόσμο και τη διοίκηση. Αυτή έδωσε το πλάνο και το όραμα και έδωσε την ώθηση ώστε να γίνουν τα πράγματα πολύ γρήγορα. Ήταν έτοιμη να στηρίξει αυτό το πλάνο».
Για τους στόχους της νέας σεζόν στην GBL: «Η ομάδα είναι σε συνεργασία με τον κόουτς Σιγάλα. “Χτίσαμε” γρήγορα μια ομάδα ώστε να είναι ικανή για ν’ ανταγωνιστεί τα παιχνίδια στο ελληνικό πρωτάθλημα. Όσο μεγάλο και να είναι το brand του Ηρακλή, δεν παύει να είναι νεοφώτιστη ομάδα. Θέλαμε να αποκτήσουμε μια ομάδα η οποία να εκφράζει αυτό που ο κόουτς έχει στο μυαλό του για να πάρουμε το απαιτούμενο αποτέλεσμα και να εδραιωθούμε στην κατηγορία. Ο στόχος είναι καθαρά η εδραίωση στην GBL. Είναι μια χρονιά που όλοι ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολη και ανταγωνιστική. Ο Γιώργος Σιγάλας και εγώ είμαστε έμπειροι από αυτήν την κατηγορία. Πιστεύω ότι θα καταφέρουμε να πείσουμε τα παιδιά για να τους δώσουμε την κατεύθυνση που πρέπει να έχουν μες στο γήπεδο έτσι ώστε να εκπληρώσουμε τους στόχους μας. Η ομάδα θα πάρει πολλή δύναμη από τον κόσμο, ο οποίος έχει στηρίξει πολύ. Την άλλη βδομάδα θα ανακοινωθεί sold-out στα εισιτήρια διαρκείας. Δείχνει ότι θα παίζουμε σε… full house και τα 12 εντός έδρας ματς, θα έχει πουληθεί το 60% της χωρητικότητας. Ελπίζουμε αγωνιστικά να βγάλουμε όλες τις προοπτικές που θέλουμε ώστε να εδραιωθούμε. Έχουμε κάνει σοβαρές κινήσεις στο ρόστερ για να νιώσουμε αυτήν την ασφάλεια. Όλα αυτά, ωστόσο, είναι επί χάρτου. Πρέπει να έχουμε την υπομονή τους πρώτους μήνες. Όλες οι ομάδες ξεκινούν οι βλέψεις, αλλά πρέπει να τις δούμε στο παρκέ. Μέχρι να τις δεις να αποδίδουν, θέλει δουλειά».
Για τις εργασίες στο «Ιβανώφειο»: «Η πρώτη εικόνα θα φανεί στις 11 Σεπτεμβρίου με το πρώτο επίσημο παιχνίδι. Θα είναι η πρόβα τζενεράλε. Η ομάδα έχει βάλει νέα καθίσματα, VIP θέσεις, νέους ηλεκτρονικούς πίνακες, έχουν μπει τουρνικέ, συστήματα ψύξης και θέρμανσης, αποδυτήρια, κυλικείο, νέο εξωτερικό lounge. Έχει κάνει πράγματα και με την πρώτη τηλεοπτική εικόνα όλοι θα καταλάβουν την διαφορετική εικόνα του γηπέδου. Εσωτερικά οι εργασίες θα είναι και καλλωπισμού, ενώ και εξωτερικά θα γίνουν πράγματα. Είναι πολύ πιεστικός ο χρόνος ώστε να γίνουν όλα αυτά που έχουμε βάλει σαν οργανόγραμμα. Θα ανακοινωθεί τις επόμενες δέκα ημέρες από τη διοίκηση μια μεγάλη αλλαγή που έχει οργανώσει. Νομίζω θα είναι πολύ πρωτοποριακό. Αυτό είναι που θα δώσει τη μεγάλη ώθηση, ούτε η Ευρώπη, ούτε το ελληνικό πρωτάθλημα. Η κίνηση αυτή θα δείξει ότι ο Ηρακλής έχει επιστρέψει με υγιείς βάσεις και πρόγραμμα που πιστεύουμε ότι θα αποδώσει. Η χρονιά αυτή είναι κρίσιμη για να δείξει τις δυνάμεις του και να σταθεροποιηθεί. Μετά έχουμε όλα τα χρόνια για να κάνουμε αυτά τα “άλματα” ανάπτυξης που έχουμε προγραμματίσει».
Για τις εγκαταστάσεις του Ηρακλή: «Υπάρχει μια μελέτη. Ο Ηρακλής είναι από τις λίγες ομάδες, αν όχι η μόνη, που έχει ιδιόκτητο γήπεδο. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε και αρκετά οικονομικά βάρη και δεν υπάρχει βοήθεια από τον δήμο και την περιφέρεια. Ό,τι γίνεται, γίνεται με ιδία κεφάλαια. Υπάρχει μια μελέτη ώστε να δούμε πώς μπορούν να δοθούν τα απαιτούμενα κεφάλαια για να γίνει η επέκταση που θέλουμε. Είναι μια χρονιά που πρέπει η ομάδα αγωνιστικά να σταθεροποιηθεί και οργανωτικά να γίνει όσο καλύτερη γίνεται και να ετοιμάζεται αμέσως από τώρα για τα επόμενα χρόνια. Ένα από τα σημαντικά που θέλουμε για να “απογειωθεί” η ομάδα είναι η επέκταση του “Ιβανωφείου”. Είναι στο πλάνο μας και αν βρούμε κάτι και συμφωνήσουμε θα το ανακοινώσουμε αμέσως».
Για τις υποδομές του Ηρακλή: «Η αλήθεια είναι ότι η ομάδα έχει ολοκληρώσει το ρόστερ και έχει κλείσει τρεις νεαρούς παίκτες. Αυτά τα παιδιά θέλουμε να είναι την επόμενη τριετία στον “κορμό” της ομάδας και θέλουμε κάθε χρόνο να βρίσκουμε παιδιά τα οποία θα μπορέσουν να προσαρμοστούν στο επίπεδο της GBL και θα πάρουν θέση στο ρόστερ. Όλα αυτά έχουν οργανόγραμμα. Ο Ηρακλής έβγαλε πάρα πολλούς παίκτες. Βλέπω κάποιες εικόνες στο γήπεδο με τη μισή Εθνική ομάδα να ξεκινάει από τον Ηρακλή. Στόχος του Ηρακλή αυτός είναι, γι’ αυτό οι ακαδημίες βρίσκονται πλέον στα χέρια της ΚΑΕ. Είμαστε σε διαδικασία να βρούμε και δεύτερο γήπεδο. Θα συνδράμει η ομάδα και σε αυτό, με όποιο κόστος υπάρχει, έτσι ώστε να μπορέσουν να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για να προπονηθούν τα παιδιά σωστά και να βγουν οι επόμενοι Διαμαντίδης, Χατζηβρέττας, Σχορτσιανίτης, Παπαδόπουλος. Παιδιά που πέρασαν από τον Ηρακλή και άφησαν εποχή στο ελληνικό μπάσκετ».
Για το πώς προσέγγισε η νέα διοίκηση τον ίδιο: «Η ομάδα όταν με πλησίασε στην Elite League πίστευε ότι θα μπορέσει να ανέβει. Ήταν τρεις μήνες μόνο τότε. Ήθελε να θωρακίσει την ομάδα σε όλα τα επίπεδα. Από τις πρώτες συζητήσεις που κάναμε, το όραμα της ήταν το γήπεδο. Γι’ αυτό αποφάσισα να εμπιστευτώ τον Ηρακλή και να έρθω στην Θεσσαλονίκη. Στη χώρα που ζούμε αν δεν έχεις όραμα σαν διοίκηση δεν υπάρχει λόγος να ασχολείσαι. Η νέα διοίκηση του Ηρακλή είναι σοβαροί επιχειρηματίες στον χώρο και είναι υποστηρικτές του Ηρακλή είτε σαν χορηγοί είτε σαν οπαδοί από μικροί. Αυτό δείχνει πώς βλέπουν τον Ηρακλή στην καθημερινότητα τους. Δεν έχουν έρθει για να κάνουν δύο καλές σεζόν και να φύγουν. Θέλουν να οργανώσουν ένα τμήμα στο οποίο, όταν κουραστούν και αποχωρήσουν, οι επόμενοι να είναι έτοιμοι και να συνεχίσουν το έργο και προς τα βήματα που πρέπει».
