Ο προπονητής του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ παραδέχτηκε ότι αναλαμβάνοντας την ομάδα μεσούσης της περιόδου, είναι το δυσκολότερο που έχει κάνει στην καριέρα του! Επιβεβαίωσε ότι θα φύγει το καλοκαίρι και πως θα συμβουλεύσει τον πρόεδρο τι παίκτες να πάρει, εκτός κι αν τον... χωρίσει η γυναίκα του, οπότε θα μείνει άλλα δέκα χρόνια στην Ελλάδα!
Αναλυτικά όσα είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο έπειτα από τον αγώνα Παναθηναϊκού-Άρη:
"Είπα στους παίκτες μου στο τρίτο δεκάλεπτο ότι χρειαζόμαστε ένα τέτοιο παιχνίδι, ένα παιχνίδι που το σκορ θα είναι κοντά και είναι ένας τρόπος αυτός για να μπορέσεις να κρίνεις την ομάδα σου και πως παίζεις.
Αν είσαι μπροστά 20-30 πόντους συνεχώς δεν μπορεί να σου προσφέρει κάτι.
Τους κρατήσαμε στους έξι πόντους στο τελευταίο δεκάλεπτο και ήταν πάρα πολύ καλό γιατί τους σταματήσαμε, ενώ βάλαμε κι εμείς κάποια σουτ».
[caption id="attachment_52928" align="aligncenter" width="800"]
Με τον προπονητή του Άρη, Γιάννη Καστρίτη[/caption]
Ο Ρικ Πιτίνο ρωτήθηκε για το εάν μπορεί να εξηγήσει την αλλαγή της εικόνας από το πρώτο ημίχρονο στο τρίτο δεκάλεπτο, αλλά και από το τρίτο, στο τέταρτο:
"Σκόραραν 18 πόντους από τους 25, μέσα από πικ εν ρολ. Κάναμε κάποιες διορθώσεις στο πως θα αντιμετωπίσουμε στο τέταρτο δεκάλεπτο το παιχνίδι κι εκεί ήταν η διαφορά στους πόντους"
Για την κατάσταση του Κιθ Λάνγκφορντ ο Πιτίνο δεν είχε κάτι νέο να προσθέσει:
"Κρίνεται η κατάστασή του από μέρα σε μέρα, όπως είχε ενημερώσει και η ΚΑΕ Παναθηναϊκός".
Για το εάν έχει αλλάξει ο τρόπος που προσεγγίζει την κατάσταση, μέσω διαφορετικών αγωνιστικών διοργανώσεων, ο Πιτίνο είπε κάτι πολύ ενδιαφέρον:
"Θα σας πω την αλήθεια σε αυτό. Είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που έχω αντιμετωπίσει στην προπονητική μου καριέρα.
Δεν θα συνιστούσα σε κανέναν προπονητή να αναλάβει ομάδα στη μέση της σεζόν.
Σίγουρα ο λόγος που απολύθηκε ένας προπονητής και ο τρόπος που φεύγει δεν λύνει τα προβλήματα που υπάρχουν στην ομάδα.
Σίγουρα βελτιωνόμαστε στην άμυνα. Ένας παίκτης όπως ο Καλάθης θα είχε μέσο όρο 16-17 ασίστ, αν είχαμε παίκτες που μπορούσαν να σουτάρουν. Είχα τη δυνατότητα να έχω στην ομάδα μου παίκτες που μπορούν να κάνουν αυτό που θέλω εγώ στην ομάδα μου. Πάντα προσπαθώ να παίρνω τέτοιους παίκτες. Το νούμερο ένα είναι το σουτ, μετά μπορείς να τους διδάξεις την άμυνα. Σε σαράντα χρόνια που προπονώ, το σουτ είναι κάτι που γιατρεύει κάθε αρρώστια. Οπότε ό,τι αδυναμία κι αν έχεις, το σουτ μπορεί να σου δώσει λύσεις σε οποιοδήποτε πρόβλημα υπάρχει σ’ ένα παιχνίδι. Αυτές είναι οι σκέψεις μου όταν ερχόμουν εδώ. Αγαπάω τον ιδιοκτήτη και το πάθος του.
Δεν έχω δει ποτέ μία οικογένεια να μην θέλει να χάνει. Νόμιζα ότι μόνο εγώ μισώ τόσο την ήττα, αλλά αυτή η οικογένεια ξεπερνάει και μένα και μοιάζει με δίδυμο αδερφό μου.
Η ομάδα πρέπει να έχει δομηθεί με παίκτες που θα μπορούν να βοηθήσουν τον Καλάθη. Με σουτέρ και μπλοκέρ. Ο Καλάθης είναι τρομερός στη δημιουργία και θα πρέπει να έχει τέτοιους παίκτες δίπλα του. Το καλοκαίρι όταν θα φύγω από την ομάδα θα πω στον τζένεραλ μάνατζερ και στον ιδιοκτήτη της ομάδας, θα πω πως πιστεύω ότι πρέπει να χτιστεί η ομάδα, αν πάνε καλά τα πράγματα και έχουμε κερδίσει το πρωτάθλημα.
Η διαφορά στο ΝΒΑ με την Ευρώπη δεν αφορά τη σωματική επαφή. Είναι το πως χτίζονται τα ρόστερ. Οι ομάδες έχουν παίκτες με τριετή συμβόλαια ή πέντε-έξι ετών. Εδώ στην Ευρωλίγκα είναι κυρίως συμβόλαια ενός έτους, κάποιοι γηγενείς παίκτες έχουν συμβόλαιο 2-3 ετών. Αν είσαι οι Σίξερς που κερδίζουν 14-15 παιχνίδια και ο Εμπίιντ λέει ότι παραμένει μία διαδικασία. Έχουν χρόνο και χτίζουν σωστά σε σταθερές βάσεις. Όπως και οι Σέλτικς. Και έχουν καλές ομάδες.
Η Ευρωλίγκα είναι κάτι διαφορετικό. Όταν έχεις συμβόλαιο ενός ή δύο ετών, είναι δύσκολο να τετραγωνίσεις τον κύκλο, οπότε αυτό που ανέφερα ήταν το σωστό για να χτιστεί μία ομάδα. Για το νέο έτος θα πρέπει να πάρουμε μπλοκέρ, αλλά και σουτέρ. Μέσα από αυτή τη διαδικασία δεν θα πρέπει να περιμένουμε τόσο πολύ. Αυτή είναι η διατριβή που έχω κάνει μέσα στα χρόνια της προπονητικής και σε αυτό πιστεύω. Είναι σπουδαίοι χαρακτήρες οι παίκτες μου, θέλουν να νικήσουν και προσπαθούν. Βλέπετε κι εσείς αυτό που βλέπω εγώ. Ντράιβ, πάσα προς τα έξω και η μπάλα δεν μπαίνει. Πάμε στις βολές και είναι σαν χειροβομβίδα. Δουλεύουμε σκληρά για να βελτιωθεί το σουτ κι αυτή είναι η κυριότερή μας πρόκληση".
Για το τι θα τον έκανε να αλλάξει γνώμη και να μείνει το καλοκαίρι:
'Ήρθα εδώ τα Χριστούγεννα κι άφησα την οικογένειά μου σε μία τέτοια περίοδο. Αν η σύζυγός μου με χωρίσει, θα μείνω για δέκα χρόνια εδώ. Μπορεί να είναι μία πιθανότητα αυτό γιατί θα θέλει τα χρήματα. Δεν το λέω γιατί θέλω να φύγω, αλλά επειδή το συμβόλαιό μου λήγει εκείνη τη χρονική περίοδο. Λατρεύω αυτήν την ομάδα, τον τζένεραλ μάνατζερ, τον ιδιοκτήτη και τους φυσιοθεραπευτές, όλους... εκτός από τους μεταφραστές".
