Αρχικά, ο Σλοβένος τεχνικός δήλωσε: "Είναι πολύ μεγάλη χαρά που βρίσκομαι στην οικογένεια του ΠΑΟΚ. Είναι πολύ σημαντικό που η ομάδα έχει την υποστήριξη του κόσμου. Έχω αρκετές πληροφορίες, ειδικά από την Θεσσαλονίκη έχω πολλούς φίλους.
Πήρα πολύ γρήγορα την απόφασή μου. Μου αρέσει να δουλεύω, μου αρέσει αυτή η δουλειά. Η δουλειά του προπονητή αλλάζει. Ο κόουτς Καντσελιέρι έκανε εξαιρετική σεζόν πέρυσι. Οι προσδοκίες είναι υψηλές.
Έχουν γίνει συζητήσεις για το ρόστερ. Είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Πρέπει να χτίσουμε την ομάδα από την αρχή. Θα προσπαθήσουμε να βρούμε παίκτες που να θέλουν να παίξουν στον ΠΑΟΚ. Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε.
Είναι ένα πράγμα η φιλοσοφία και ένα άλλο τι παίκτες μπορείς να πάρεις. Πρέπει να προσαρμόσεις την φιλοσοφία στους παίκτες, έστω και λίγο. Η μοναδική σωστή φιλοσοφία είναι η νίκη. Στο τέλος μετράει η νίκη. Έτσι είναι.
Ξέρουμε ότι όλοι οι αντίπαλοί μας δυναμώνουν. Η άμυνα είναι πολύ σημαντική για εμένα. Επιθετικά η φιλοσοφία μου είναι το ομαδικό παιχνίδι. Το μπάσκετ αλλάζει, γίνεται πιο γρήγορο. Πριν λίγα χρόνια ήμουν προπονητής της Ζάλγκιρις και ένιωσα αυτή την αλλαγή.
Ειλικρινά μου άρεσαν οι παίκτες της περσινής ομάδας. Κάποιοι έχουν ήδη φύγει. Συζητάμε για αυτούς (σ.σ. που δεν έχουν φύγει)".
Όσον αφορά το τελευταίο του πέρασμα από την Ελλάδα, δήλωσε: "Προσπαθώ πάντα να κρατάω τα θετικά. Πέρασα καλά στην ΑΕΚ. Θυμάμαι τα καλά, ξεχνάω τα άσχημα. Ο χρόνος περνά γρήγορα. Σε 8 χρόνια πολλά αλλάζουν. Ανυπομονώ γι' αυτήν τη σεζόν. Ξέρω ότι κάποιοι διαιτητές σταμάτησαν (σ.σ. γέλια). Λέω για τους διαιτητές γιατί είναι μεγάλο κομμάτι στο ελληνικό μπάσκετ. Θα βρούμε έναν τρόπο να είμαστε θετικοί. Δεν είναι κομμάτι της δουλειάς μου".
Σχετικά με την κλήρωση, τόνισε: "Μόλις έμαθα τον πρώτο μας αντίπαλο και ίσως τον δεύτερο. Θα εστιάσουμε στο πρώτο παιχνίδι, αλλά πρώτα πρέπει να φτιάξουμε την ομάδα".
Κληθείς να σχολιάσει το γεγονός ότι θα ξεκινήσουν νωρίς, απάντησε: "Θα ξεκινήσουμε 5 ημέρες νωρίτερα, υπάρχει ακόμα αρκετός χρόνος για να είμαστε έτοιμοι. Δεν υπάρχει κανόνας".
Έπειτα ρωτήθηκε αν έχει περισσότερη πίεση ως προπονητής ή αντίπαλος του ΠΑΟΚ: "Περισσότερη πίεση είναι στον εαυτό μου πάντα. Θέλω να κερδίσω κάθε παιχνίδι. Η πίεση είναι καλή. Όλη τη ζωή σου θέλεις να κερδίσεις. Μερικές φορές κουράζεσαι λίγο. Έτσι είναι, για αυτό μου αρέσει αυτό το άθλημα".
Αναφερόμενος στα χαρακτηριστικά των παικτών, τόνισε: "Μου αρέσει να έχω όλα τα ‘όπλα’. Αθλητικούς παίκτες, με ταχύτητα. Όταν λέω όλα τα ‘όπλα’, εννοώ επιθετικά και αμυντικά".
Μιλώντας για το Final-4 του 1993 όταν ήταν παίκτης της Λιμόζ, είπε: "Το Final-4 είναι πάντα λοταρία. Χάνεις και τελείωσε, δεν είναι δίκαιο για μένα. Θυμάμαι ότι κερδίσαμε. Αν παίζαμε με τον ΠΑΟΚ, ποιος ξέρει".
Αναφορικά με τη σλοβένικη σχολή, επεσήμανε: "Είναι στο αίμα μου, δεν μπορώ να το αποφύγω. Είμαι περήφανος γι' αυτό".
Τέλος, σχετικά με το γεγονός ότι θα αντιμετωπίσει τον Ηρακλή, δήλωσε: "Πήγα εκεί πέρυσι μου, μού έδωσαν μερικές φωτογραφίες. Είναι ακόμα ένα παιχνίδι που θα προσπαθήσω να κερδίσω".
Ο Θανάσης Χατζόπουλος, από την πλευρά του, είπε: "Να πούμε ένα ευχαριστώ στον κόσμο που στηρίζει την προσπάθεια. Σπάσαμε το ρεκόρ των διαρκείας. Έχουμε αποφασίσει ότι θα ανεβάσουμε κι άλλο το μπάτζετ, για να πλησιάσουμε τον επταψήφιο αριθμό. Νομίζω ότι ο οργανισμός του ΠΑΟΚ θα σταθεί στο πλευρό του.
Ο Γιούρι Ζντοβτς είναι ένας άνθρωπος πολύ σοβαρός, πολύ καταξιωμένος. Θέλαμε οπωσδήποτε να συνεργαστούμε με έναν άνθρωπο με εμπειρία. Μετά τη συζήτηση που κάναμε, θεωρήσαμε ότι είναι μία πολύ καλή επιλογή για να πάμε στο επόμενο βήμα".
