Οι προπονητές των δύο ομάδων, Γιάννης Ελευθεριάδης και Ευριπίδης Μελετιάδης αντίστοιχα, μίλησαν στην εκπομπή "Άμεσο Ριπλέι" του EOK WebRadio με την Έλενα Βογιατζή και τον Μαρίνο Πρίντεζη.
Ο Γιάννης Ελευθεριάδης μίλησε:
Για το αν είναι κίνητρο το Final-8: "Σίγουρα είναι ένα κίνητρο. Σίγουρα είναι κίνητρο το ότι πρέπει να αγωνιστούμε απέναντι σε πολύ καλές ομάδες. Να δείξουμε πού έχουμε πάει ή πού είμαστε αυτή τη στιγμή και τι πρέπει να διορθώσουμε. Για εμάς είναι κίνητρο και ένα “σκαλοπάτι” για να πάμε λίγο παραπάνω σαν ομάδα και σαν παίκτες ατομικά".
Για την ανυπομονησία των παιδιών για το Final-8: "Φαίνεται ότι το σκέφτονται το Rising Stars συνέχεια. Από ‘κει και πέρα, είναι και θέμα διαχείρισης. Νομίζω ότι το χαίρονται κιόλας. Το να είσαι σε ένα ξενοδοχείο μαζί με άλλους αθλητές ανεβάζει την κοινωνικότητά σου και γενικά περνάς καλά".
Για τις εντυπώσεις του απ’ το Rising Stars: "Εγώ πρώτη φορά συμμετέχω σαν προπονητής. Δεν ξέρω πόσο μπορεί να γίνει καλύτερο, αλλά, όπως είπαν όλοι οι προπονητές, είναι ευλογία για κάθε ομάδα. Συμμετέχουμε σε αγώνες που είναι πλήρως ανταγωνιστικοί. Πολλές φορές τα παιδιά έχουν τη πίεση του παιχνιδιού, αλλά παράλληλα βγάζουν και μια ευχαρίστηση γιατί δεν είναι ένα παιχνίδι και τέλος. Η υφή και ο χαρακτήρας του Rising Stars είναι η διασκέδαση. Η όλη διαδικασία δεν βοηθάει μόνο τις ομάδες, βοηθάει και την Εθνική ομάδα. Νομίζω πως είναι ό,τι καλύτερο θα μπορούσε να συμβεί".
Ο Ευριπίδης Μελετιάδης μίλησε:
Για τον στόχο στο Final-8: "Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι γιατί ο πρώτος στόχος ήταν να μπούμε. Παίξαμε προκριματικά λόγω των 2-3 χρόνων που ο ΠΑΟΚ δεν πρωταγωνιστούσε. Ο πρώτος στόχος επετεύχθη για να παίξουν τα παιδιά πολύ δυνατά παιχνίδια. Όταν ολοκληρωθεί το Rising Stars θα είμαστε πολύ ευχαριστημένοι, γιατί τα παιδιά έκαναν 15 περισσότερους αγώνες πολύ υψηλού επιπέδου".
Για το πώς περιμένουν τα παιδιά τους αγώνες: "Είναι γιορτή. Είναι πολύ μεγάλη χαρά που θα είμαστε εκεί. Θα συμμετάσχουμε με τους δυνατούς, θα μας δουν όλοι, θα δουν τη δουλειά μας. Τα παιδιά ανυπομονούν".
Για τη νίκη επί του Προμηθέα στην κανονική διάρκεια: "Το “κλέψαμε” το ματς. Ο Προμηθέας είναι πολύ καλή ομάδα. Εκτός από το 1ο δεκάλεπτο ήταν συνεχώς μπροστά. Στο τέλος με δύο γκολ-φάουλ που έβαλε ο Λέφας “κλέψαμε” το ματς".
Για το τουρνουά Rising Stars: "Θεωρώ πως είναι ό,τι καλύτερο έχει γίνει για τα αναπτυξιακά. Ένα παιδί πριν είχε παίξει 5-6 καλούς αγώνες όλη τη χρονιά. Τώρα αν πάει μια ομάδα και στο Πανελλήνιο θα έχει 25 τέτοιους “τελικούς” στα πόδια του. Εκεί δείχνουν ποιος θα μπορέσει στα δύσκολα".
Για το μπάσκετ στην ΕΚΑΣΘ, αλλά και γενικότερα: "Το επίπεδο του μπάσκετ πέφτει. Η “δεξαμενή” έχει μικρύνει πολύ. Φέτος ήταν καλό το επίπεδο στο τοπικό, δεν είχαμε μεγάλες διαφορές. Δεν είχαμε 50-60 πόντους διαφορά που κερδίζαμε τις άλλες φορές όπου είχαμε παίξει 15 ματς και δεν είχαμε κάνει τίποτα".
