Στην Αθήνα βρίσκεται από το πρωί της Κυριακής (1/5) το νέο απόκτημα του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, Πέιτον Σίβα και στις πρώτες του δηλώσεις επί ελληνικού εδάφους εξέφρασε την χαρά του για τη μεταγραφή του στους “πράσινους”.
Λίγο μετά την άφιξή του, ο 31χρονος Αμερικανός είπε:
“Έλαβα μια κλήση από τον προπονητή της ομάδας.
Είναι μεγάλη μου τιμή που βρίσκομαι εδώ για να παίξω. Γνωρίζω πολλά για τον σύλλογο, τον έχω αντιμετωπίσει στη Euroleague.
Στόχος μου είναι να είμαι ανταγωνιστικός και να βοηθήσω τον Παναθηναϊκό να διεκδικήσει το πρωτάθλημα ή κι ακόμη περισσότερα πράγματα”.
Σε ερώτηση για το εάν είναι έτοιμος να καλύψει το κενό στη θέση «1» του «τριφυλλιού» σημείωσε ότι:
“Θα βάλω τα δυνατά μου. Ο προπονητής μού είπε ακριβώς τι θέλει από εμένα.
Δηλαδή, πράγματα που ξέρω και μπορώ να κάνω. Να διευθύνω το παιχνίδι της ομάδας, να εντάξω όλους τους συμπαίκτες μου στο παιχνίδι και να παίξω τα σωστά plays στο παρκέ”.
Σε ερώτηση για το εάν έχει μιλήσει με τον άλλοτε προπονητή του, στο Λούιβιλ, Ρικ Πιτίνο, μετά τη συμφωνία του με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ απάντησε:
“Ναι, μίλησα μαζί του προτού μπω στο αεροπλάνο.
Ξέρετε, μου είπε για την αντιπαλότητα μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού, για το ντέρμπι, για το πόσο πολύ αγαπά την Αθήνα, ενώ με συμβούλεψε να είμαι απλά ο εαυτός μου.
Συνεπώς, ανυπομονώ”.
Ερωτηθείς εάν βρέθηκε ποτέ κοντά στο να υπογράψει στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ απάντησε:
“Θα το ήθελα πολύ. Υπήρχε η ευκαιρία με τον κόουτς Πιτίνο, ο οποίος, όμως, τότε ήθελε έναν παίκτη σε διαφορετικό ρόλο και έτσι δεν είχα την ευκαιρία να παίξω εδώ νωρίτερα.
Πάντως, όπως είπα και πριν, είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι πλέον στην Αθήνα, έχοντας την ευκαιρία να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα”.
Στη συνέχεια μίλησε για τον κόσμο του Παναθηναϊκού εκφράζοντας την ανυπομονησία του να βιώσει την ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ:
“Όσες φορές έχω παίξει στο ΟΑΚΑ δεν υπήρχε κόσμος. Οπότε, στην πραγματικότητα δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να βιώσω την ατμόσφαιρα.
Βέβαια, έχω δει βίντεο στο διαδίκτυο και πλέον θα έχω τη δυνατότητα να το ζήσω και στην πραγματικότητα από κοντά”.
Σε ερώτηση για το εάν έχει μιλήσει με άλλους Αμερικανούς παίκτες της Basket League για να λάβει πληροφορίες για το πρωτάθλημα, είπε:
“Όχι, αλλά έκανα μια έρευνα μόνος μου. Είδα κάποια παιχνίδια. Είδα το τελευταίο παιχνίδι του Παναθηναϊκού για να προσπαθήσω να καταλάβω το πώς παίζει η ομάδα.
Μίλησα με ορισμένους φίλους μου που έχουν παίξει εδώ και τώρα θα προσπαθήσω να βγω στο παρκέ και να τα δώσω όλα”.
