Το αφιέρωμα της Euroleague στον Παναθηναϊκό της σεζόν 2018-19!

Με τον Νικ Καλάθη να σπάει το ρεκόρ στις ασίστ στην πρώτη ολόκληρη σεζόν με τον Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο, ο Παναθηναϊκός έκανε ότι μπορούσε για να επιστρέψει στα πλέι-οφ και χτύπησε την πόρτα του Final Four της σεζόν 2017-18. 

Οι “πράσινοι” έλυσαν τα προβλήματα που είχαν στην αρχή της σεζόν μακριά από το ΟΑΚΑ, επικρατώντας του “αιωνίου” αντιπάλου τους, Ολυμπιακού, μέσα στο ΣΕΦ για να ξεκινήσουν ένα νικηφόρο σερί πέντε παιχνιδιών, “σκούπισαν” τον Νοέμβριο και σκαρφάλωσαν στην τέταρτη θέση στο 1/3 της σεζόν.

Ο Καλάθης αναδείχθηκε MVP του Νοεμβρίου, αλλά ακόμα και όταν έχασε τρία παιχνίδια, οι “πράσινοι” συνέχισαν να κερδίζουν με τη βοήθεια των Τζέιμς Γκιστ, Κρις Σίνγκλετον, Κέι Σι Ρίβερς, αλλά και των άλλων παικτών του Πασκουάλ. 

Μετέφεραν το μομέντουμ που είχαν και στο 2018, πετυχαίνοντας άλλες πέντε νίκες σε επτά αγώνες για να ανέβουν στη δεύτερη θέση με ρεκόρ 12-5 στα μέσα Ιανουαρίου. Ένα πολύ δύσκολο πρόγραμμα με πολλά εκτός έδρας παιχνίδια, έριξε τον Παναθηναϊκό στην έκτη θέση, αλλά ένα ακόμα σερί πέντε νικών στο τέλος της κανονικής περιόδου, του έδωσε την πρόκριση στα πλέι-οφ και μάλιστα με πλεονέκτημα έδρας.

Οι “πράσινοι” έπαιξαν σαν… παγκόσμιοι πρωταθλητές στο πρώτο παιχνίδι με την Ρεάλ Μαδρίτης στο ΟΑΚΑ, επικρατώντας με 95-67, αλλά οι μετέπειτα πρωταθλητές Ευρώπης ανασυντάχθηκαν για να κερδίσουν τα επόμενα τρία παιχνίδια και να τερματίσουν το όνειρο του Παναθηναϊκού. 

Ο Καλάθης τελείωσε τη σεζόν με ρεκόρ EuroLeague σε συνολικές και μέσο όρο ασίστ και πέτυχε νέο ρεκόρ σε αγώνα πλέι-οφ.

Οι “πράσινοι” έκλεισαν τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, κατακτώντας το 37ο Πρωτάθλημα Ελλάδας στην ιστορία τους επικρατώντας στους τελικούς επί του Ολυμπιακού, δείχνοντας το δρόμο για τις μεγάλες φιλοδοξίες που υπάρχουν ενόψει της νέας σεζόν. 

Ο Καλάθης ανανέωσε το συμβόλαιό του και επιστρέφει ως ηγέτης της ομάδας, καθώς οι “πράσινοι” θέτουν ως ελάχιστο στόχο για τη σεζόν 2018-19 την επιστροφή τους στο Final Four, αλλά και την κατάκτηση του τίτλου της EuroLeague μετά από 8 χρόνια.

EuroLeague

Ιστορία

Ένας γίγαντας, όχι μόνο στον ελληνικό αθλητισμό, αλλά και σε ολόκληρη την Ευρώπη, ο Παναθηναϊκός, είναι η ισχυρότερη δύναμη στην Ευρωλίγκα από την εποχή των Final Four, το 1988. Οι έξι τίτλοι της EuroLeague που κέρδισαν μεταξύ 1996 και 2011 είναι οι διπλάσιοι από τις αμέσως επόμενες καλύτερες ομάδες σε αυτό το διάστημα.

Οι “πράσινοι” πήραν πρώτοι τα ηνία του ελληνικού μπάσκετ με 12 εγχώριους τίτλους σε 17 χρόνια, από το 1967 έως το 1984. Μετά από μια περίοδο… ξηρασίας, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε για να γίνει η κορυφαία ομάδα στην Ευρώπη. Το 1996, ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Ντομινίκ Γουίλκινς και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης συναντήθηκαν και εξασφάλισαν τον πρώτο τίτλο EuroLeague από μια ελληνική ομάδα. 

Λίγα χρόνια αργότερα, ο σύλλογος ξεκίνησε μια νέα σειρά από Πρωταθλήματα Ευρώπης. Το 2000, με επικεφαλής τον προπονητή Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το δεύτερο τρόπαιο EuroLeague στη Θεσσαλονίκη με νίκη επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ και το 2002, οι “πράσινοι” κέρδισαν στον τελικό τη Βίρτους μέσα στην Μπολόνια, για να πετύχουν τη μοναδική νίκη σε τελικό Final Four, μέσα στην έδρα του αντιπάλου τους.

Οι τίτλοι συνεχίστηκαν για τον Παναθηναϊκό, καθώς επικράτησε της πρωταθλήτριας Ευρώπης του 2006, ΤΣΣΚΑ, με 2 πόντους διαφορά στον τελικό του 2007, σε ένα φοβερό παιχνίδι που έγινε στο ΟΑΚΑ. Δύο χρόνια αργότερα στο Βερολίνο, οι “πράσινοι” κατέκτησαν τον τίτλο για άλλη μια φορά απέναντι στην ΤΣΣΚΑ, πάλι με 2 πόντους διαφορά και πάλι σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς τελικούς της ιστορίας του μπάσκετ. 

Το 2010-11, ο MVP της EuroLeague και του Final Four, Δημήτρης Διαμαντίδης, έλαμψε καθώς οι “πράσινοι” έσπασαν το πλεονέκτημα έδρας της προηγούμενης πρωταθλήτριας Ευρώπης, Μπαρτσελόνα, στα πλέι-οφ και έπειτα κέρδισαν την Μακάμπι στον τελικό της Βαρκελώνης για να πάρουν το έκτο τρόπαιο EuroLeague.

Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2011-12, ο Παναθηναϊκός έχασε έναν σκληρό ημιτελικό της EuroLeague και είδε το σερί των εννέα εγχώριων πρωταθλημάτων να τερματίζεται. Αυτή η περίοδος σηματοδότησε επίσης το τέλος της εποχής του κόουτς Ομπράντοβιτς. 

Ο Παναθηναϊκός ήταν μια νίκη μακριά από το να επιστρέψει στο Final Four τόσο το 2013 όσο και το 2014, αλλά παρέμεινε δυνατός στην Ελλάδα με back-to-back πρωταθλήματα και κύπελλα. Την περίοδο 2014-15, ο Παναθηναϊκός κέρδισε το ελληνικό κύπελλο, έφτασε στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος και έφτασε στα Playoffs της EuroLeague για πέμπτη συνεχόμενη σεζόν πριν χάσει από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας σε τέσσερα παιχνίδια.

Οι “πράσινοι” επέστρεψαν στα Playoffs της EuroLague και το 2016 και κατέκτησαν το τρόπαιο του ελληνικού κυπέλλου για πέμπτη συνεχή χρονιά. Ωστόσο, ο Ολυμπιακός επικράτησε στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος. 

Το 2017, ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε στα playoffs από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε, αλλά έκλεισε επιτυχημένα τη σεζόν κατακτώντας το νταμπλ στην Ελλάδα. Την περίοδο 2017-18, μια άλλη μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης, η Ρεάλ Μαδρίτης, σταμάτησε τον Παναθηναϊκό στα πλέι-οφ, αλλά και πάλι οι “πράσινοι” επέστρεψαν για να πάρουν το 37ο Πρωτάθλημα Ελλάδας, έχοντας περισσότερα από τα διπλάσια εγχώρια πρωταθλήματα από κάθε άλλη ομάδα!

Η τροπαιοθήκη του Παναθηναϊκού