"Τι περιπέτεια στο Οράν! Ήρθαμε εδώ με ελπίδες μεταλλίου και παραλίγο να το αγγίξουμε. Απλώς δεν μπορούσαμε να το κρατήσουμε αρκετά. Ένα σουτ, ένα αμυντικό στοπ και αυτό το μετάλλιο ήταν δικό μας. Λυπάμαι πολύ για τα αγόρια και για το πρόγραμμά μας, ένα αναπτυξιακό πρόγραμμα 3×3, που υποστηρίζεται από την ομοσπονδία με όλες της τις δυνάμεις, γιατί αξίζαμε ένα μετάλλιο να δείξουμε τη βελτίωσή μας. Είμαι όμως και χαρούμενος γιατί όλη η Ευρώπη ξέρει πλέον ότι ερχόμαστε να ανταγωνιστούμε τους καλύτερους από αυτούς.
Οι λεπτομέρειες αυτού του παιχνιδιού κάνουν τη διαφορά, αλλά τα αγόρια έδειξαν μεγάλη καρδιά και ψυχραιμία σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά. Κυριάρχησαν στη φάση των ομίλων με τέλειο ρεκόρ 3-0. Και έπαιξαν ίσως το καλύτερο παιχνίδι στην ιστορία των μεσογειακών αγώνων κόντρα στη Γαλλία (20-22).
Είπα στα παιδιά: «Όποιος κερδίσει αυτόν τον προημιτελικό θα πάρει το χρυσό μετάλλιο και είχα δίκιο. Η Γαλλία κέρδισε το χρυσό όπως περίμενα και ξέρω ότι θα μπορούσαμε και εμείς. Χαμένη ευκαιρία…"
Μετά την ήττα μας στα προημιτελικά που μας ράγισε τις καρδιές, ήταν δύσκολο να επιστρέψουμε και να παίξουμε τους αγώνες κατάταξης, χάσαμε από την Πορτογαλία στο τελευταίο δευτερόλεπτο του αγώνα… Ξανά! Όταν παίζεις για ένα μετάλλιο, είναι δύσκολο να βρεις την καρδιά να δώσεις τον καλύτερό σου εαυτό σε παιχνίδια κατάταξης. Το μόνο που σκέφτεσαι είναι αυτό το μετάλλιο με το οποίο ΔΕΝ πρόκειται να πας σπίτι. Καταλαβαίνω το συναίσθημα, αλλά κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό. Είμαι μεγάλος, προχωράω πιο γρήγορα στο επόμενο πράγμα από τα παιδιά. Θα μάθουν!
Πιστεύω ότι ήμασταν μία από τις τέσσερις καλύτερες ομάδες εδώ χωρίς αμφιβολία και είμαι αισιόδοξος για το μέλλον του προγράμματός μας. Θα έπρεπε να στεναχωριόμαστε και να θέλουμε να ανεβάσουμε το επίπεδό μας πολύ πιο ψηλά!
Με τον προπονητή Δανιήλ θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά και να προετοιμάσουμε τα αγόρια και τα κορίτσια μας για τις επόμενες διοργανώσεις.
Μιλώντας για τα κορίτσια τώρα, παίξαμε ένα υπέροχο τουρνουά! Τα κορίτσια άξιζαν μια θέση στον προημιτελικό και για άλλη μια φορά οι λεπτομέρειες μας στοίχισαν τη νίκη απέναντι στη Σλοβενία και την Τουρκία! Είχαμε δύο από τις τρεις καλύτερες ομάδες σε αυτό που θα μπορούσατε να ονομάσετε το «όμιλο του θανάτου». Είχαμε και την Ισπανία που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και την Τουρκία που τερμάτισε στην πρώτη 4άδα. Αλλά είμαι περήφανος που τα κορίτσια βρήκαν την ενέργεια να κερδίσουν τα δύο παιχνίδια κατάταξης κόντρα στις τοπικές ομάδες, ειδικά απέναντι στην Αλγερία μπροστά με 5000 δικούς της φίλους.
Τελειώσαμε με ρεκόρ 2-3 χάνοντας από δύο νικητές των μεταλλίων. Και το παιχνίδι μας με την Τουρκία ήταν θεαματικό! Τα κορίτσια πίστεψαν και έδωσαν στους εαυτούς τους την ευκαιρία να προχωρήσουν στον διαγωνισμό. Κάτι πολύ θετικό συμβαίνει. Τα κορίτσια είναι ανταγωνιστικά, οι άλλοι προπονητές από άλλες ομοσπονδίες που ξέρω επαινούν την προσπάθεια και την ποιότητα του παιχνιδιού τους. Αυτά τα πράγματα δείχνουν πραγματική βελτίωση.
Το μόνο πράγμα που ελπίζω ότι τα αγόρια και τα κορίτσια μας κατάλαβαν είναι ότι δεν μπορούν να ξεχάσουν τη φιλοσοφία του προγράμματός μας. Κάθε φορά που έφευγαν από αυτό που δουλέψαμε, αντιμετώπιζαν πολλές δυσκολίες, αλλά κάθε φορά που έμεναν στο δρόμο μας, ήταν θεαματικοί. Ξέρουν ότι θα συνεχίσω να τους πιέζω κάθε μέρα για να γίνουν καλύτεροι και να παίξουν με τον σωστό τρόπο. Είναι νέοι, αλλά είναι όλα υπέροχα παιδιά και ανυπομονώ να συνεχίσω να χτίζω το μέλλον του ελληνικού 3×3 με όλους αυτούς και με όλους τους παίκτες στο σπίτι που περιμένουν την ευκαιρία να έρθουν.
Αυτό για το οποίο είμαι πιο περήφανος είναι η σχέση που έχουμε χτίσει με τους παίκτες και την προθυμία τους να επιστρέψουν και να παίξουν 3×3. Η χώρα μπορεί να είναι περήφανη για αυτούς και τα καλύτερα έρχονται. Σας ευχαριστούμε όλους για την υποστήριξη για μια απόσταση, μας έδωσε μεγάλη άνεση και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να σας κάνουμε περήφανους!
Επόμενος σταθμός είναι το Βουαρόν για τα αγόρια και τα κορίτσια U21 και μετά το Βουκουρέστι με τα αγόρια και τα κορίτσια U23 για τους τελευταίους σταθμούς του Nations League South.
Πάμε δυνατά παιδιά!".
