Το πρόσωπο της ημέρας στο ΝΒΑ δεν ήταν άλλο από τον Ντάμιαν Λίλαρντ! Ο μικρός το δέμας, αλλά θαυματουργός ηγέτης του Πόρτλαντ, πήρε από το χεράκι τους Μπλέιζερς στην τελευταία περίοδο και τους οδήγησε σε ένα σημαντικό διπλό μέσα στη Νέα Ορλεάνη και μάλιστα με ανατροπή. Οι Πέλικανς προηγήθηκαν με 75-71 μετά το τέλος της τρίτης περιόδου, όμως με ένα επιμέρους 36-28 στην τέταρτη οι Μπλέιζερς πήραν μία σπουδαία νίκη με 107-103 και αγκάλιασαν την τρίτη θέση στη δυτική περιφέρεια. Ο εκρηκτικός πόιντ γκαρντ πέτυχε 41 πόντους σε 42 λεπτά, μάζεψε 9 ριμπάουντ, μοίρασε 6 ασίστ και έκανε 4 κλεψίματα έχοντας 15/24 δίποντα, 3/9 τρίποντα και μόλις 2/2 βολές στο τέλος, με τις οποίες σφράγισε τη νίκη για την ομάδα του. Μάλιστα τελείωσε τον αγώνα χωρίς να υποπέσει σε ούτε ένα λάθος, παρ’ότι όλες οι μπάλες, ειδικά στο τέλος, πέρασαν από τα χέρια του!
Μετά τον αγώνα… εγκατέλειψε αμέσως την ομάδα του και πέταξε κατευθείαν για το Πόρτλαντ, ελπίζοντας να φτάσει εγκαίρως για την επικείμενη γέννηση του διαδόχου του! Από το αεροδρόμιο θα πάει “σφαίρα” στο μαιευτήριο και θα απουσιάσει από τον αποψινό αγώνα της ομάδας του στο Μέμφις απέναντι στους, απογοητευτικούς φέτος, Γκρίζλις.
“Γύρνα αμέσως πίσω” του έγραψε επιτακτικά στο μήνυμα που του έστειλε η γυναίκα του από το μαιευτήριο και τον πλημμύρισε με ευτυχία, αλλά και αγωνία για το αν θα προλάβει τη γέννηση του γιου… “Είμαι ενθουσιασμένος, αλλά ελπίζω να κοιμηθώ λίγο στην πτήση γιατί οι νέοι γονείς δεν έχουν και πολύ χρόνο για ύπνο”, τόνισε ο all star γκαρντ πριν μπει στο αεροπλάνο!
