Ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε στη Media Day των “πρασίνων” ότι ο Τζέικομπ Γουάιλι δεν θα αγωνιστεί στο αυριανό παιχνίδι του Παναθηναϊκού με την Μπαρτσελόνα (21/2, 21:30).
Ο θρυλικός κόουτς τόνισε σχετικά με το ιατρικό δελτίο της ομάδας του: “Ο Ντεσόν Τόμας έχασε δύο προπονήσεις, ο Άντι Ράουτινς είχε ένα πρόβλημα. Ο Τζέικομπ Γουάιλι δεν θα παίξει σε αυτό το ματς. Έχουμε προβλήματα, αλλά όλοι έχουν σ’ αυτό το σημείο της σεζόν“.
O Πιτίνο αναφέρθηκε στο δύσκολο πρόγραμμα του Παναθηναϊκού: “Νομίζω ότι αυτή είναι η δυσκολότερη σειρά αγώνων που έχω δει. Κοουτσάρω εδώ και πάρα πολλά χρόνια. Δεν μου έχει ξανατύχει να δίνουμε τέσσερα εντός έδρας ματς και έξι εκτός απέναντι στις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης”.
Για τις νίκες που χρειάζεται η ομάδα του για να “κλειδώσει” μια θέση στα playoffs, τόνισε: “Το πιο σημαντικό είναι να παίζουμε καλό μπάσκετ. Αν δεν παίζεις καλό μπάσκετ τον Μάρτιο, θα χάσεις στα playoffs. Προφανώς, θέλουμε να φτάσουμε στα playoffs, αλλά θέλουμε να παίζουμε και καλό μπάσκετ εκείνη την περίοδο για να πάμε στο Final Four. Θέλω να δω μεγάλη βελτίωση, σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού.
Δεν έχουμε το βάθος άλλων ομάδων, αλλά οι πρώτοι 6-7 παίκτες μας μπορούν να είναι πολύ ανταγωνιστικοί. Πρέπει να πάρουμε ριμπάουντ, να παίξουμε άμυνα, να περιορίσουμε τα ποσοστά των αντιπάλων. Το ματς με την Μπαρτσελόνα θα είναι ένα τεστ. Ελπίζω το γήπεδο να είναι γεμάτο, να μην υπάρχει άδεια θέση, για να ξεκινήσουμε με τον καλύτερο τρόπο αυτή τη σειρά αγώνων”.
Σε ερώτηση για το τι γνωρίζει για τον Σβέτισλαβ Πέσιτς, είπε: “Δεν γνωρίζω πολλά. Γνωρίζω πολύ τον κόουτς της Φενέρμπαχτσε (Ομπράντοβιτς), γιατί ήταν στον Παναθηναϊκό. Ήξερα επίσης τον κόουτς της Μιλάνο (Μεσίνα). Δεν ξέρω πολλά για την ιστορία του κόουτς της Μπαρτσελόνα. Ο Κάιλ Κούριτς, όμως, που ήταν παλιός μου παίκτης λέει τα καλύτερα για εκείνον. Έχω πολύ μεγάλο σεβασμό για όλους τους προπονητές της Euroleague, είναι ο ένας καλύτερος από τον άλλον”.
Ο Νίκος Παππάς δήλωσε από την πλευρά του για το ματς με την Μπαρτσελόνα: “Σίγουρα πρόκειται για μια πολύ φιλόδοξη ομάδα με στόχο, όχι μόνο το Final Four, αλλά και την κατάκτηση του τίτλου. Έχει ένα πολύ πλούσιο ρόστερ, έρχεται και από μία κακή παρουσία στο Copa Del Rey που πλήγωσε τον εγωισμό της. Θα έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι.
Για να έχει χάσει αρκετά ματς, προφανώς έχει αδυναμίες, τις οποίες άλλες ομάδες έχουν χτυπήσει. Αυτό πρέπει να κάνουμε κι εμείς. Δεν είναι απόλυτα ισπανική ομάδα, παίζει σετ παιχνίδι, έχει ταλέντο στο 5 εναντίον 5. Αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να επιβάλουμε το ρυθμό που θέλουμε. Στο ΟΑΚΑ παίζουμε, άρα είναι στο χέρι μας”.
