Για όσους δεν έχουν πολύ καλή μνήμη, να σας θυμίσουμε ότι ο Γιώργος Παπαγιάννης επελέγη σε υψηλότερη θέση στο ντραφτ από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο!
Ο 20χρονος Μεγαρίτης, νυν σέντερ των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς ήταν το Νο13 του ντραφτ του 2016 (από τους Φίνιξ Σανς που τον έδωσαν κατευθείαν με ανταλλαγή στο Σακραμέντο), ενώ ο Greek Freak είχε επιλεγεί στο Νο15 από τους Μιλγουόκι Μπακς το 2013…
Η καριέρα του Παπαγιάννη δεν εξελίχθηκε όπως ονειρευόταν ο ίδιος αυτά τα δύο χρόνια στο Σακραμέντο. Τα νούμερά του ήταν πολύ καλύτερα την περσινή “ρούκι” του χρονιά, απ’ ότι φέτος…
Σαν πρωτοετής στο ΝΒΑ τη σεζόν 2016-17 αγωνίστηκε σε 22 αγώνες έχοντας κατά μέσο όρο 5.6 πόντους, 3.9 ριμπάουντ, 0.9 ασίστ και 0.8 κοψίματα σε 16.1 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα με 12/14 βολές, 56/100 δίποντα και 0/2 τρίποντα, πετυχαίνοντας συνολικά 124 πόντους.
Τη φετινή κανονική περίοδο έπαιξε συνολικά σε 17 ματς (16 με τους Κινγκς και ένα με τους Μπλέιζερς), έχοντας μόλις 2.1 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 0.5 ασίστ ανά αγώνα σε μόνο 7.2 λεπτά συμμετοχής… Είχε 18/42 δίποντα (42.9%) και δεν εκτέλεσε ούτε μία ελεύθερη βολή, αλλά ούτε και ένα τρίποντο! Περιπλανήθηκε πολύ στην G-League και πέτυχε μόλις 36 πόντους στο ΝΒΑ.
Οι Κινγκς έλυσαν το συμβόλαιό του, ο Παπαγιάννης αρχικά απογοητεύτηκε, αλλά δεν τα παράτησε ποτέ… Συνέχισε τις ατομικές προπονήσεις και η υπογραφή του στους Μπλέιζερς του άλλαξε την ψυχολογία προς το καλύτερο. Βρέθηκε ξαφνικά από μία ομάδα που είχε βαρεθεί να χάνει, στην τρίτη ομάδα της ανταγωνιστικής Δυτικής Περιφέρειας του πρωταθλήματος!
Μπορεί να μην είναι έτοιμος να πάρει πολύ χρόνο συμμετοχής στα φετινά play offs, όμως θα έχει όλο τον καιρό μπροστά του να δουλέψει το καλοκαίρι για να παραμείνει και του χρόνου στο Πόρτλαντ!
Απολαύστε στο παραπάνω βίντεο τις καλύτερες στιγμές από τη “ρούκι” σεζόν του Παπαγιάννη, γιατί η φετινή χρονιά στο Σακραμέντο θεωρείται ως μη γενόμενη…
