Στην πίστη που υπήρχε εξ αρχής αναφέρθηκε ο προπονητής του Παναθηναϊκού Εργκίν Αταμάν σε μεγάλη του συνέντευξη στην τουρκική “Φανατίκ”, στον οποία μάλιστα τόνισε, ότι θα μείνει για πολλά χρόνια στους “πράσινους”!
Ο Αταμάν είπε για την πρόκριση του Παναθηναϊκού στο Final-4 της EuroLeague:
“Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού πίστεψαν σε μένα από την πρώτη μέρα. Δεν αρχίσαμε πολύ καλά τη χρονιά, αλλά είχαμε πίστη ότι θα πετύχουμε τον στόχο μας.
Οι οπαδοί ήταν στο πλευρό μας και το έβλεπε κανείς ότι τους συναντούσαμε στον δρόμο ή όταν τους βλέπαμε στις εξέδρες του γηπέδου μας. Όλοι τους μας παρακινούσαν και μας έκαναν να συγκεντρωνόμαστε, είναι ένας από τους μεγαλύτερους συλλόγους στην ιστορία του αθλήματος”.
-Δεν κατάφερα κάτι μόνος μου. Το κατάφεραν οι παίκτες μου, ο σύλλογος συνολικά και ο πρόεδρος, Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο οποίος κάνει τα πάντα γι’ αυτήν την ομάδα.
Για τη συμπαράσταση των φιλάθλων του Παναθηναϊκού ο Αταμάν είπε:
“Ήταν κάτι το απίστευτο. Πέρσι η ομάδα έπαιζε με 3-4 χιλιάδες φιλάθλους και είναι χαρακτηριστικό ότι στα playoffs με την Μακάμπι Τελ Αβίβ υπήρχε και λίστα αναμονής.
Πολλοί που ήθελαν να δουν το παιχνίδι δεν μπορούσαν, γιατί είχαν εξαντληθεί τα εισιτήρια”.
-“Όλοι πιστεύουν πως ξοδέψαμε πολλά χρήματα. Στην πραγματικότητα όμως, χρησιμοποιήσαμε τον προϋπολογισμό συνετά και εξαιρετικά. Η απόκτηση του Σλούκα ήταν ένα μεγάλο έξοδο αλλά έπρεπε να γίνει γιατί δυναμώσαμε εμείς και αποδυναμώθηκε ο Ολυμπιακός.
Εκτός από τους νεαρούς της ομάδας, κρατήσαμε τον Μάριους Γκριγκόνις, αλλά όλα τα έξοδα που έγιναν θα έρθουν… πίσω με τις επιτυχίες.
Η ομάδα γέμισε το γήπεδο, πράγμα που έφερε έσοδα στο σύλλογο, όπως έφερε και χορηγούς”.
Για το Final-4 ο προπονητής του Παναθηναϊκού είπε:
“Η Ρεάλ Μαδρίτης μοιάζει να είναι το φαβορί, αλλά όχι το ξεκάθαρο.
Νομίζω ότι οι άλλες τρεις ομάδες έχουν ίσες πιθανότητες. Φυσικά, είμαστε πολύ δυνατοί από πλευράς φιλάθλων, αλλά το ίδιο ισχύει για την Φενέρμπαχτσε και τον Ολυμπιακό που θα έχουν με μεγάλη δύναμη από τον κόσμο τους στο Βερολίνο.
Φυσικά, θα είναι μια… πολύχρωμη αλλά και δύσκολη διοργάνωση σε αγωνιστικό επίπεδο.
Σχεδόν οι μισοί από τους ξένους που ζουν στη Γερμανία είναι Τούρκοι, αλλά υπάρχουν και αρκετοί Έλληνες.
Η Ρεάλ Μαδρίτης θα είναι λίγο πιο… αδύναμη από πλευράς φιλάθλων”.
Όταν ρωτήθηκε για τη δήλωση που είχε κάνει ότι εάν δεν προκριθεί ο Παναθηναϊκός στο Final-4 δε θα έμενε, είπε:
“Το είπα για να παρακινήσω τους παίκτες μου. Νομίζω ότι τα κατάφερα, αλλά η αλήθεια είναι πως ήμουν πολύ απογοητευμένος μετά την ήττα στον πρώτο αγώνα από τη Μακάμπι.
Ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι στην επιτυχία που θα στεναχωριόμουν πολύ αν δεν μπορούσαμε να φθάναμε στο Final-4.
Καταφέραμε όμως να σταθούμε ξανά στα πόδια μας. Υπήρξε ήδη ένας μεγάλος δεσμός μεταξύ του προέδρου, του συλλόγου και όλων εμάς στην ομάδα και πλέον θεωρώ πως θα μείνω εδώ για πολλά χρόνια”!
