Ο συνεργάτης του Βασίλη Σπανούλη στην Εθνική Ανδρών και του Τσάβι Πασκουάλ στη Ζενίτ, Διαμαντής Παναγιωτόπουλος, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με τον Σπύρο Καβαλιεράτο και τον Μενέλαο Σεβαστιάδη.
Μεταξύ άλλων, είπε:
Για την προσπάθεια της Εθνικής Ανδρών:
«Είναι πραγματικά χαρά και προνόμιο να μπορούμε να δημιουργήσουμε κάτι καλό και να συμπορευτούμε όλοι μαζί για να πετύχουμε έναν μέγιστο στόχο, την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το σημαντικότερο είναι όλα τα παιδιά να είναι υγιή. Τα παιδιά έχουν τρομερή λαχτάρα, φιλοδοξία και επιθυμία να μπουν σε αυτήν τη διαδικασία και παρά τη δύσκολη σεζόν να δώσουν το κάτι παραπάνω και να πιέσουν λίγο παραπάνω τον εαυτό τους για να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η ευχή μου είναι όλα τα παιδιά να είναι καλά, είναι κομβικό σημείο στο πώς θα παρουσιαστούμε.
Από ‘κει και πέρα, όποιος και να είναι είμαι πεπεισμένος ότι η ομάδα θα είναι μια ομάδα που θα δίνει το 1000% μέσα στο παρκέ κάθε δευτερόλεπτο. Αυτό μπορούμε να υποσχεθούμε, ότι όλη μας η προσπάθεια θα στοχεύσει σε αυτήν την κατεύθυνση. Ελπίζω να ευοδωθεί με επιτυχία η όλη προσπάθεια και να έχουμε το καλό αποτέλεσμα».
Για τη Λίγκα και τα ταξίδια: «Μετά το ό,τι έγινε, διαφοροποιήθηκε και το format της VTB, έγιναν περισσότερα τα παιχνίδια, δημιουργήθηκε ένας τριπλός γύρος. Τώρα παίζαμε στο Κράσνονταρ και ήταν γύρω στις 17 ώρες ταξίδι. Οπότε δεν είναι όλα εύκολα».
Για το πώς έκλεισε η χρονιά:
«Εμείς κατακτήσαμε τους δύο απ’ τους τρεις τίτλους, το οποίο είναι πολύ σημαντικό. Κατακτήσαμε το Σούπερ Καπ στην αρχή της σεζόν όπου συμμετείχε ομάδα της Ευρωλίγκας, όπως ήταν η Φενέρμπαχτσε, η Μπεσίκτας του EuroCup. Κατακτήσαμε το Κύπελλο Ρωσίας το οποίο εδώ διεξάγεται λίγο διαφορετικά, με τη συμμετοχή μόνο 2 ξένων αθλητών και όλοι οι άλλοι πρέπει να είναι Ρώσοι. Ήμασταν στην ίδια θέση με την Ούνικς όταν τελείωσε και η τρίτη φάση του πρωταθλήματος στην βαθμολογία. Κάναμε έναν εξαιρετικό 2ο γύρο, αλλά είχαμε έναν τραυματισμό, του Ντούμπλιεβιτς, ο οποίος ήταν πολύ σημαντικός για εμάς μια εβδομάδα πριν τα play-offs. Στο πρώτο παιχνίδι της ημιτελικής σειράς με τη ΤΣΣΚΑ χτύπησε και ο Κούριτς. Χωρίς αυτά τα δύο παιδιά ξέραμε ότι θα ήταν πολύ δύσκολα. Παρ’ όλα αυτά, φτάσαμε στα ημιτελικά της σειράς με τη ΤΣΣΚΑ. Χάσαμε 4-2 και ακολούθως κατακτήσαμε τη 3η θέση κερδίζοντας την Λοκομοτίβ Κουμπάν, μια πολύ δυνατή ομάδα, με 3-1. Ήμασταν σίγουροι ότι θα “χτυπούσαμε” και το πρωτάθλημα, θα κάναμε 3/3 και θα ήταν μαγικό».
Για τη συνέχεια του Πασκουάλ:
«Το status του κόουτς Πασκουάλ από την άποψη του επιπέδου που έχει θεωρώ είναι μέσα στο top-3 των προπονητών στην Ευρώπη. Το έχει αποδείξει και στον Παναθηναϊκό και στη Μπαρτσελόνα και στη Ζενίτ, όταν την πρώτη χρονιά με μια καινούρια ομάδα μπήκαμε στα play-offs και να δυσκολέψουμε πολύ τη Μπαρτσελόνα. Την επόμενη χρονιά μέχρι να γίνει το συμβάν ήμασταν 4οι και είχαμε έξω το βασικό μας playmaker, ο οποίος ήταν ο Νέιπιερ και είχαμε πολύ μεγάλες βλέψεις για να πάμε στο Final-4.
Η αλήθεια είναι ότι το συμβόλαιο που έχει ο κόουτς και όλο το team τελειώνει φέτος. Πέρσι υπήρχε buy-out και από τις δύο πλευρές, δεν έγινε κάτι, οπότε ο κόουτς και το τεχνικό team συνεχίσαμε εδώ. Αυτήν τη στιγμή ξέρουμε όλοι ότι το συμβόλαιο αυτό τελειώνει. Από ‘κει και πέρα, ο κόουτς θα πάρει τις αποφάσεις. Σίγουρα όταν ένας προπονητής τέτοιας κλάσης τελειώνει το συμβόλαιο του θα ακουστούν πολλά πράγματα από πολλές πλευρές και όποιες ομάδες θέλουν και στοχεύουν ψηλά θα μπουν σε διαδικασία συζήτησης μαζί του πιστεύω».
Για το ότι οι δύο «αιώνιοι» συμμετείχαν στο Final-4 της Ευρωλίγκας:
«Είναι τεράστια επιτυχία που είχαμε δύο ομάδες στο Final-4 μετά από πολύ καιρό και για την ομάδα του Παναθηναϊκού η κατάκτηση της Ευρωλίγκας είναι τεράστια επιτυχία. Πολλά συγχαρητήρια στον οργανισμό. Στον τρόπο που διαμόρφωσε και δημιούργησε το ρόστερ. Το πώς κατάφεραν όλη η ομάδα να συλλέξουν ένα ρόστερ παιδιών με εμπειρία και ικανότητα. Κατάφεραν κάτι πολύ μοναδικό με τόσα χρόνια απουσίας και ειδικά μετά από μια χρονιά σαν την περσινή.
Συγχαρητήρια και στον Ολυμπιακό, γιατί, παρά τις ατυχίες και τις διαμορφούσες συνθήκες, κατάφερε και πήγε στο Final-4. Ήταν πολύ μεγάλη επιτυχία και για τον οργανισμό του Ολυμπιακού. Αυτό δείχνει ότι το ελληνικό μπάσκετ είναι αυτό που μπορεί να δείξει το δρόμο και σε άλλα πράγματα, να αλλάξουμε λίγο το μενταλιτέ μας, να είμαστε λίγο πιο δεκτικοί στους άλλους και να καταλαβαίνουμε και την προσπάθεια του αντιπάλου και να την σεβόμαστε».
Για τους τελικούς της Basket League: «Ο Παναθηναϊκός πιστεύω πως αυτό που έχει καταφέρει είναι ότι έχει δημιουργήσει μια ομάδα και μια ψυχολογία μετά από τα παιχνίδια του Final-4 στα οποία έδειξε αγωνιστική ανωτερότητα. Πιστεύω ότι έχει ένα πλεονέκτημα της επιθετικής προσέγγισης που μπορεί να κάνει. Ο Παναθηναϊκός θα προσπαθήσει να “ανοίξει” τον ρυθμό και να βάλει σε περισσότερες κατοχές το παιχνίδι.
Πιστεύω ότι το πώς θα παίξουν ο Ναν με τον Σλούκα σε αυτές τις καταστάσεις θα είναι πολύ κομβικό στην εξέλιξη του αγώνα και της σειράς. Όσον αφορά τον Ολυμπιακό, η απουσία του Φαλ θα δημιουργήσει μια διαφοροποίηση στο rotation. Πιστεύω στα αρχικά παιχνίδια θα δούμε τον Ολυμπιακό να έχει ένα μεγαλύτερο rotation έτσι ώστε να μην υπάρχει μεγάλη επιβάρυνση στον ψηλό, τον Μιλουτίνοφ. Εκεί μπορούμε να δούμε και κάποια λεπτά με τον Πετρούσεφ περισσότερο στο “5” και όσο προχωράει η σειρά ίσως δούμε κάποια διαφοροποίηση. Αμυντικά θα προσπαθήσει με τα γκαρντ που έχει να προστατεύσει τον Μιλουτίνοφ, γιατί έχουν τα χαρακτηριστικά να “σπάνε” τα screen και να δημιουργούν μεγάλη πίεση στην περιφέρεια, εκεί όπου έχει πλεονέκτημα ο Παναθηναϊκός.».
