Μολονότι το φετινό τουρνουά δεν χωρά πολλές προβλέψεις, αφού δεν υπάρχουν οι “σούπερ” φαβορί ομάδες, συνιστούν έκπληξη όσα έγιναν στη South περιφέρεια:
Το Μπάφαλο (Νο13) έκανε ένα εκπληκτικό δεύτερο ημίχρονο και διέλυσε το Αριζόνα (Νο4) 89-68 με 15/30 τρίποντα!!!
Ο πολυδιαφημισμένος ΝτεΆντρε Έιτον έμεινε στους 14 πόντους για την Αριζόνα που προφανώς επηρεασμένη από όσα έχουν συμβεί με την αποπομπή του προπονητή της λόγω του σκανδάλου στο NCAA έχασε κάθε επαφή με τον αγώνα στο δεύτερο μισό του.
Μόνο ο Σέρβος σέντερ Ντούσαν Ρίστιτς -που προτίμησε το κολλέγιο από το συμβόλαιο στον Ερυθρό Αστέρα- ήταν αξιοπρεπής για τις “Αγριόγατες” αφού είχε 16 πόντους από 7/8 δίποντα, 2/2 βολές.
Φοβερό παιχνίδι έγινε μεταξύ του Μαϊάμι (Νο6) και του Λογιόλα Σικάγο (Νο11) όπου το τρίποντο του Ντόντε Ίνγκραμ (13π.) στη λήξη χάρισε τη νίκη στο Λογιόλα με 64-62. Ήταν η πρώτη παρουσία του συγκεκριμένου κολεγίου στο Tournament έπειτα από το 1985 την οποία χαιρέτησε ακόμη κι ο πρώην πλανητάρχης Μπαράκ Ομάμα, ο οποίος “κοκορεύτηκε” ότι είχε προβλέψει την πρόκριση του Λογιόλα Σικάγο, ως φανατικός οπαδός της αγαπημένης συνήθειας του NCAA Tournament, δηλαδή το…bracketology. Τη συμπλήρωση δηλαδή μέχρι τέλους του μπράκετ των “64” !
Από τους υπόλοιπους αγώνες της πρώτης μέρας του τελικού τουρνουά, ξεχώρισε η νίκη του Ρόουντ Άιλαντ (Νο7) στην παράταση με 83-78 επί του Οκλαχόμα (Νο10) του δημοφιλή Τρέι Γιανγκ ο οποίος πέτυχε 28 πόντους (3/9 τριπ.).
