"Είναι ωραίο που επιστρέφω στο παλιό μου σπίτι, αλλά είμαι χαρούμενος στο νέο μου σπίτι, στον Ολυμπιακό", σχολίασε όταν του ζητήθηκε να πει πως νιώθει που επιστρέφει ως αντίπαλος της τουρκικής ομάδας, στον πάγκο της οποίας βρέθηκε δύο σεζόν (2016-2018).
"Τα δύο χρόνια που ήμουν στην Κωνσταντινούπολη με την Νταρουσάφακα ήταν πολύ ξεχωριστά. Είχαμε κάνει σπουδαία χρονιά στην Ευρωλίγκα, στην πρώτη μου χρονιά μπήκαμε στα πλέι οφ για πρώτη φορά στην ιστορία της ομάδας και την επόμενη κερδίσαμε το Eurocup. Είναι υπέροχες αναμνήσεις, όχι μόνο για εμένα, αλλά και όλους όσοι συμμετείχαμε σε αυτή την προσπάθεια. Πάμε να δώσουμε ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι και αυτό είναι το σημαντικό, όμως, θα χαρώ που θα δω πολλούς φίλους μου".
Σε σύνολο 14 αναμετρήσεων η Νταρουσάφακα μετρά μόλις μία νίκη (επί της Μπούντουτσνοστ). Το γεγονός αυτό, ωστόσο, δεν αποπροσανατολίζει τον κόουτς των "ερυθρολεύκων" και τους παίκτες του.
"Είναι δεδομένο πως θα παλέψουν. Ξέρω πολλούς ανθρώπους εκεί, πολλούς παίκτες, ενώ γνωρίζω και αρκετούς από τους παίκτες που απέκτησαν. Προσφάτως, η ομάδα δείχνει να βρίσκει τον δρόμο της. Περιμένουμε ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι. Όμως και εμείς πάμε για να παίξουμε και για να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Το έχω πει πολλές φορές. Στην Ευρωλίγκα πηγαίνεις παιχνίδι με παιχνίδι. Αν κοιτάξεις πίσω θα χάσεις κάτι που βρίσκεται μπροστά σου. Εμείς θα προσπαθήσουμε να μην σκεφτόμαστε το ρεκόρ της Νταρουσάφακα. Παίζουμε πολύ καλά τελευταίως, έχουμε σταθερότητα στο παιχνίδι μας και θέλουμε να συνεχίσουμε έτσι...".
Για το αν ήταν δύσκολο να "βγάλει" τους πολλούς οικογενειάρχες που έχει ο Ολυμπιακός από την... εορταστική διάθεση των ημερών, είπε: "Οι περισσότεροι έχουμε βρεθεί σε αυτή την κατάσταση πολλές φορές. Είναι μέρος της ζωής μας. Βρισκόμαστε δέκα μήνες λίγο πολύ παντρεμένοι με το μπάσκετ. Το καλοκαίρι έχουμε τις διακοπές μας. Αυτό είναι μέρος της πίεσης που νιώθει ένας αθλητής και δεν υπάρχουν παράπονα. Υπάρχουν άνθρωποι που περνάνε πολύ πιο δύσκολα από εμάς, οπότε δεν υπάρχουν παράπονα".
Στην παραπάνω απάντηση τον... δικαίωσε και ο Σάσα Βεζένκοφ! "Χρόνια πολλά σε όλους, με υγεία πάνω από όλα. Είμαστε επαγγελματίες, έχουμε συνηθίσει σε αυτό τον ρυθμό όλα αυτά τα χρόνια, οπότε αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι η δουλειά μας και να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι", απάντησε ο φόργουορντ της ομάδας για το αν νιώθει περίεργα που βρίσκεται στο παρκέ τέτοιες μέρες.
Αναφερόμενος στην αναμέτρηση με την τουρκική ομάδα, τόνισε: "Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και τα σαράντα λεπτά για να πάρουμε τη νίκη. Με την αλλαγή του προπονητή βλέπουμε πως η Νταρουσάφακα παίζει πιο σκληρά, είναι η πρώτη ομάδα στα επιθετικά ριμπάουντ στην Ευρωλίγκα, οπότε πρέπει να ελέγξουμε αυτό τον τομέα, να ελέγξουμε τον ρυθμό και να παίξουμε σκληρά. Πρέπει να κάνουμε αυτό ακριβώς που δεν κάναμε στο προηγούμενο ματς με το Περιστέρι, να παίξουμε και τα σαράντα λεπτά σκληρά και με ένταση. Είμαστε όλοι προετοιμασμένοι για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι".
Διαιτητές της αυριανής αναμέτρησης ορίστηκαν οι Χουάν Κάρλος Γκαρσία, Φερνάντο Ρότσα και Ρενόντ Γκέλερ.
Δείτε εδώ φωτογραφικό υλικό από την αναχώρηση του Ολυμπιακού για την Κωνσταντινούπολη.
