Ο Αμερικανός γκαρντ έπαιξε τελευταία φορά στην αναμέτρηση της 14ης αγωνιστικής, με αντίπαλο την Αρμάνι στον αγώνα του ΟΑΚΑ. Έπειτα από 5:13 συμμετοχής αποχώρησε τραυματίας κι από τις 21 Δεκεμβρίου 2018 δεν έχει επιστρέψει λόγω της θλάσης που έχει υποστεί.
"Ο καλύτερός μας σκόρερ, ο Λάνγκφορντ, θα είναι πιθανότατα εκτός όλη τη σεζόν" είπε μεταξύ άλλων ο Ρικ Πιτίνο στο Τελ Αβίβ!
Αναλυτικά οι δηλώσεις του προπονητή του Παναθηναϊκού...
"Η πρώτη μου επίσκεψη στο Τελ Αβίβ ήταν απολαυστική, εκτός παιχνιδιού. Η πόλη είναι όμορφη, με ωραίες παραλίες.
Το πλεονέκτημα έδρας μετράει πολύ. Είμαστε μια ομάδα που παίζει σκληρά. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου. Δίνουν ό,τι έχουν στις προπονήσεις και τα παιχνίδια. Όμως, δεν μπορούμε να σουτάρουμε. Τα σουτ μας δημιουργούν προβλήματα. Κάποτε είχα μια μικρή ομάδα, με 6,5 παίκτες, αλλά με σουτέρ. Πάντα έλεγαν πως χρειάζεσαι 3,5 σκόρερ.
Δεν τους έχουμε. Έχουμε και τραυματισμούς βέβαια. Ο καλύτερός μας σκόρερ, ο Λάνγκφορντ, θα είναι πιθανότατα εκτός όλη τη σεζόν, ενώ ένας άλλος υπέστη ρήξη χιαστού.
Όταν αναλύεις το ματς, βλέπεις τη διαφορά στα τρίποντα, αν και τα υπόλοιπα στατιστικά ήταν κοντά. Είχαμε ελεύθερα σουτ και σουτάραμε air balls.
Εκείνοι έβαλαν σουτ με παίκτες μας πάνω τους. Αυτό πρέπει να δουλέψουμε. Έχουμε αυτό που έχουμε, δεν έχουμε τον Κάρι και τον Ντουράντ και πρέπει να βελτιωθούμε στο σουτ".
Για την Μακάμπι Τελ Αβίβ είπε:
"Νομίζω πως έβαλε δύσκολα σουτ με λίγο χρόνο στο ρολόι. Πήρε σουτ με πίεση και τα έβαλε. Κάποιες φορές είναι θέμα τακτικής. Απόψε είχαν 34% στα τρίποντα, ενώ εμείς είχαμε 18%. Επίσης, ο ψηλός τους έκανε τη διαφορά, έκανε εξαιρετική δουλειά".
Σχετικά με τα deflections τόνισε:
"Αν έχεις 35 ανά ματς, είτε στο ΝΒΑ, είτε στο κολέγιο, κερδίζεις το 90% των αγώνων σου. Αυτές είναι οι κατηγορίες των deflections: κλεψίματα, τάπες, μπάλες 50-50. Η καλύτερή μου ομάδα στο Κεντάκι είχε 42 ανά ματς, οι καλές μου είχαν 35. Απόψε εμείς είχαμε 18. Είναι μια διαδικασία.
Έχουμε ένα καλό γκρουπ παικτών, μου δίνουν ό,τι έχουν μέσα τους. Έχουμε ένα δύσκολο πρόγραμμα με εκτός έδρας ματς. Τώρα πάμε στο σπίτι μας. Είμαι ευχαριστημένος με το πόσο σκληρά δούλεψαν και με τη θέλησή τους για την νίκη".
Σε ερώτηση για το πόσο πιέζει και πρεσάρει η ομάδα του:
"Δεν είναι μια ομάδα που πρεσάρει. Δεν έχει την κατάσταση να πρεσάρει όπως θέλω. Αν είχα την προετοιμασία, ίσως πρεσάραμε λίγο καλύτερα. Δεν μπλοκάρουμε σουτ. Δεν έχουμε καλούς μπλοκέρ".
Για τις πιθανότητες πρόκρισης ανέφερε:
"Ήξερα το πρόγραμμα όταν ανέλαβα. Ήξερα ότι θα είναι δύσκολα. Δεν είμαι ανόητος. Στόχος μου είναι να βοηθήσω κυρίως τους νεαρούς παίκτες της ομάδας να βελτιωθούν. Να γίνουν καλύτεροι στην άμυνα και να βελτιωθούμε στο σουτ. Βλέπω αλλαγές. Προσπαθώ να κάνω το καλύτερο καθημερινά, ώστε όταν τελειώσει η σεζόν και να πω στον ιδιοκτήτη και στο τζένεραλ μάνατζερ το τι πρέπει να κάνουν για να κατακτήσουν του χρόνου την Euroleague και το Τριπλ Κράουν.
Πρέπει να ταιριάξεις όλα τα κομμάτια. Ίσως χρειάζεται λίγο διαφορετική δομή. Ο Καλάθης για παράδειγμα είναι εξαιρετικός στις ασίστ. Μπορεί να έχει 17 ασίστ σε κάθε ματς αν βελτιώσει το σουτ του. Για παράδειγμα σήμερα είχε 10. Σκεφτείτε αν διέθετε και καλύτερο σουτ. Είναι τρομερός πασέρ, ένας από τους καλύτερους που είδα ποτέ".
Όσο για το τι πιστεύει ότι θα κάνει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ στη συνέχεια
"Πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε σκληρά κάθε βράδυ. Μου αρέσει να κερδίζω πάντα. Όλα είναι πιθανά. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά. Όταν δουλεύεις σκληρά κάποιες φορές επιβραβεύεσαι. Άλλες φορές έχεις το ταξίδι και βελτιώνεσαι για τη συνέχεια".
Αποθέωση Σφαιρόπουλου στο Τελ Αβίβ
Ο προπονητής της Μακάμπι Τελ Αβίβ, Γιάννης Σφαιρόπουλος, αποθεώθηκε για μια ακόμα φορά από το κοινό στο sold out την Πέμπτη, Γιαντ Ελιάου.
Μιλώντας στην κάμερα της NOVA και τον Νικήτα Αυγουλή έπειτα από τον αγώνα, μίλησε για την αγάπη του κόσμου και κυρίως την αναγνώριση τουμ έργου που έχει κάνει με ρεκόρ 8-5 στον πάγκο των Ισραηλινών.
"Ασφαλώς νιώθω ικανοποίηση γιατί ο κόσμος αναγνωρίζει την προσπάθειά μας. Η ομάδα έχει αλλάξει τον τρόπο του παιχνιδιού της, παλεύει όλα τα ματς και κυνηγά πλέον την οκτάδα. Όλοι προσπαθούμε και η ατμόσφαιρα είναι πολύ καλή μετά από καιρό. Θέλουμε να παλέψουμε όλα τα παιχνίδια και να δούμε μέχρι που μπορούμε να φτάσουμε".
Ερωτηθείς για τις αλλαγές που έκανε όσο κυλούσε ο χρόνος ο Έλληνας προπονητής είπε:
"Βάλαμε αρχές, βγάλαμε ρόλους, φτιάξαμε την χημεία μας, τώρα ήρθε και ο Πάργκο. Τον πιστεύουμε και αυτόν, μπορεί να δώσει πολλά στην ομάδα μας. Ήταν τρεις μήνες έξω, πρέπει να βρει τα πατήματά του. Μετά από ένα διάστημα που δουλέψαμε μαζί, βελτιωθήκαμε και τώρα παίζουμε πιο έξυπνα. Ξέρουμε που πρέπει να χτυπήσουμε και που να εστιάσουμε στην άμυνα. Παίζουμε πιο μυαλωμένο μπάσκετ".
