Ο Άρης ταξίδεψε στη γειτονική Βουλγαρία, για να αναμετρηθεί με την Λουκόιλ Λέφσκι για το FIBA Europe Cup. Οι “κιτρινόμαυροι” ήλπιζαν να πετύχουν το δεύτερό τους διπλό στη διοργάνωση, αλλά τελικά ηττήθηκαν από την ομάδα της Σόφιας με 77-66.
Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε καλά για την ομάδα του Βαγγέλη Αγγέλου, ενώ ήταν εμφανές πως ο Άρης αντιμετώπιζε πρόβλημα και στις δύο μεριές του γηπέδου. Στην πρώτη περίοδο, η Λέφσκι κατάφερε να “χτυπήσει” τις αδυναμίες της ελληνικής ομάδας, βρήκε ελεύθερα σουτ και πέτυχε 24 πόντους, αφήνοντας τον Άρη μόλις στους 12.
Το επιθετικό ξέσπασμα του Άρη ήρθε στη δεύτερη περίοδο, με τους Θεσσαλονικείς να πετυχαίνουν 29 πόντους, παίζοντας πιο ορθολογικά και ευστοχώντας και σε αρκετά σουτ τριών πόντων. Όμως, παρ’όλο που οι “κιτρινόμαυροι” μείωσαν τη διαφορά, αυτό δεν έγινε σε μεγάλο βαθμό, καθώς δεν κατάφεραν να διορθώσουν την άμυνα τους, δεχόμενοι πάλι 24 πόντους.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Άρης πάλεψε αλλά δεν κατάφερε να ανατρέψει τα δεδομένα πετυχαίνοντας μόλις 25 πόντους συνολικά. Βέβαια, η Λέφσκι δεν είχε και καλύτερους αριθμούς, με 29 πόντους συγκομιδή. Φάνηκε λοιπόν, ότι το κακό ξεκίνημα “στοίχισε” στον Άρη, με τους Βούλγαρους απλά να διατηρούν τη διαφορά. Επιπλέον, ο Βαγγέλης Αγγέλου είδε τους παίκτες του να έχουν μόλις 53% στις βολές, χάνοντας συνολικά 9.
Για τον Άρη, ξεχώρισαν ο Γκάρι Μπελ και ο Λευτέρης Μποχωρίδης με 16 και 14 πόντους αντίστοιχα, ενώ για τη Λέφσκι ο Πάτρικ Ρέμπερτ είχε 16 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 24-12, 48-41, 65-54, 77-66
ΛΟΥΚΟΪΛ ΛΕΦΣΚΙ (Παπάζοβ): Αβράμοφ 11 , Κ. Ιβάνοφ 10 , Μίγιοβιτς 8 (2), Ρέμπερτ 16 (2/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 λάθη, 5 κλεψίματα), Ζαχάριεφ 11, Ν. Ιβάνοφ 15 , Ρόμπινσον 6, Βελίκοφ.
ΑΡΗΣ (Αγγέλου): Μπελ 16 , Φλιώνης 5 (1), Τζόουνς 2 (0/5 τρίποντα), Κάιζερ 5 (8 ριμπάουντ), Σλαφτσάκης 6 (1), Αγγέλου, Μποχωρίδης 14 , Νταλό 1, Χάρις 9 (3), ΜακΓκί 8 (8 ριμπάουντ), Βεργίνης.
