Η Εθνική ομάδα ηττήθηκε με 86-108 από την πολύ δυνατή ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών στο πρώτο από τα δυο φιλικά στο Άμπου Ντάμπι, όμως, διέθετε φιλότιμο και σε πολλές στιγμές άφησε υποσχέσεις ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Πλέον, η αναμέτρηση του Σαββάτου (18/8, 19:00) με τη Γερμανία, είναι το τελευταίο τεστ με μια ομάδα που ασφαλώς είναι πιο… γίηνη για τα δεδομένα της Ελλάδας και θα δώσει τις απαντήσεις για τον βαθμό ετοιμότητας της «επίσημης αγαπημένης».
Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης ο Δημήτρης Ιτούδης θέλησε να οδηγήσει τους Αμερικανούς σε επιθέσεις μισού γηπέδου, αλλά δεν ήταν εύκολο.
Οι Αμερικανοί πίεσαν πολύ στην μπάλα και με λύσεις που είχαν κυρίως από τον Άντονι Έντουαρντς από την περιφέρεια μπόρεσαν να ανοίξουν το σκορ και να ξεφύγουν με 15 πόντους (32-17 στο 10΄) στο πρώτο 10λεπτο. Στη δεύτερη περίοδο η Ελλάδα έβγαλε αντίδραση στο παρκέ με τους Μποχωρίδη, Λαρεντζάκη και Λούντζη να πιέζουν αμυντικά στα γκαρντ των Αμερικανών και με επιμέρους σερί 12-0 μετέτρεψαν το 37-19 (στο 11’) σε 37-31 (στο 14’).
Ο Ντίνος Μήτογλου σκόραρε, οι Παπαπέτρου, Ρογκαβόπουλος βοήθησαν και η ελληνική ομάδα έδειξε καλά στοιχεία με μεγάλη μαχητικότητα.
Το παιχνίδι έμεινε σε ρυθμό που ήθελε ο Δημήτρης Ιτούδης και το 52-41 (στο 20’) στο τέλος του ημιχρόνου έδειχνε πως η «επίσημη αγαπημένη» είναι στο σωστό δρόμο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο, οι Αμερικανοί με τους Τζόνσον, Πόρτις, Μπρίτζες και Τζάκσον πάτησαν… γκάζι (71-51 στο 26.30’’) εξασφαλίζοντας μια διαφορά που διατηρήθηκε ως το τέλος της αναμέτρησης. Η Ελλάδα δεν μπόρεσε όσο κι αν πίεσε αμυντικά να επιστρέψει, καθώς υπήρχε διαφορά στην ποιότητα των δυο ομάδων.
Οι Παπαπέτρου, Ρογκαβόπουλος, Μήτογλου, Καλαϊτζάκης και Γουόκαπ ήταν οι πιο επιδραστικοί παίκτες της ελληνικής ομάδας που είχε καλές και κακές στιγμές γεγονός φυσιολογικό, καθώς υπάρχουν πολλά νέα πρόσωπα που καλούνται να σηκώσουν το βάρος σε μια μεγάλη διοργάνωση.
Οι Αμερικανοί από την μεριά τους μπορεί να μην έχουν τους σούπερ σταρ του παρελθόντος, αλλά έχουν ένα σούπερ αθλητικό σύνολο με ποιότητα που μπορεί να παίξει σε υψηλό ρυθμό και να πνίξει κάθε αντίπαλο. Όπως έκανε σε αρκετές περιπτώσεις στο παιχνίδι με την Ελλάδα.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 32-17, 52-41, 85-67, 108-86
ΗΠΑ (Κερ): Μπρίτζες 10 (1), Ίνγκραμ 7 (1), Τζάκσον 11, Έντουαρντς 21 (3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μπράνσον 9 (7 ασίστ), Κέσλερ 7 (5 ριμπάουντ), Πόρτις 10 (7 ριμπάουντ), Χαλιμπάρτον 6 (1/3 τρίποντα, 4 ασίστ, 4 λάθη), Τζόνσον 13 (4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ριβς (11 (2), Χαρτ 1 (9 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπανκέρο 2
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Παπαπέτρου 9 (2/5 τρίποντα), Μήτογλου 4 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παπαγιάννης 11 (2/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 1 μπλοκ), Λούντζης 9 (1), Γουόκαπ 11 (3/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο Θ. 4 (4 ριμπάουντ), Λαρεντζάκης 10 (1/4 τρίποντα), Ρογκαβόπουλος 12 (5 ριμπάουντ), Τσαλμπούρης 2, Καλαϊτζάκης Π. 12 (3 κλεψίματα), Μποχωρίδης 2, Μωραΐτης.
