Άμεσα ενσωματώθηκε ο Κώστας Παπανικολάου στην αποστολή της Εθνικής ομάδας στο Άμπου Ντάμπι.

Ο «κάπτεν» του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος βρίσκονταν στην Αθήνα, καθώς η σύζυγος του γέννησε την Τετάρτη (16/8) την δεύτερη κόρη τους.

Την Πέμπτη (17/8) όμως μπήκε στο αεροπλάνο και από το απόγευμα βρίσκεται στη διάθεση του Δημήτρη Ιτούδη.

Ο Κώστας Παπανικολάου όπως επισήμανε και ο ομοσπονδιακός προπονητής δεν θα αγωνιστεί στο πρώτο φιλικό την Παρασκευή (18/8, 19:00) με την Team USA, αλλά θα παίξει στο δεύτερο με τη Γερμανία. Αυτό θα είναι και το τελευταίο πριν την αναχώρηση για τις Φιλιππίνες και την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου.