Με ένα ιδιαίτερα συγκινητικό άρθρο η FIBA αποχαιρετά τον Παύλο Γιαννακόπουλο από την επίσημη ιστοσελίδα της. “Η Ελλάδα θρηνεί την απώλεια του γίγαντα Παύλου Γιαννακόπουλου” αναφέρει στον τίτλο.
Το πλήρες κείμενο που έχει αναρτηθεί στην επίσημη σελίδα της FIBA:
Το ευρωπαϊκό μπάσκετ θρηνεί μετά την απώλεια της Κυριακής, του Παύλου Γιαννακόπουλου, ενός από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές του μπάσκετ στην ήπειρό μας. Ήταν 89 ετών.
Ο Γιαννακόπουλος θα μείνει στη μνήμη για τις τεράστιες επιτυχία που είχε ο Παναθηναϊκός στα 25 του χρόνια (1987-2012) ως πρόεδρος. Υπό την ηγεσία του και με τη βοήθεια του αδελφού του Θανάση, οι “πράσινοι” κέρδισαν 13 πρωταθλήματα Ελλάδας, 9 Κύπελλα Ελλάδας, 6 Euroleague και 1 Διηπειρωτικό Κύπελλο.
Ήταν υπεύθυνος που ήρθαν στον Παναθηναϊκό ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα παικτών και προπονητών του ευρωπαϊκού και του παγκόσμιου μπάσκετ.
Σε αυτά περιλαμβάνονται των Ντέγιαν Μποντιρόγκα, Δημήτρη Διαμαντίδη, Νίκο Γκάλη, Παναγιώτη Γιαννάκη, Σαρούνας Γισεικεβίτσιους, Μίκαελ Κοχ, Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, Ζάρκο Πάσπαλι, Νίκολα Πέκοβιτς, Ντίνο Ράτζα, Βασίλης Σπανούλης, Μπάιρον Σκοτ και Ντομινίκ Γουίλκινς.
Ο γιος του Γιαννακόπουλου, Δημήτρης, ανέλαβε πρόεδρος του Παναθηναϊκού έπειτα από την αποχώρηση του πατέρα του.
Γεννημένος στην Πελοπόννησο, το 1929, ο Γιαννακόπουλος αναδείχθηκε από ένα πολύ ταπεινό περιβάλλον το οποίο όμως δεν τον κράτησε πίσω. Με τη βοήθεια των αδελφών του, έχτισε μια αυτοκρατορία από τα θεμέλια.
Άρχισε με ένα φαρμακείο στο κέντρο της πόλης και αναρριχήθηκε μέχρι την κορυφή, αφού έγινε ο επικεφαλής της φαρμακευτικής εταιρίας Βιανέξ.
Πέτυχε μυθικά επιτεύγματα και κύρος και κέρδισε τον σεβασμό των φιλάθλων όλων των ομάδων στην Ελλάδα και παραπέρα, κι όχι μόνο αυτών του Παναθηναϊκού.
Ο γενικός γραμματέας της FIBA, και μέλος της ΔΟΕ Πάτρικ Μπάουμαν δήλωσε:
“Εκ μέρους της FIBA, θα ήθελα να εκφράσω τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια και τη βαθύτερη συμπάθειά μας στην οικογένεια του Παύλου Γιαννακόπουλου και τους αγαπημένους του, όπως επίσης και στον σύλλογο του Παναθηναϊκού, αλλά και σε όσους εμπλέκονται με το ελληνικό μπάσκετ. Η επιρροή και η συνδρομή στο άθλημά μας ειλικρινά ήταν αξιοσημείωτες και θα τα θυμόμαστε για πάντα”!
Ο Παναθηναϊκός χαιρέτησε τον Γιαννακόπουλο ως μια δύναμη που “άλλαξε την πορεία της ιστορίας στο ελληνικό μπάσκετ και τον ελληνικό αθλητισμό”!
