Η ήττα του Παναθηναϊκού στον πρώτο τελικό οφείλεται ως επί το πλείστον στην κακή μέρα που βρέθηκαν σχεδόν όλοι οι παίκτες. Γιατί όμως παίζει τόσο μεγάλο ρόλο η “εξαφάνιση” του Κέι Σι Ρίβερς αλλά και η “απουσία” του Λοτζέσκι και επιπλέον που την εκμεταλλεύτηκε ο Ολυμπιακός;
Το ντεφορμάρισμα του Κέι Σι Ρίβερς δεν είναι κάτι καινούριο. Κι αν τυχόν “κρύφτηκε” πίσω από τα χίλια-δύο προβλήματα που έβγαλε ο Παναθηναϊκός στον πρώτο τελικό των play offs, συνιστά πολύ μεγαλύτερο εμπόδιο στην προσπάθεια της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ να διεκδικήσει με αξιώσεις κάτι στη συνέχεια.
Ο Ρίβερς ήταν πέρυσι ο κύριος λόγος που ο Παναθηναϊκός επικράτησε στους αγώνες που έδωσε με τον Ολυμπιακό σε όλες τις διοργανώσεις. Σκόραρε 14,33 πόντους ανά παιχνίδι, ο Ολυμπιακός δεν είχε τρόπο να τον σταματήσει και κυρίως το μακρινό του σουτ και ήταν από μια από τις πιο σημαντικές αιτίες που οι “ερυθρόλευκοι” δεν πήραν το 2017 κανέναν τίτλο!
Ακόμη και φέτος, ο Αμερικανός είχε συμβάλλει με 11,75 πόντους στους τέσσερις αγώνες μεταξύ των δύο ομάδων σε Ελλάδα και Euroleague, όπου ο Παναθηναϊκός Superfoods κέρδισε τους τρεις από αυτούς.
Στα play offs, όμως, ο Κέι Σι Ρίβερς είναι εξαφανισμένος. Στους έξι αγώνες της ομάδας του στην post season του ελληνικού Πρωταθλήματος έχει 4,83 πόντους, και επιχειρεί λιγότερες από 5 προσπάθειες ανά αγώνα!
Πέρυσι στην post season ο Ρίβερς είχε 9,22 πόντους ανά αγώνα.
Στον πρώτο τελικό με τον Ολυμπιακό είχε 2 πόντους σε 5 προσπάθειες που έκανε σε συμμετοχή μόλις 10 λεπτών. Κάντε την αφαίρεση από το φετινό του μέσο όρο έναντι του Ολυμπιακού και σχεδόν θα βρείτε τη διαφορά του πρώτου τελικού!
Την ίδια στιγμή, η εναλλακτική λύση που λέγεται Ματ Λοτζέσκι, είναι απούσα. Ο Αμερικανός με βελγική υπηκοότητα έχει 4,75 πόντους στα play offs και σε έξι ματς έχει σκοράρει όλα κι όλα 3/10 τρίποντα.
Να φανταστείτε ότι ο καλύτερος “πλάγιος” ή small forword του Παναθηναϊκού είναι ο Θανάσης Αντετοκούνμπο. Κι όχι καλύτερος στην πίσω πλευρά του γηπέδου, που είναι αναμφισβήτητο, αλλά κι επιθετικά! Ο Θανάσης σκοράρει στα play offs 6,17 πόντους, περισσότερους δηλαδή από τον Ρίβερς ή τον Λοτζέσκι!
Ο Ολυμπιακός λοιπόν δεν άφησε ανεκμετάλλευτη την ευκαιρία. Όχι μόνο γιατί δεν “πόνεσε” από τον Ρίβερς που συνήθιζε να παίζει καλά έναντί του, αλλά επειδή ο προπονητής του Γιάννη Σφαιρόπουλος είχε την πολυτέλεια να στείλει αλλού τους παίκτες που συνήθως επιφορτίζονται το μαρκάρισμα του Ρίβερς και του αντικαταστάτη του.
Κι ήταν το σημείο-κλειδί της επικράτησης του Ολυμπιακού. Διότι ο Κώστας Παπανικολάου και ο Ιωάννης Παπαπέτρου μάρκαραν εκ περιτροπής τον Νικ Καλάθη, αλλά ακόμη και τον Λεκαβίτσιους όταν μπήκε να δώσει ανάσες στον διεθνή γκαρντ.
Με το πολύ μεγαλύτερο κορμί κι άνοιγμα χεριών τους, από αυτά των περιφερειακών του Ολυμπιακού οι δύο “Παπ” έκαναν τη μισή δουλειά στην άμυνα κόβοντας τις γνωστές πάσες του Καλάθη, είτε πρόκειται για τα γνώριμα “άλεϊ ουπ” στους ψηλούς, είτε για τις κάθετες πάσες σε παίκτη που κόβει.
Για να μην μείνετε με την απορία, την άλλη μισή δουλειά την έκαναν οι γρήγορες επιστροφές όλου του Ολυμπιακού.
Το ερώτημα για τη συνέχεια των τελικών είναι πως θα βρει λύσεις σε αυτό το “αίνιγμα” ο προπονητής του Παναθηναϊκού Τσάβι Πασκουάλ. Διότι είναι πιο πιθανό να συνεχίσει να κινείται σε ρηχά νερά ο Ρίβερς παρά να ξυπνήσει ξαφνικά και να βάζει “20άρες”!
Κι αυτή τη στιγμή ο Παναθηναϊκός δεν δείχνει να έχει άλλες εναλλακτικές με δεδομένη πια τη 12άδα του και τις επιλογές που του προσφέρουν οι συγκεκριμένοι 12 παίκτες!
