Παρών στην παρουσίαση της συνεργασίας του Παναθηναϊκού με τον ΟΠΑΠ ήταν κι ο παλαιότερος -εν ενεργεία- Αμερικανός του ελληνικού μπάσκετ, ο Τζέιμς Γκιστ. Υποσχέθηκε δε, ότι θα πολεμήσει με τους συμπαίκτες του για τον κόσμο της ομάδας!
“Πιστεύω ότι έχουμε τον καλύτερο κόσμο στην Ευρώπη. Θα πολεμήσουμε για αυτούς. Έρχονται και μας στηρίζουν, θα υποσχεθώ ότι θα έχουμε μία συναρπαστική χρονιά και τους καλώ να συνεχίζουν να μας υποστηρίζουν. Μου αρέσει η ενέργεια και η στήριξη που μας δίνουν. Θέλουμε να τους φέρουμε τίτλους, μακάρι και τους τρεις που διεκδικούμε¨.
Ο Τζέιμς Γκιστ θεωρεί ότι αν και είναι ακόμα νωρίς για προβλέψεις κι εκτιμήσεις, η σύνθεση που θα έχει φέτος ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ μπορεί να δημιουργήσει μια ομάδα, ικανή να πάει μέχρι το Final 4 της Euroleague.
“Δύσκολη ερώτηση το Final Four, είναι μεγάλη σεζόν. Υπάρχουν πολλά σκαμπανεβάσματα, δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτή την απάντηση τώρα, όμως έχουμε ικανή ομάδα για να το καταφέρει αυτό”.
Η διοργάνωση του τουρνουά στη μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου, είναι από μόνη της σημαντική για το πρεστίζ του Παναθηναϊκού. Κι ο Γκιστ δεν ξεχνά και την προσωπική σχέση που είχε με τον ίδιο τον Παύλο Γιαννακόπουλο!
“Θα είναι ένα βαρύ τουρνουά, ειδικών περιστάσεων για το κλαμπ, για εμάς για τους φιλάθλους. Ο Παύλος Γιαννακόπουλος είναι ένας ιδιαίτερος άνθρωπος για εμάς και για εμένα προσωπικά.
Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να έχουμε μία καλή έναρξη στην σεζόν για το πρωτάθλημα, το κύπελλο και την Euroleague.
Θα είναι δυνατές ομάδες εκεί, η Φενέρμπαχτσε, η Χίμκι και η Μακάμπι. Ελπίζω να είστε όλοι εκεί”.
