Το Περιστέρι θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό (12/2, 20:15, ΕΡΤ3) στα προημιτελικά του ΟΠΑΠ Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας.
Αρχικά, ο Γιώργος Λιμνιάτης είπε για το παιχνίδι: “Προσεγγίζουμε τον προημιτελικό όπως όλα τα παιχνίδια με ομάδες αυτού του επιπέδου. Ο αντίπαλος για μας δεν έχει καμία σημασία, ακόμη κι αν είναι τόσο υψηλού επιπέδου.
Έχουμε αποδείξει φέτος, κυρίως στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό, ότι είμαστε ανταγωνιστικοί. Προσπαθούμε να διεκδικήσουμε όποιο ποσοστό νίκης μάς αναλογεί απέναντι σε έναν εξαιρετικό αντίπαλο κι αυτό θα προσπαθήσουμε να το κάνουμε και αύριο.
Η ομάδα έχει περάσει αρκετές διακυμάνσεις και αρκετούς τραυματισμούς. Νομίζω πως έτσι όπως είναι διαμορφωμένο το ρόστερ έχουμε δύο κατηγορίες παικτών: παιδιά που έχουν μεγάλη εμπειρία, προφανώς όχι όλοι από το ελληνικό πρωτάθλημα και το Κύπελλο, και παιδιά που είναι νέα και έχουν την ευκαιρία να μεγαλώσουν σαν παίκτες, να βιώσουν ένα σπουδαίο παιχνίδι απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα και αυτή είναι η προίκα από αυτή τη διοργάνωση για μας.
Γενικά η Κρήτη μού θυμίζει λίγο τη… νιότη, παρότι δεν είναι πολλά χρόνια πίσω. Συγκινητικές στιγμές. Όταν έρχομαι εδώ νιώθω το Ηράκλειο σαν τη δεύτερη πατρίδα μου. Βλέπω ανθρώπους που ζήσαμε μεγάλες στιγμές, που δεθήκαμε, ζήσαμε τα πάνω και τα κάτω μας γιατί τίποτα δεν ήρθε χωρίς να έχουμε βιώσει και άσχημες στιγμές. Οι αναμνήσεις ζωντανεύουν βλέποντας και τις φωτογραφίες που υπάρχουν όταν φτάνεις στο γήπεδο. Είναι πολύ συγκινητικό”.
Ο Στέλιος Πουλιανίτης τόνισε: “Είναι πολύ σημαντικό που είμαστε εδώ. Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να συγκεντρωθούμε στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, που είναι μια πολύ καλή ομάδα, με μεγάλο ρόστερ, ώστε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να κερδίσουμε. Αυτό που προσπαθώ να λέω και στους νεότερους συμπαίκτες μου είναι να χαίρονται την κάθε στιγμή.
Ποτέ δεν ξέρεις αν θα έχεις ξανά την ευκαιρία να παίξεις σε μια τέτοια διοργάνωση και πρέπει να το απολαύσεις. Να είσαι συγκεντρωμένος όμως σε αυτό που κάνεις 100%. Για μας κάθε παιχνίδι είναι το ίδιο, παλεύουμε για το καλύτερο. Είμαστε πολεμιστές και αυτό θέλουμε να κάνουμε”.
Ο Νεοκλής Αβδάλας δήλωσε: “Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ. Παίζουμε ένα πάρα πολύ δύσκολο ματς, ο Παναθηναϊκός είναι από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή, έχει πολύ καλό μομέντουμ, αλλά εμείς πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό.
Απέναντι σε αυτές τις ομάδες πρέπει να έχεις πάντα κίνητρο να παίξεις. Πρέπει να βγούμε με ενέργεια και δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε. Θα κάνουμε την προσπάθειά μας και ό,τι γίνει.
Εννοείται πως είμαι συναισθηματικά δεμένος με την ομάδα, αλλά σίγουρα έχω κίνητρο να παίξω με την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη, με τους πρωταθλητές, με όλους αυτούς τους σπουδαίους παίκτες και είμαι πολύ χαρούμενος που θα αγωνιστώ αύριο”.
