Οι σχέσεις του σπουδαίου Nick με την ομοσπονδία είναι άριστες και πολλάκις έχει δείξει ότι βρίσκεται στο πλευρό των αθλητών με αμαξίδιο με διάφορες ενέργειες.
Αυτή τη φορά, την Κυριακή (23/6) βράβευσε τους παίκτες του φετινού πρωταθλητή Δωδεκανήσου για την επιτυχία τους εν μέσω αποθέωσης και συγκίνησης των παρευρισκομένων στο Δημαρχείο Ρόδου, ενώ στο πρόγραμμα υπήρχε και αγώνας επίδειξης των αθλητών με αμάξι.
Το Κύπελλο παρέλαβε ο αρχηγός της ομάδας, Μιχάλης Χατζηδημητρίου.
Η θρυλικός γκαρντ που έγραψε ιστορία με τον Άρη και τον Παναθηναϊκό, και φυσικά με την Εθνική μας ομάδα, μίλησε στην κάμερα της ΕΡΤ:
''Για εμένα ο στόχος, έτσι όπως το αισθάνομαι, είναι να μπορούν τα παιδιά, σε μέρη όπου είναι λίγο πιο δύσκολο, να γνωρίσουν το μπάσκετ όπως το γνώρισα εγώ όταν ήμουν παιδί, δηλαδή στο δρόμο. Αν δεν άρχιζα εγώ στο δρόμο, δε θα ήμουν αυτός που ήμουν, όταν σταμάτησα προ καιρού.
Είμαι πολύ ευχαριστημένος που αρχίζει από εδώ στη Ρόδο, όπου είναι η πατρίδα των γονιών μου κι η δική μου. Ο πατέρας μου καταγόταν από τον Άγιο Ισίδωρο, έφυγε μικρό παιδί και πήγε στην Αμερική να βρει την τύχη του. Εκεί γεννήθηκα, εκεί έμαθα μπάσκετ και δε μετανιώνω, θα το έκανα ξανά, το ίδιο.
Χαίρομαι που αυτή η προσπάθεια αρχίζει από εδώ, γιατί είμαι δεμένος με αυτό το μέρος. Μετά λέμε να πάμε στην Κω (19-22/9) και βλέπουμε.''
Για το... μυστικό του: ''Πρώτα από όλα, πρέπει να ακούς τον προπονητή σου, όταν αγωνίζεσαι. Δεύτερον, ο ίδιος ο αθλητής πρέπει να αγαπάει αυτό που κάνει και να προπονείται ανάλογα, όχι μόνο με την ομάδα, αλλά κι έξτρα.
Έχετε ακούσει τι προπονήσεις έχω κάνει εγώ… Ό,τι χρειαζόταν για να γίνω καλύτερος. Ποτέ δεν ήμουν ευχαριστημένος από τον εαυτό μου, ήθελα πάντα να γίνω καλύτερος. Ο μόνος τρόπος είναι η δουλειά, πολλή δουλειά κι αν κάνεις αυτά που πρέπει να κάνεις μετά θα είναι πιο εύκολα τα πράγματα''.
Για το ελληνικό μπάσκετ στις μέρες μας, επισήμανε:
''Μετά από το ΜΠΑΜ του ’87, πάντα η Ελλάδα είναι μία δύναμη στον ευρωπαϊκό και στον παγκόσμιο χώρο. Πιστεύω ότι αυτό θα συνεχιστεί.
Έμαθε το παιδάκι να αγαπάει το μπάσκετ. Το μπάσκετ είναι εύκολο, δεν είναι σαν το ποδόσφαιρο, που χρειάζεται πολλά άτομα. Παίρνεις τη μπάλα και πας σε μία μπασκέτα και κάνεις σουτ, προπόνηση, ντρίμπλες.
Είναι στο πετσί των Ελλήνων και πιστεύω ότι θα συνεχίσουν να αγαπούν το μπάσκετ.''
Όσο για την Εθνική και τον Γιάννη, τόνισε χαρακτηριστικά:
''Λογικά θα είναι στους στόχους της. Ο Γιάννης είναι ένας φανταστικός και καταπληκτικός παίκτης και καλό παιδί. Μόνο να βοηθήσει μπορεί.''
