Τον δεύτερο ξένο στην ιστορία του στην Α1, Αμερικανό Αντόνιο Ντέιβις, θυμάται σήμερα η ΚΑΕ Παναθηναϊκός στην αναδρομή την οποία κάνει στα 33 χρόνια της οικογένειας Γιαννακόπουλου!
Ο Αντόνιο Ντέιβις φόρεσε τα πράσινα για δύο χρόνια, το 1990/91 και το 1991/92.
Διαδέχτηκε τον Έντγκαρ Τζόουνς, πρώτο ξένο του Παναθηναϊκού, όταν επιτράπηκαν οι ξένοι παίκτες στο ελληνικό πρωτάθλημα (από την περίοδο 1988/89).
Έκανε πολύ μεγάλη καριέρα στο ΝΒΑ, ενώ το 2003 ήταν αντίπαλος του Παναθηναϊκού, στον φιλικό αγώνα με τους Τορόντο Ράπτορς!
Δεν είχε κρύψει δε την έκπληξή του, τότε, για το… μαλλί του Φραγκίσκου Αλβέρτη!
Ο Ντέιβις, κάτοικος Γλυφάδας στη διετία του στον Παναθηναϊκό, πηγαινοέφερνε τον 16χρονο Φραγκίσκο Αλβέρτη στο γήπεδο για προπονήσεις, καθώς κι ο μελλοντικός αρχηγός της ομάδας, ήταν ανήλικος το 1990 που πήγε στον Παναθηναϊκό, δεν είχε δίπλωμα οδήγησης κι ήταν επίσης, κάτοικος Γλυφάδας!
Από αριστερά όρθιοι: Βλαϊκίδης (ass.coach), Αλβέρτης, Οικονόμου, Ντέιβις, Αργύρης Παπαπέτρου, Σκότι Ροθ (ξένος μόνο για την Ευρώπη), Μυριούνης, Ανδρίτσος, Παναγιωταράς (φυσ/πευτής) Καθιστοί: Πεδουλάκης, Γεωργικόπουλος, Καλαμπάκος, Τάσσος Στεφάνου, Παύλος Γιαννακόπουλος, Ζέλικο Παβλίσεβιτς (προπονητής), Γκέκος, Σκροπολίθρας
Δείτε το video αφιέρωμα του Παναθηναϊκού στον Αντόνιο Ντέιβις, ενώ πιο κάτω θα διαβάσετε το πλήρες βιογραφικό του:
Το βιογραφικό του Αντόνιο Ντέιβις από την ιστοσελίδα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός
Ο απόφοιτος του University of Texas at El Paso είχε την ευκαιρία μέσω του Παναθηναϊκού να ξεδιπλώσει το ταλέντο του και να πραγματοποιήσει μια σπουδαία καριέρα στο γήπεδα του ΝΒΑ. Στο ντραφτ του 1990 επιλέγηκε από τους Ιντιάνα Πέισερς στον δεύτερο γύρο, στο νούμερο 45. Προτίμησε όμως να κάνει τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στο μπάσκετ στην Ευρώπη. Και συγκεκριμένα στον Παναθηναϊκό.
Ο Αντόνιο Λι Ντέιβις γεννήθηκε στις 31 Οκτωβρίου του 1968 και το 1990 αποφάσισε να «μετακομίσει» στην Ευρώπη και στον Παναθηναϊκό.
Στους «πράσινους» ο Ντέιβις ήταν μακράν ο κορυφαίος παίκτης της ομάδας χαρίζοντας πλούσιο θέαμα στους φιλάθλους όλη της χώρας. Μάλιστα, στη δεύτερη χρονιά του στον Παναθηναϊκό, αναδείχθηκε κορυφαίος ριμπάουντερ του πρωταθλήματος έχοντας 14,6 κατά μέσο όρο σε κάθε αγώνα.
Οι αριθμοί πάντως σίγουρα απλά τον αδικούν. Αυτά που έκανε στο παρκέ αναδεικνύουν σε τυχερούς όσους είχαν την τύχη να τον δουν να αγωνίζεται. Δυνατός, γνώστης του μπάσκετ, αθλητικός και παίκτης ομάδας. Ένας παίκτης στόφας ΝΒΑ, ο οποίος όταν πηδούσε για να καρφώσει ή για να πάρει ένα ριμπάουντ, κοιτούσες ασυναίσθητα προς την οροφή του “Τάφου του Ινδού”. Και μαζί ένας ξεχωριστός χαρακτήρας, αφού ποτέ δεν δημιούργησε το παραμικρό πρόβλημα και όλοι είχαν να λένε τα καλύτερα γι’ αυτόν. Το ευρωπαϊκό ταξίδι του δεν τελείωσε στην Ελλάδα, καθώς στη συνέχεια αγωνίστηκε στην Φίλιπς Μιλάνο.
Μετά την Ιταλία σειρά είχε το ΝΒΑ.
Η πορεία του ήταν εντυπωσιακή και μια ματιά στις ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε τα επόμενα 13 χρόνια αποδεικνύει του λόγου το αληθές. Ιντιάνα Πέισερς (1993-199), Τορόντο Ράπτορς (1993-2003, 2006), Σικάγο Μπουλς (2003-2005) και Νιου Γιορκ Νικς (2005-2006). Επίσης ο Αντόνιο Ντέιβις την περίοδο 2005-06 ο Ντέιβις εκλέχθηκε πρόεδρος της ένωσης των αθλητών του ΝΒΑ.
