Δύο νίκες από τη μαθηματική εξασφάλιση της 4ης θέσης στην Ανατολή βρίσκονται οι Ιντιάνα Πέισερς που πέτυχαν μεγάλη νίκη τα ξημερώματα της Δευτέρας, με 125-120 στο Ντένβερ!
Αν κι έπαιζαν χωρίς τον Πασκάλ Σιάκαμ, είχαν κορυφαίο τον Όμπι Τόπιν που πέτυχε 22 πόντους, στον μόλις δεύτερο φετινό του αγώνα ως starter.
Έφτασαν έτσι στο 47-31 ρεκόρ, με τρεις παραπάνω νίκες από τους πέμπτους Μπακς (44-34) και θέλουν άλλες δύο, ή κάποια ήττα του Μιλγουόκι στο φινάλε, για να έχουν το πλεονέκτημα έδρας στον Α΄γύρο των playoffs, όπου εκτός απροόπτου, θα παίξουν με την ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ο Μάιλς Τέρνερ πέτυχε 24 πόντους, o Άντριου Νέμπχαρντ 19 και ο Άαρον Νέσμιθ 17, για τους Πέισερς, που έχαναν με 13 πόντους από τους Νάγκετς στο πρώτο ημίχρονο, αλλά ανέκαμψαν.
Ο Γιόκιτς πέτυχε 41 πόντους κι έκανε ένα ακόμα triple double με 15 ριμπάουντ και 13 ασίστ, αλλά πάλι, δεν αρκούσε! Έκανε και ένα μοιραίο λάθος στο τέλος προσπαθώντας να πασάρει στον Γουέστμπρουκ, με το Ντένβερ να καταγράφει τρία λάθη στο τελευταίο δίλεπτο!
Με τον Τζαμάλ Μάρεϊ εκτός, οι Νάγκετς γνώρισαν τέταρτη σερί ήττα, έπεσαν σε 47-32 ρεκόρ, κι είναι τέταρτοι στη Δύση, αλλά πίσω τους, έχουν τέσσερις ομάδες με 46-32!
Τα δωδεκάλεπτα: 33-24, 66-61, 97-98, 120-125
Τα highights των Ιντιάνα Πέισερς:
Τα highlights του Νίκολα Γιόκιτς:
Στην τρίτη θέση της Ανατολής με 50-28 είναι οι Νιου Γιορκ Νικς, που στην επιστροφή του Τζέιλεν Μπράνσον από απουσία σε 15 αγώνες, νίκησαν εντός έδρας τους Φίνιξ Σανς με 112-98.
Ο Όου Τζέι Ανουνόμπι πέτυχε 19 από τους 32 πόντους του στο τρίτο δωδεκάλεπτο.
Ο ηγέτης των Νικς στο διάστημα απουσίας του Μπράνσον, έφτασε δέκα σερί παιχνίδια με 20+ πόντους.
Τα ξημερώματα στο MSG της Νέας Υόρκης, είχε 5/5 τρίποντα, 2/2 δίποντα στην τρίτη περίοδο, η οποία έμοιαζε με μονομαχία δύο παικτών. Διότι κι ο Ντέβιν Μπούκερ, των Σανς, πέτυχε σε αυτό το διάστημα 14 από τους 40 πόντους του.
Μόνο που οι Σανς, χωρίς τον τραυματία Κέβιν Ντουράντ θα πρέπει να συνηθίζουν στην ιδέα ότι διανύουν την τελευταία εβδομάδα της σεζόν, αφού ολοκληρώνεται η κανονική περίοδος την Κυριακή και οι πιθανότητές τους για post season είναι πια ελάχιστες.
Για τους Νικς επίσης, ο Μάικαλ Μπρίντζες πέτυχε 22 πόντους απέναντι στην πρώην ομάδα του, ο Τάουνς είχε 19 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ ο Μπράνσον κατέγραψε στην επιστροφή του 15 πόντους και 6 ασίστ.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-23, 53-43, 87-70, 112-98
Τα highights:
