Ο Αντώνης Φώτσης γνώρισε το Σάββατο (9/6) την ύψιστη τιμή για ένα αθλητή. Το όνομα του δόθηκε στο κλειστό γήπεδο των Ιλισίων, εκεί που έκανε τα πρώτα βήματα της μεγάλης καριέρας του, αλλά και ο χώρος στον οποίο επέλεξε να… κρεμάσει την φανέλα του.
Την ύψιστη τιμή, ωστόσο, ο Φώτσης την άξιζε απόλυτα. Όχι μόνο για την σπουδαία διαδρομή του στο παγκόσμιο μπάσκετ. Τις τρεις Ευρωλίγκες, τα 10 Πρωταθλήματα Ελλάδας και τα 6 Κύπελλα που κατέκτησε με τον Παναθηναϊκό. Το ένα ισπανικό Πρωτάθλημα που πήρε με την Ρεάλ Μαδρίτης και το Eurocup το οποίο κατέκτησε με την Ντιναμό Μόσχας. Τα τρία μετάλλια που φόρεσε στην καριέρα του στην Εθνική (χρυσό και χάλκινο Ευρωπαϊκό και ασημένιο Παγκόσμιο). Το κατόρθωμα να αγωνιστεί στο NBA.
Την άξιζε απόλυτα ο Φώτσης την ύψιστη τιμή που του έκανε ο Δήμος Ζωγράφου, γιατί συνδύασε όλες αυτές τις μεγάλες επιτυχίες με αψεγάδιαστη συμπεριφορά απέναντι σε όλους, συμπαίκτες, αντιπάλους, προπονητές, διαιτητές, διοικήσεις και δημοσιογράφους.
Πραγματικά νομίζω ότι δεν υπάρχει ούτε ένας στο ελληνικό μπάσκετ να πει κακή κουβέντα για τον άνθρωπο Αντώνη Φώτση.
Κατά την διάρκεια της προετοιμασίας για το Ευρωμπάσκετ του 2005, είχα γράψει σε ρεπορτάζ ότι ο Φώτσης κινδυνεύει με αποκλεισμό από την δωδεκάδα, γιατί η παρουσία του στις προπονήσεις δεν ήταν η αναμενόμενη.
Ο Αντώνης όχι μόνο δεν διαμαρτυρήθηκε ή παραπονέθηκε (όπως ίσως θα έκαναν ή και κάνουν άλλοι με πολύ μικρότερη καριέρα και λιγότερες διακρίσεις), αλλά λίγες ημέρες αργότερα και όταν βρέθηκε καλεσμένος σε αθλητική εκπομπή με άλλους συμπαίκτες του και τέθηκε το ερώτημα πως αντιμετωπίζει ο ίδιος αυτή την πληροφορία απάντησε:
«Εάν ο προπονητής κρίνει ότι δεν πρέπει να είμαι στην δωδεκάδα, να με κόψει! Γιατί να μην μείνω εγώ εκτός δωδεκάδας»;
Η διαδρομή του Φώτση πρέπει να αποτελέσει παράδειγμα για τα νέα παιδιά. Όχι μόνο γιατί η συμπεριφορά του ήταν πάντα υποδειγματική, αλλά και διότι κατάφερε να γίνει ένας από τους κορυφαίους Έλληνες μπασκετμπολίστες, αποκλειστικά λόγω της αγάπης του για το μπάσκετ, που «κληρονόμησε» από τον πατέρα του Βαγγέλη.
Δεν έγινε μπασκετμπολίστας για να βγάλει χρήματα ή να κάνει το σπουδαίο στην γειτονιά. Πραγματικά αγαπούσε το μπάσκετ. Ακριβώς λόγω της αγάπης του για το άθλημα, είχε πάντα «κρύο αίμα» στις κρίσιμες στιγμές.
Ο Αντώνης Φώτσης τίμησε το ελληνικό μπάσκετ, αλλά και για το ελληνικό μπάσκετ είναι τιμή να έχει τον άνθρωπο και αθλητή Αντώνη Φώτση στις τάξεις του.
