Η ΑΕΚ έχει μπροστά της μια μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση καθώς φιλοξενεί στο μπασκετικό της “σπίτι” το Final 4 του Basketball Champions League. Είναι η τρίτη φορά που η Ένωση φτάνει σε Final 4, έπειτα από το 1966 και το 1998!
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έφτασε στο Final 4 της Αθήνας, έπειτα από μια μακρά διαδρομή 18 αγώνων, 14 στην κανονική περίοδο και άλλων τεσσάρων στις δύο φάσεις των play offs.
Ο τελικός προορισμός, δεν είναι κάτι άγνωστο στην πρώτη ελληνική ομάδα που κατέκτησε ευρωπαϊκό τρόπαιο, το 1968!
Μάλιστα η ΑΕΚ προκρίθηκε στο Final 4 ανήμερα της 50ής επετείου του άθλου της 4ης Απριλίου!
Άλλωστε και πριν ακόμα από το έπος του Καλλιμάρμαρου, η ΑΕΚ είχε καταγράψει συμμετοχή στο πρώτο Final 4 της ιστορίας, στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, που είχε γίνει το 1966 στην Ιταλία. Η ελληνική ομάδα είχε ηττηθεί στον ημιτελικό από τη… Σλάβια Πράγας και στον μικρό τελικό έχασε από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Θυμηθείτε εδώ το πρώτο Final 4 της ΑΕΚ το 1966!
Έπειτα από 32 χρόνια, η ΑΕΚ βρέθηκε και πάλι σε Final 4, του Κυπέλλου Πρωταθλητριών που έγινε στη Βαρκελώνη το 1998.
Η ΑΕΚ νίκησε στον ημιτελικό την ιταλική Μπενετόν Τρεβίζο αλλά ηττήθηκε στον μεγάλο τελικό από την επίσης ιταλική Κίντερ Μπολόνια με 58-44.
Θυμηθείτε εδώ το δεύτερο Final 4 της ΑΕΚ το 1998.
BONUS TIP: Η ΑΕΚ έφτασε άλλη μια φορά στους “4” της Euroleague, στην πρώτη έκδοση της σύγχρονης διοργάνωσης, την περίοδο 2000/01. Τότε όμως δεν διεξήχθη Final 4, αλλά η Euroleague ανέδειξε την κορυφαία ομάδα με σύστημα Play Offs. Η ΑΕΚ έφτασε στους “4” κι αποκλείστηκε από την Ταού Κεράμικα (νυν Μπασκόνια) με 3-0.
Ήταν η χρονιά με τα δύο ταυτόχρονα… Κύπελλα πρωταθλητριών, αφού και η FIBA είχε διοργανώσει για τελευταία χρονιά τη δική της, την οποία είχε ονομάσει Σουπρολίγκα (Suproleague).
