Τα έξι νέα μεταγραφικά αποκτήματα του Παναθηναϊκού δήλωσαν περήφανα που είναι μέλη του “τριφυλλιού”, στην επίσημη παρουσίασή τους από την “πράσινη” ΚΑΕ.
Το μεσημέρι της Πέμπτης (12/09) η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ παρουσίασε τα έξι μεταγραφικά της αποκτήματα, τους Τζίμερ Φριντέτ, Γουέσλι Τζόνσον, Ταϊρίς Ράις, Τζέικομπ Γουάιλι, Μπεν Μπέντιλ και Ράιον Μπράουν.
Μάλιστα με κεντρικό σύνθημα “We are Athens“, οι “πράσινοι” θέλησαν να τιμήσουν την πόλη της Αθήνας σε μία εκδήλωση κάτω από τον ιερό βράχο της Ακρόπολης.
Εκεί τα νέα αποκτήματα του Παναθηναϊκού έκαναν τις πρώτες τους δηλώσεις ενόψει της νέας απαιτητικής σεζόν σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Συγκεκριμένα οι νέοι παίκτες του “τριφυλλιού” δήλωσαν:
Γουέσλι Τζόνσον: “Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στο κλαμπ, μαζί με αυτούς τους παίκτες. Στις προπονήσεις ωριμάσαμε ως ομάδα, ειδικά σε επίπεδο χημείας. Ο Παναθηναϊκός είναι ένα σύμβολο. Βρισκόμαστε κάτω από την Ακρόπολη. Μαθαίνουμε την ιστορία.
Είναι σημαντικό αυτό. Στην προπόνηση μαθαίνουμε τους ρόλους μας. Περιμένω να δω την εμπειρία που ακούω, για τον κόσμο μας. Θα είναι μια ωραία χρονιά. Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσουμε. Σας ευχαριστώ για την ευκαιρία που μου δώσατε. Θα έχουμε μια σπουδαία χρονιά”.
Για τον κόσμο: “Ως παίκτες νομίζω μας θρέφει η ενέργεια του κόσμου. Μας δίνει την αδρεναλίνη για ένα κλέψιμο ή ένα κάρφωμα. Μας έκανε καλό αυτό. Μας άρεσε που είδαμε πως ο κόσμος είναι δίπλα μας”.
Τζίμερ Φριντέτ: “Πρώτα από όλα θέλω να πω πως νιώθω ευγνώμων που είμαι εδώ. Δεν μιλάω καλά ελληνικά, αλλά νομίζω πως κατάλαβα αυτά που είπε ο Μάνος. Ο Παναθηναϊκός είναι το σύμβολο της Αθήνας, όπως και η Ακρόπολη. Ξέρω πόσο παθιασμένος είναι ο κόσμος μας. Χαιρόμαστε που είμαστε εδώ. Θα δουλέψουμε σκληρά. Ανυπομονούμε για την νέα σεζόν. Περιμένουμε και τους υπόλοιπους παίκτες να ενσωματωθούν στην προετοιμασία μας”.
Για την παρουσία του κόσμου στην προετοιμασία της ομάδας, στην Πορταριά, ανέφερε: “Δεν έχω ζήσει την ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ ακόμα. Όμως, περιμένω πώς και πώς να τη ζήσω. Έχω ακούσει πολλές ιστορίες. Έχω δει πολλά βίντεο που μου στέλνουν οι οπαδοί του Παναθηναϊκού. Ξέρω πως θα είναι εκεί για εμάς κάθε βράδυ. Είναι δικό μας θέμα να μεταφέρουμε αυτή την ενέργεια και στο παρκέ. Χαίρομαι που θα είμαι στην ομάδα και ελπίζω να δώσουμε στον κόσμο μας λόγους για να πανηγυρίσει”.
Για το 2ο Τουρνουά “Παύλος Γιαννακόπουλος” (21-22/9): “Προφανώς, έχουμε καταλάβει πως πρόκειται για ένα σημαντικό τουρνουά, λόγω όσων συμβολίζει για τον πρόεδρό μας και τον κόσμο μας σε όλο τον πλανήτη. Βέβαια, είναι νωρίς ακόμα στη σεζόν. Δουλεύουμε κάθε μέρα. Θα βγούμε να παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε. Γυρνούν τώρα τρεις παίκτες από την Εθνική Ελλάδας. Θα πρέπει ο ένας να μάθει τον άλλον. Όμως, ελπίζουμε να παίξουμε καλά και σκληρά, με πάθος. Ξέρουμε πως το ΟΑΚΑ θα… ροκάρει και είμαστε έτοιμοι”.
Για την έλλειψη εμπειρίας του από την Ευρώπη: “Μόλις βγεις στο παρκέ πρέπει να κάνεις αυτά που κάνεις ως παίκτης. Αυτό δεν αλλάζει. Έχω παίξει και στην Κίνα τρία χρόνια. Και εκεί υπάρχουν σωματικές επαφές. Θέλω να βγω και να είμαι επιθετικός. Χαίρομαι που θα το δοκιμάσω αυτό”.
Ράιον Μπράουν: “Είμαι ο Ράιον Μπράουν. Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ. Ανυπομονώ να αρχίσουμε. Έχουμε κάνει κάποιες προπονήσεις και βλέπω πως ανυπομονώ ακόμα περισσότερο για την νέα σεζόν. Πιστεύω πως θα έχουμε μια καλή σεζόν
Ξέρουμε πως ο κόσμος μας είναι ο καλύτερος στην Ευρώπη, μπορεί και στον κόσμο. Όλοι είναι ενθουσιασμένοι για την ομάδα. Αυτό δίνει ενθουσιασμό και σε εμάς. Τους ευχαριστούμε”.
Για το πόσο εύκολα αποδέχτηκε την πρόταση του Παναθηναϊκού: “Θα έλεγα πως δέχτηκα τον κόσμο, αλλά και το πάθος όλων όσοι βρίσκονται στην ομάδα. Βρέθηκα στην Ελλάδα και πέρυσι. Πάντα έβλεπα αυτά τα παιχνίδια. Μου άρεσε το πάθος. Ο κόσμος είναι πάντα στο 100% πίσω από την ομάδα. Δεν μπορείς να ζητήσεις κάτι παραπάνω. Έχεις τον κόσμο, τον πρόεδρο, τον GM, τον προπονητή. Όλοι κάνουν τη δουλειά τους. Είδα πέρυσι στους τελικούς πόσο τρελοί είναι οι οπαδοί μας. Ήξερα πως θέλω να βρεθώ εδώ”.
Ταϊρίς Ράις: “Είμαι χαρούμενος για την ευκαιρία που μου δόθηκε να έρθω εδώ και να είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Έχουμε κάτι ξεχωριστό. Έχουμε ένα καλό ρόστερ και έναν εξαιρετικό προπονητή. Θέλουμε να κάνουμε ένα βήμα προς τα μπροστά, πρώτα με την είσοδό μας στο Top 8. Προχωράμε με τις προπονήσεις και θα έχουμε κάποια καλά τεστ τις επόμενες μέρες. Είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία που έχω μπροστά μου”
Για την παρουσία του κόσμου στην Πορταριά: “Είδαμε τόσο κόσμο να έρχεται σε μια προπόνηση και να μας στηρίζει. Μας έδειξαν πως είναι εκεί για εμάς. Θέλουμε αυτή την ενέργεια. Τους θέλουμε σε κάθε αγώνα δίπλα μας. Ήταν σημαντικό που το είδαμε αυτό. Μόλις όλα γίνουν πιο σοβαρά, μόλις ξεκινήσουμε τους αγώνες στην Euroleague, θα είναι μαζί μας”.
Σε ερώτηση για τους λόγους που τον έπεισαν να πει το “ναι”: “Είμαι στην Ευρώπη για πολλά χρόνια. Έχω μάθει για την ιστορία του Παναθηναϊκού. Ήξερα τι φέρνει ως ομάδα στο τραπέζι. Δεν το σκέφτηκα καν. Είμαι ξανά στην Euroleague, σε μια ανταγωνιστική ομάδα, που κάνει πρωταθλητισμό. Δεν χρειάστηκε καν σκέψη”.
Τζέικομπ Γουάιλι: “Ίσως θα πω αυτά που είπαν και οι υπόλοιποι. Είναι ωραίο για εμάς που μένουμε στην Αθήνα και βρισκόμαστε σε αυτή την ομάδα. Κάνουμε βήματα προς τα μπροστά. Δουλεύουμε σκληρά. Το τεχνικό επιτελείο κάνει τρομερή δουλειά. Το Σαββατοκύριακο θα έχουμε άλλα δύο φιλικά. Νιώθω πως κινούμαστε σωστά”.
Για την στήριξη του κόσμου στην προετοιμασία της ομάδας, στην Πορταριά, ανέφερε: “Κάποιες φορές για κάποιες ομάδες είναι δύσκολο να μαζέψουν κόσμο. Για εμάς ήρθε τόσος κόσμος σε μία προπόνηση. Ήταν κάτι πολύ όμορφο. Το ΟΑΚΑ είναι ένα “δύσκολο” μέρος για να παίξεις. Το λέω αυτό για τις αντίπαλες ομάδες. Πόσο μάλλον όταν ξέρεις πως υπάρχει αυτό το κοινό, που στηρίζει και ωθεί την ομάδα”.
Για το πόσο εύκολα αποδέχτηκε την πρόταση του Παναθηναϊκού: “Πέρυσι το πρώτο μου ματς στην Euroleague ήταν κόντρα στον Παναθηναϊκό στα Κανάρια Νησιά. Ο κόσμος πήρε μία… γωνία στο γήπεδο. Ήταν δυο φορές πιο θορυβώδες το κοινό του Παναθηναϊκού από το δικό μας. Τότε το σκέφτηκα. Στη συνέχεια, μου δόθηκε η ευκαιρία στην πράξη. Δεν χρειάστηκε να το σκεφτώ δεύτερη φορά”.
Μπεν Μπέντιλ: “Είμαι ο Μπεν Μπέντιλ και είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι στον Παναθηναϊκό. Είναι μια ομάδα με μεγάλη ιστορία. Χαίρομαι που είμαι εδώ”.
Σχετικά με την παρουσία του κόσμου στην προετοιμασία της ομάδας, στην Πορταριά, τόνισε: “Ήταν κάτι πολύ όμορφο. Το βίωσα και πέρυσι ως αντίπαλος. Ο κόσμος ήρθε εκεί απλά για να μας δει, να μας δείξει ότι μας αγαπάει. Το εκτιμούμε αυτό. Λέω συνέχεια στον Γουέσλι ότι ο κόσμος εδώ είναι τρελός. Ανυπομονώ να του το δείξει ο κόσμος. Ανυπομονώ να τον δω να πει “wow”..”.
Για το πόσο εύκολα είπε “ναι” στον Παναθηναϊκό: “Πρώτα θα πω οι οπαδοί, γιατί είναι τρελοί. Μην με παρεξηγείτε. Και στο Περιστέρι ο κόσμος ήταν εξαιρετικός. Όμως, ο Παναθηναϊκός είναι ένας οργανισμός με την νοοτροπία του νικητή. Όταν μου δόθηκε η ευκαιρία να έρθω δεν το σκέφτηκα καν. Ήταν τιμή μου ότι θα παίξω ξανά με τον κόουτς Πεδουλάκη. Είπα αυτόματα ναι”.
