Οι Ιταλοί πανηγυρίζουν την παρουσία τους στις οκτώ καλύτερες ομάδες του κόσμου για πρώτη φορά από το 1998, στην Αθήνα, με τον προπονητή τους, Τζιανμάρκο Ποτσέκο να είναι ο συνδετικός κρίκος του τότε με το σήμερα.
Παίκτης της Εθνικής Ιταλίας στο Μουντομπάσκετ του 1998, νυν προπονητής το 2023 και η Ιταλία ετοιμάζεται ξανά για έναν προημιτελικό απέναντι στις ΗΠΑ.
Ακριβώς όπως πριν από 25 χρόνια στην Αθήνα!
“Αυτά που έχει πετύχει η σημερινή ομάδα… δεν υπάρχουν. Δεν υποτιμώ όσα έκανε η Εθνική στα δικά μου χρόνια, αλλά οι εποχές άλλαξαν, κι αυτή είναι η κορυφαία Ιταλία όλων των εποχών” είπε ο Ποτσέκο για τη σημερινή επιτυχία των “Ατζούρι” εννοώντας ότι ο ανταγωνισμός είναι πολύ μεγαλύτερος από τη δική του εποχή.
“Ειδικά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, η Ιταλία έχει να παρουσιάσει καλή ομάδα από τους… Καρχηδονιακούς Πολέμους” συμπλήρωσε εμφατικά ο Ιταλός προπονητής!
Η αναμέτρηση στην Αθήνα
Στον προημιτελικό Ιταλίας-ΗΠΑ, το 1998 στο ΟΑΚΑ, οι Αμερικανοί νίκησαν με 80-77, με καλύτερο παίκτη τον γκαρντ του Ολυμπιακού, Μάικλ Χόκινς (16π., 6 ασίστ) και τον Ποτσέκο να μην παίρνει ούτε δευτερόλεπτο συμμετοχής από τον Μπόγκνταν Τάνιεβιτς, προπονητή της Ιταλίας.
Ήταν το Παγκόσμιο που λόγω του lock out στο ΝΒΑ, οι Αμερικανοί συνέθεσαν ομάδα με παίκτες που είχαν ευρωπαϊκή εμπειρία, με ορισμένους γνώριμούς μας από τη θητεία τους στο ελληνικό πρωτάθλημα, φτάνοντας έως την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου, στον μικρό τελικό με την Ελλάδα.
Πλην του Χόκινς, στην ομάδα που είχε προπονητή τον Ρούντι Τομζάνοβιτς έπαιζε ο Τζίμι Όλιβερ του Αμαρουσίου, ο Ασράφ Αμάγια των Αμπελοκήπων και o Μπιλ Έντουαρντς (ΑΕΚ, ΠΑΟΚ).
Για την Ιταλία ήταν ο Κάρλτον Μάγιερς εκείνος που την καθοδηγούσε.
Πέτυχε 32 πόντους στον αγώνα με τις ΗΠΑ, στο πιο παραγωγικό του παιχνίδι στη διοργάνωση, αλλά οι Ιταλοί ηττήθηκαν και κατέλαβαν την 6η θέση, κερδίζοντας στο 5-8 τη Λιθουανία (76-71) και χάνοντας στο 5-6 από την Ισπανία (61-64).
Ήταν ο προπομπός του άθλου που πέτυχε στα χρόνια του Τάνιεβιτς η Ιταλία, που επέστρεψε στην κορυφή της Ευρώπης ένα χρόνο αργότερα, κερδίζοντας το Ευρωμπάσκετ 1999 στη Γαλλία, στην Ντιζόν!
Ο ίδιος κορμός παικτών, συνέχισε κι αφού έφυγε ο Τάνιεβιτς (2001) με αποκορύφωμα το ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Το 1998, ο Τζιανμάρκο Ποτσέκο έπαιξε σε έξι από τους εννέα αγώνες της Ιταλίας στο Παγκόσμιο. Έπαιζε μέσο όρο 15 λεπτά και είχε 6,8 πόντους, 1,2 ασίστ και 0,8 ριμπάουντ.
Στη φωτογραφία της Ιταλίας του 1998 διακρίνονται από αριστερά.
Όρθιοι: Μπόγκνταν Τάνιεβιτς (προπονητής): Ντε Πολ, Φρόζινι, Κιάτσιγκ, Φούτσκα, Γκαλάντα, Νταμιάο.
Καθιστοί: Άμπιο, Μπαζίλε, Ποτσέκο, Αντρέα Μενεγκίν, Μπονόρα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
Στους “8” του Παγκοσμίου μετά από 25 χρόνια η Ιταλία, 73-57 το Πουέρτο Ρίκο (gallery & vids)
Ντατόμε: Έφτασε στις 200 συμμετοχές με την Εθνική Ιταλίας
Παγκόσμιο Κύπελλο 2023: Τα ζευγάρια των προημιτελικών
