Με εξαιρετική εμφάνιση του Γιώργου Τσαλμπούρη και πολύ καλό τον Τζόρνταν Θίοντορ στο ντεμπούτο του η ΑΕΚ νίκησε το Σάββατο στο ΟΑΚΑ τον Κολοσσό Ρόδου με 94-79 στην αυλαία του Α’ γύρου της Betshop Basket League.
Η ομάδα του Λούκα Μπάνκι “λύθηκε” έπειτα από δύο συνεχόμενες ήττες σε πρωτάθλημα (Ολυμπιακός) και Basketball Champions League (Μπάμπεργκ) και έβαλε από νωρίς τον Τζόρνταν Θίοντορ στο παιχνίδι της, με προφανή σκοπό να είναι έτοιμος για τα μεγάλα ματς που ακολουθούν.
Άρχισε δε τον αγώνα με εντυπωσιακό τρόπο, και σκορ 13-0 στο τετράλεπτο και 16-2 λίγο αργότερα με 4/5 τρίποντα! Συνολικά η ΑΕΚ είχε 9/15 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο (51-38) από επτά διαφορετικούς παίκτες.
Αδυναμία της υπήρξαν τα ριμπάουντ και η άμυνα στον Μπράουνινγκ που πέτυχε 13 από τους 23 πόντους του στο πρώτο ημίχρονο, ενώ με δικό του καλάθι μείωσε για μια και μοναδική φορά ο Κολοσσός, σε μονοψήφια διαφορά, 57-48 στην τρίτη περίοδο.
Όχι πως η ΑΕΚ αγχώθηκε, κάθε άλλο μάλιστα. Οδήγησε τον Κολοσσό σε 24 λάθη από τα οποία πήρε πολλούς πόντους, κι είδε τον Θίοντορ μετά το διερευνητικό πρώτο ημίχρονο να παίρνει επιθέσεις και να πετυχαίνει και τους 11 πόντους του στο δεύτερο μισό, μαζί με 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 ριμπάουντ και 6 κερδισμένα φάουλ.
Ο Δημήτρης Μαυροειδής, ο οποίος τιμήθηκε πριν από τον αγώνα, ήταν δραστήριο στο δεύτερο ημίχρονο για τον Κολοσσό κι έχασε για ένα ριμπάουντ το “νταμπλ νταμπλ” αλλά η ουσία είναι ότι η ομάδα του Κώστα Φλεβαράκη δεν εκμεταλλεύτηκε τους υπόλοιπους Αμερικανούς της, ίσως με εξαίρεση τον Γκιμπς που πέτυχε και τους 12 πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Κολοσσός είναι στις δύο νίκες, εκκρεμούν τα τελευταία δευτερόλεπτα με το Λαύριο κι ο εντός έδρας αγώνα του με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, αλλά στον β’ γύρο πρέπει να βρει πολλές περισσότερες νίκες για να σώσει την κατηγορία.
Τα δεκάλεπτα: 27-18, 51-38, 70-56, 94-79
ΑΕΚ (Μπάνκι): Ξανθόπουλος 4, Τζέιμς 6, Σάκοτα 11 (1), Τσαλμπούρης 15 (2), Θίοντορ 11 (1), Γκρίφιν 11 (1), Γιαννόπουλος 6 (2), Ματσιούλις 7 (1), Λαρεντζάκης 11 (2), Χάντερ 9, Σαντ-Ρος 3 (1), Μωραΐτης.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ H HOTELS (Φλεβαράκης): Μαυροειδής 14 (9 ριμπάουντ), Ντιγκς 5, Τσούπκοβιτς 15 (1), Μπράουνινγκ 23 (3), Γεωργάκης, Μπιλής, Γεωργαλής, Αγγελάκος, Δημάκος 10 (2), Παπαδάκης 2, Γκιμπς 12 (2), Κάρτερ 3, Πίνκστον 7.
