Στο πρόσφατο θέμα του AllStar Basket για τον περιορισμένο, εσχάτως, αριθμό διακρίσεων των μικρών Εθνικών ομάδων, είδαμε ότι τελευταία επιτυχία, εκτός Ελλάδας, ήταν αυτή της Παίδων το 2013 στο Κίεβο, όταν κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο.
Η φετινή Εθνική ομάδα Παίδων υπό τον Κώστα Παπαδόπουλο, απέχει από την τετράδα 40 λεπτά, αυτά που θα παίξει απόψε (14/08, 22:00) απέναντι στη διοργανώτρια Ιταλία, του coach πια, Γκρεγκόρ Φούτσκα, στο Eurobasket U16 στο Ούντινε.
Στο Κίεβο ήταν η γενιά των Χαραλαμπόπουλου, Παπαγιάννη, Κόνιαρη, Σκουλίδα, Μουράτου και Φλιώνη που έφτασε έως το βάθρο.
Η τελευταία γενιά που πήρε μετάλλια σχεδόν σε όλες τις ηλικίες, με αποκορύφωμα το χρυσό Εφήβων το 2015 στον Βόλο.
Στα πέντε χρόνια που μεσολάβησαν από το 2013, οι Παίδες κατέγραψαν, μια έκτη θέση, πέρυσι στο Νόβισαντ, ενώ το 2016 είχαν υποβιβαστεί στη Β’ κατηγορία, κι ήταν 13οι το 2015 και 9οι το 2014 στη Ρίγα.
Η σημερινή Εθνική Ελλάδας, έχει το γνωστό ζήτημα που απασχολεί σχεδόν όλες τις “μικρές” Εθνικές ομάδες με την απουσία ψηλών παικτών, έστω κάποιου που θα βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά στη ρακέτα.
Στους πρώτους τέσσερις αγώνες της στο Ούντινε, η Εθνική δείχνει να στηρίζεται στην ομαδικότητα και δίνει ιδιαίτερη έμφαση στο αμυντικό κομμάτι.
Διαθέτει την τρίτη καλύτερη άμυνα της διοργάνωσης, μέχρι στιγμής (58,75 π.) πίσω μόνο από τη Γαλλία και την Ισπανία.
Στον πρώτο της νοκ άουτ αγώνα με αντίπαλο τη Λιθουανία, άλλωστε, το βράδυ της Τρίτης (13/08), η Ελλάδα νίκησε με 67-56, κράτησε δηλαδή στους 56 πόντους, μια ομάδα που είχε μέσο όρο 80 πόντους ανά αγώνα στη φάση των ομίλων!
Πρώτοι σκόρερ της ελληνικής ομάδας στο Ούντινε, είναι ο Θανάσης Μπαζίνας και ο Λευτέρης Μαντζούκας, αμφότεροι με 13 πόντους ανά αγώνα και τους ακολουθεί ο Σωτήρης Οικονομόπουλος με 10,8.
Στην αξιολόγηση ο Μπαζίνας προηγείται του Μαντζούκα, 14,3-11,3, με τον Μαντζούκα να είναι πρώτος ριμπάουντερ με 7,8 ανά αγώνα. Με 2.04μ. ύψος, είναι ο πιο ψηλός παίκτης της Εθνικής κι ας αγωνίζεται ως φόργουορντ στον Προμηθέα Πάτρας.
Δείγμα της συλλογικότητας είναι πως οι δέκα από τους 12 παίκτες της Εθνικής μας U16, έχουν περισσότερα από 10 λεπτά μέσο χρόνο συμμετοχής.
Νοκ άουτ λόγω τραυματισμού, έχει τεθεί ο Άγγελος Γιαννόπουλος.
