Με τον Τζέιλεν Χαντς να βάζει την υπογραφή του και τον Νέιτ Ρένφρο να «ταπώνει» στο φινάλε τον Ακίλ Μίτσελ ο ΠΑΟΚ επικράτησε (78-72) της ΑΕΚ για την 21η αγωνιστική της Basket League και έκανε το πιο σημαντικό βήμα για την παρουσία στην τετράδα!
Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν πλήρως την κούραση του αντιπάλου που προέρχονταν από ένα ακόμη δύσκολο ματς δυο ημέρες νωρίτερα με τον Προμηθέα στην Πάτρα, ενώ έπεται άλλο ένα παιχνίδι την προσεχή Τρίτη (4/4) με την Χάποελ Ιερουσαλήμ στο Ισραήλ για την προημιτελική φάση του Basketball Champions League.
Στην αρχή της αναμέτρησης με τον Τζέιλεν Χαντς να δίνει λύσεις οι παίκτες του ΠΑΟΚ είχαν το «πάνω χέρι» (23-18, στο 10’). Η ΑΕΚ προσπαθούσε επιθετικά με τους Ακίλ Μίτσελ, Μπρίντον Λεμάν και Πιέρ Οριόλα και πήγε στα αποδυτήρια με ισορροπία (40-39 στο 20’).
Στο δεύτερο μέρος, η «Ένωση» μπήκε πιο αποφασιστικά και με τον Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς «έχτισε» μια διαφορά 5 πόντων (44-49 στο 25′) την οποία διεύρυνε ο Μπρίντον Λεμάρ στο +10 (44-54 στο 27′). Παρ’ ολ’ αυτά, οι γηπεδούχοι με την δύναμη της έδρας μπόρεσαν να αντιδράσουν και με λύσεις που βρήκαν από τους Ράιλι, Χαντς και Πόλι μπόρεσαν να πλησιάσουν (52-55 στο 30’) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο Γιανίκ Φράνκε στην πρώτη επίθεση της τελευταίας περιόδου έφερε τον αγώνα στα ίσια (55-55). Ο Κένι Ουίλιαμς πήρε μπρος για τα καλά και με οκτώ σερί πόντους (57-63 στο 32.30’’) έδωσε αέρα ξανά στην «Ένωση», όμως, ο Τζέιλεν Χαντς και ο Τζέιλεν Ράιλι έβαλαν τον ΠΑΟΚ ξανά μπροστά (68-65 στο 35’).
Η ΑΕΚ πλησίασε για άλλη μια φορά σε απόσταση βολής (73-72 στο 38’) με καλάθι του Μπρίντον Λεμάρ στο τελευταίο 2λεπτο. Εκεί, ο Χαντς σημείωσε ένα δύσκολο καλάθι (75-72) και ο Νέιτ Ρένφρο έκανε μεγαλοπρεπή τάπα στον Ακίλ Μίτσελ κάτω από το καλάθι. Στη συνέχεια η ΑΕΚ υπέπεσε σε λάθη και ο Τζέιλεν Χαντς από την γραμμή των ελευθέρων βολών οδήγησε τους γηπεδούχους στη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 23-18, 40-39, 52-55, 78-72.
Η στατιστική του αγώνα με ένα κλικ:
Η photo gallery της αναμέτρησης:
