Οι πρώτες τέσσερις ομάδες του Elite 8, στο NCAA Tournament έκλεισαν τις θέσεις τους στην τελευταία φάση πριν από το Final-4 του κολεγιακού πρωταθλήματος των ΗΠΑ, τα ξημερώματα της Παρασκευής.
Το Κονέκτικατ του Αποστόλη Ρούμογλου, κάτοχος του τίτλου από πέρυσι και φαβορί ξανά φέτος, “σάρωσε” με 82-52 το Σαν Ντιέγκο Στέιτ στο TD Garden της Βοστώνης, κυριαρχώντας απόλυτα, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, με επιμέρους σκορ, 42-21.
Ο Έλληνας, δευτεροετής, πέτυχε ένα τρίποντο στον λίγο χρόνο που πάτησε στο παρκέ.
Πρώτοι σκόρερ των νικητών ήταν οι Σπένσερ (18π.), Νιούτον (17π.), Καστλ (16π., 11 ριμπ.).
Οι δύο ομάδες είχαν παίξει πέρυσι στον τελικό, όπου το UConn είχε επικρατήσει με 76-59 για να πανηγυρίσει τον τίτλο.
Ήταν η ένατη σερί νίκη των Χάσκις σε Tournament, μετά το περσινό 6-0, ενώ οι τρεις φετινές έχουν έλθει με διαφορές 39, 17 και 30 πόντων!
Στο Elite 8, στον τελικό της ανατολικής περιφέρειας, το Κονέκτικατ θα αντιμετωπίσει το Ιλινόι που επικράτησε 72-69 του Αϊόβα Στέιτ.
Είναι η πρώτη φορά από το 2005 που το πανεπιστήμιο του Ιλινόι φτάνει στους “8” και το πέτυχε με πρωταγωνιστή τον Τέρενς Σάνον Jr., ο οποίος πέτυχε 29 πόντους.
Αν και σε αυτή τη φάση η λέξη έκπληξη, είναι παρακινδυνευμένη, το αποτέλεσμα της βραδιάς το πέτυχε το Αλαμπάμα, που απέκλεισε με 89-87 το Νορθ Καρολάινα.
Ο Γκραντ Νέλσον πέτυχε το καθοριστικό τρίποντο στα 28 δεύτερα πριν από το τέλος, είχε 19 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και 24 συνολικά, για να βρεθεί το Αλαμπάμα για δεύτερη φορά στην ιστορία του σε Elite 8 φάση του Tournament.
O ίδιος έκανε το block στην επόμενη επίθεση των Τάρχιλς του Νορθ Καρολάινα, τελειώνοντας με 5 κοψίματα το παιχνίδι!
Στον τελικό της δυτικής περιφέρειας το Αλαμπάμα θα αντιμετωπίσει το Κλέμσον που νίκησε με 77-72 το Αριζόνα.
Αν κι έκτο στο bracket της περιφέρειάς του, έχοντας να παίξει σε φάση των “8” από το μακρινό 1980, το Κλέμσον πέτυχε την ιστορική νίκη με πρώτο σκόρερ τον Τσέιζ Χάντερ (18π.). Ήταν εκείνος που πέτυχε στα 25 δεύτερα για τη λήξη ένα καθοριστικό τρίποντο σφραγίζοντας τη νίκη του Κλέμσον.
Απόψε, ξημερώματα Σαββάτου, διεξάγονται οι άλλοι τέσσερις αγώνες του Sweet 16, μεταξύ Μαρκέτ-NC Στέιτ, Περντιού-Γκονζάγκα, Χιούστον-Ντιουκ, Τενεσί-Κρέιτον.
Δείτε αναλυτικά το πανόραμα του NCAA Tournament ΕΔΩ.
